血色骷髅巨爪遮天蔽日，腥风扑面，其蕴含的污秽煞气足以让同阶化神修士法宝灵光黯淡，神魂动摇。木家商船上，众人面如土色，仿佛已看到云天被那巨爪捏碎神魂的惨状。
然而，面对这凶戾一击，云天神色不变，那抬起的右手掌心，混沌之气如同微型的宇宙漩涡，深邃不见底。
“吞。”
他淡淡吐出一字。
那足以抓碎星辰的血色巨爪，在接触到混沌掌心的刹那，仿佛撞上了无形的壁垒，所有的力量、所有的煞气、所有的污秽法则，都被那掌心的一点混沌强行吸纳、分解、同化！巨大的骷髅爪影以肉眼可见的速度迅速缩小、变淡，最终如同被橡皮擦抹去，彻底消失在云天掌心之中，连一丝波澜都未能掀起！
静！
星空中死一般的寂静！
血骷老魔脸上的狰狞瞬间凝固，猩红的魂火剧烈跳动，充满了极致的骇然与难以置信！他全力施展的“血煞骷髅爪”，竟然被对方如此轻描淡写地……化解了？不，是吞噬了！
这怎么可能？！对方明明也只是化神后期（他感知中）！
木婉清、林峰以及商船上的所有人，也都目瞪口呆，大脑一片空白。这位前辈……实力竟恐怖如斯？
“你……你到底是什么人？！”血骷老魔声音干涩，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。他纵横混乱星带数百年，从未遇到过如此诡异的情况！
云天没有回答，只是冰冷地看着他：“你就这点本事？”
血骷老魔被这轻蔑的态度彻底激怒，恐惧化为暴戾：“装神弄鬼！再接本座一招——万魂噬心幡！”
他猛地祭出一面巴掌大小、却散发着滔天怨气的黑色小幡！小幡见风即长，瞬间化作百丈大小，幡面上浮现出无数扭曲、哀嚎的魂魄面孔，发出刺耳的尖啸！这是他以无数修士生魂祭炼而成的恶毒魔宝，专攻神魂，威力极大！
“呜呜呜——！”
万魂齐啸，无形的音波混合着怨毒的灵魂冲击，如同潮水般向云天三人涌来！商船上的木家修士即便有阵法隔绝，也感到神魂刺痛，几欲崩溃！
凌清雪冷哼一声，上前一步，太阴寒气化作一道晶莹的冰墙，将那灵魂音波大部分阻挡在外，冰墙上发出密集的“咔嚓”声，出现无数裂痕，但终究未能突破。
玉璇仙子则月华神光护体，将那残余的冲击轻易化解。
而处于攻击核心的云天，面对那万魂嘶吼与灵魂冲击，甚至连眉头都未曾皱一下。他识海中有东皇钟影镇守，万邪不侵，这点灵魂攻击对他而言如同清风拂面。
“邪魔外道，也敢放肆？”
他并指如剑，指尖一缕凝练到极致的混沌剑气再次迸发，但这一次，剑气之中隐隐蕴含了一丝针对魂体的寂灭之意！
“寂灭斩魂！”
剑气无声无息，仿佛穿透了空间，直接出现在那百丈魂幡之前！
“嗤——！”
如同热刀切牛油，那面凶名赫赫的万魂噬心幡，被混沌剑气从中一分为二！幡面上那无数哀嚎的魂魄，在接触到寂灭剑意的瞬间，如同得到了解脱般，怨气消散，面孔变得平静，随即化作点点纯净的灵魂光点，消散于天地之间。
魔幡被毁，与之心神相连的血骷老魔如遭重击，猛地喷出一口黑血，气息瞬间萎靡了大半！他看着那消散的魂幡，眼中充满了肉痛与惊骇！
“你……你竟敢毁我法宝！”血骷老魔又惊又怒，但更多的，是源自灵魂深处的恐惧！对方的手段太过克制他！吞噬他的血煞，寂灭他的魂幡！这绝非常规修士！
逃！
必须逃！
此刻，他再也顾不得什么颜面报仇，心中只有一个念头——立刻逃离这个煞星！
他周身血光爆闪，就要施展血遁秘法。
“我允许你走了吗？”
云天冰冷的声音如同在他耳边响起。下一刻，一股远超化神境的恐怖威压，如同无形的太古神山，轰然降临，将血骷老魔周身空间彻底禁锢！他那爆闪的血光如同被冻结般凝固！
炼……炼虚境？！！
