巴黎左岸的抄袭风波，如同一盆冰水，将萧煜城沙龙成功的喜悦浇得透心凉。艺术圈内，谣言传播的速度比光还快。一夜之间，“东方来的抄袭者”这个标签，几乎就要钉死在他和他的巴黎分中心身上。之前表示出兴趣的收藏家和策展人，纷纷态度暧昧，甚至直接取消了后续的接触。勒菲弗尔也暂时断绝了联系，显然在观望事态发展。
巨大的压力之下，萧煜城反而彻底冷静了下来。愤怒解决不了问题，他需要的是真相和反击。
在文森特和阿杰的协助下，反击迅速展开。
首先，是法律层面。文森特以分中心的名义，向那家发布不实报道的小报和那名记者发出了措辞严厉的律师函，指控其诽谤和不实报道，要求其立刻撤回报道、公开道歉，并保留追究其法律责任和索赔的权利。同时，文森特也开始着手收集证据，准备提起正式的诉讼。
其次，是舆论反击。萧煜城没有选择在社交媒体上情绪化地喊冤，而是授意团队，准备了一份详尽的、图文并茂的澄清声明。声明中，附上了那件交互装置从最初的概念草图、灵感来源分析、到数十个版本的设计迭代过程、团队内部讨论记录、以及代码提交的时间戳等全部原创证据链。同时，他们也找到了索菲·马丁两年前发布作品的原始网页存档，通过技术对比，清晰地指出了两者在核心创意、技术实现和视觉表达上的本质区别，驳斥了“高达百分之八十相似度”的荒谬指控。
这份声明，通过分中心的官方渠道和几家关系友好的、注重事实核查的艺术媒体同时发布。清晰有力的证据，开始扭转一部分理性围观者的看法。
但萧煜城知道，这还不够。法律程序和舆论澄清需要时间，而艺术圈的偏见和某些人愿意相信“丑闻”的心理，不会那么快改变。他需要找到这场风波的源头，弄清楚到底是谁在背后操纵这一切。
阿杰的调查取得了关键进展。他通过一些非公开的渠道，追踪到那名挑衅的记者，在沙龙事件前，曾与一个名叫“阿尔法艺术经纪公司”的经理人有过频繁接触。而这家“阿尔法艺术经纪公司”，以其代理的艺术家风格激进、擅长炒作和打压竞争对手而闻名。更重要的是，这家公司的幕后老板，与巴黎一位老牌的、以排斥新兴力量着称的艺术品收藏大亨关系密切，而这位收藏大亨，曾公开对皇家艺术基金会将重要资源给予一个东方来的年轻艺术家表示过不满。
线索似乎指向了艺术圈内部固有的保守势力和商业竞争。
然而，就在此时，文森特那边传来了一个意想不到的消息：他们联系上了身在布鲁塞尔的索菲·马丁本人。
出乎意料的是，索菲·马丁在接到电话时，显得非常惊慌和愧疚。她承认，确实有人在几个月前联系过她，出高价买断了她那组《呼吸的韵律》作品的所有相关权益和后续追诉权，并且要求她签署了严格的保密协议。她当时并不知道买家的具体身份和目的，只是急需用钱才同意出售。直到抄袭风波闹大，她才意识到自己的旧作可能被人利用来构陷他人。
“她愿意提供当初的交易合同和汇款记录吗？”萧煜城急切地问。
“她有些犹豫，害怕违反保密协议会惹上官司。但我正在尝试说服她，告诉她这是澄清真相、避免她自己也卷入更深法律纠纷的关键。”文森特回答。
这是一个重大突破！如果能拿到那份交易合同和汇款记录，就有可能顺藤摸瓜，找到幕后真正的黑手！
萧煜城立刻让文森特不惜一切代价，争取到索菲·马丁的配合。同时，他让阿杰继续深挖“阿尔法艺术经纪公司”和那位收藏大亨，寻找他们与这次交易之间的直接关联。
就在多方调查紧锣密鼓进行时，萧煜城接到了一个来自颐园的视频电话。是父亲萧景睿。
屏幕上，萧景睿没有了往日的戏谑，表情严肃：“小子，巴黎的事，我都知道了。”
萧煜城心中一暖，同时又有些愧疚：“爸，给您和家里丢人了。”
“屁话！”萧景睿骂道，“这算什么丢人？明枪易躲暗箭难防！遇到这种事，哭鼻子才是丢人！告诉我，你现在打算怎么办？”
萧煜城将自己的反击计划和目前的进展简要说了。
萧景睿听完，点了点头：“思路没错。法律、舆论、追查源头，三管齐下。记住，在这种事上，速度很重要，但更重要的是拿到能一击致命的实锤！不要急着把所有的牌都打出去，等证据链完整了，再给我狠狠地打回去！让那帮躲在阴沟里的老鼠，知道知道厉害！”
父亲的话给萧煜城注入了一剂强心针。“我知道了，爸！”
“嗯。需要家里帮什么，直接说。你沐叔叔在欧洲也有些关系，必要时可以动用。”萧景睿顿了顿，语气缓和了一些，“别给自己太大压力。这点风浪，算个屁！挺过去，你就是真正的角儿了！”
挂了电话，萧煜城长长地吐出一口气。他走到画廊的落地窗前，看着窗外巴黎灰蒙蒙的天空。真相的利刃已经出鞘，他必须稳、准、狠地挥出，斩断所有试图缠绕他的污秽之网。
他相信，清者自清，浊者自浊。但在浊水试图淹没清白之时，他必须拥有将浊水荡清的力量和勇气。左岸的风云，他一定要用自己的方式，拨云见日。