血骷老魔瞳孔骤缩，魂火几乎要跳出眼眶，无边的恐惧瞬间将他淹没！他终于明白，自己踢到的不是铁板，而是足以碾碎星辰的钛合金擎天柱！
“前……前辈饶命！晚辈有眼无珠，冲撞了前辈！饶命啊！”血骷老魔再也无法保持凶悍，涕泪横流地求饶，声音凄厉。
云天身形一晃，出现在他面前，居高临下地看着他：“想活命？”
“想！想！前辈但有吩咐，晚辈万死不辞！”血骷老魔如同抓住了救命稻草，拼命磕头。
“很好。”云天语气平淡，“我对九黎魔域近来之事，尤其是黑曜帝国使者的动向，很感兴趣。把你知道的，都说出来。若有半句虚言……”
他指尖一缕混沌之气跳跃，散发出令血骷老魔神魂战栗的湮灭气息。
“我说！我说！”血骷老魔吓得魂飞魄散，竹筒倒豆子般将自己知道的一切都说了出来。
原来，黑曜帝国此次派出的使者规格极高，由一位炼虚中期的亲王带队，携带了重礼，直接面见了九黎皇城中最有势力的三位魔道巨擘——“七情魔君”、“六欲老祖”以及“九幽煞尊”。帝国开出的条件极其丰厚，包括共享部分黯星堡垒技术、提供海量修炼资源、甚至承诺在帝国未来扩张中，给予魔域更多疆域和特权。其目的，似乎是想要与魔域结成某种“攻守同盟”，共同对付……“混沌行者”及其相关势力！
此外，帝国使者还私下接触了像煞神宗这样依附于三大巨擘的宗门，许以重利，让他们在魔域内制造混乱，或提供关于云天等人可能潜入魔域的情报。
“攻守同盟？对付我？”云天眼中寒光一闪。黑曜大帝为了除掉他，真是不惜代价，连与宿敌合作这种饮鸩止渴的事情都做得出来！
“前辈，晚辈知道的就这么多了！晚辈也是受煞神宗指派，在此巡弋，留意可疑人物，绝无与前辈为敌之意啊！”血骷老魔哭诉道。
云天沉吟片刻，抬手打出一道混沌符文，印入血骷老魔的眉心。
“此乃‘混沌锁魂印’，你的生死，皆在我一念之间。”云天冷冷道，“从现在起，你便跟在我身边，充当向导。若表现得好，事后或可饶你一命。若敢有二心……”
混沌锁魂印微微一亮，血骷老魔顿时感觉自己的神魂仿佛被无数细线勒住，随时可能崩碎，吓得他连连磕头：“不敢！晚辈绝不敢有二心！愿为前辈效犬马之劳！”
一位在混乱星带凶名赫赫的化神巅峰老魔，此刻却如同温顺的绵羊，匍匐在云天脚下。这一幕，让木婉清、林峰等人看得心神摇曳，对云天的敬畏达到了顶点。
收服了血骷老魔，云天等人再次回到商船。
木婉清和林峰的态度更加恭敬，甚至带着一丝惶恐。他们这才意识到，自己遇到的不是普通的化神前辈，而是一位能轻易收服血骷老魔的炼虚境大能！而且，似乎还与黑曜帝国有着极深的恩怨！
“前辈……”木婉清声音有些发颤。
“无需紧张，我等此行，与木家并无冲突。”云天安抚了一句，“继续前往万木城吧。”
有了血骷老魔这个“地头蛇”作为向导，接下来的路程顺利了许多。他熟知混乱星带的各个隐秘航路和势力分布，避开了不少麻烦。
数日后，一座巨大的、仿佛由无数巨大古木缠绕构筑而成的城市轮廓，出现在星空尽头。城市被一层淡淡的绿色光罩笼罩，散发出浓郁的生命气息与药香，与周围魔域的混乱煞气形成鲜明对比。
万木城，到了。
然而，就在商船准备驶入万木城空港时，血骷老魔却脸色微变，低声道：“主人，情况有些不对。万木城平时的守卫没这么森严，而且……港区那边，好像有煞神宗和七情谷的人……”
云天目光一凝，望向万木城空港方向，果然看到巡逻的卫队数量大增，且服饰各异，除了万木城本身的守卫，还有一些身着煞神宗血色服饰和七情谷斑斓衣袍的修士在盘查往来船只。
看来，帝国使者的影响力，已经渗透到魔域外围了。这万木城，恐怕也非绝对安全之地。
一场新的暗战，似乎就在这看似平静的万木城，悄然拉开了序幕。