冬意阑珊，初春料峭，最后一丝寒冽还盘桓在统泽城上空。
就在这冬春交替时节，戎勒终于迎来了一年一度的新年祭火夜。
这是草原上最隆重的盛典，举国上下皆要向长天月神与草原火神祈福。
求赐福新年六畜兴旺，部族祥瑞，国运永昌。
是夜，统泽城穹明宫外的广袤祭场上，万千火把远远望去，犹如一片倒悬星海。
金红火光映得天穹暖霞，连缀在祭场四周的旌旗图腾在火光明现，与天上点点繁星遥遥相接，壮阔不已。
遥望垒筑的祭台之上，庄严肃穆，台中央一尊铜制火撑，橘红火焰熊熊燃烧，噼啪作响。
台上供奉的牛羊首祭品与鎏金月神神像，在火光里愈显神圣庄严。
祭台下，白茫茫一片，王族宗室、部落贵族、文武百官，人人身着规制严整的月白祭礼服，神色恭谨。
戎勒当之不愧的王，兰氏王金述立于祭台最前端。
他一身戎勒最为崇尚的月白祭王袍，袍角银线苍狼日月图腾，身姿挺拔，神色冷肃。
唯一双褐眸沉沉地望着跳动的火焰，周身萦绕着一股俯瞰万部的霸主威仪。
他就那么静静站着，便如定海神针般，压得整座祭场都沉凝下来。
身侧，兰黛亦一身同色王后祭服，衣料亦织着细密银线。
夜风一吹，衣袍泛起细碎柔光，在夜色下，愈发端凝，后仪千姿。
她眼底深处，似藏着一丝忍不下的狠厉与期待。
再往下，王族队列之首，并排立着两位王子。
奶娘抱着的，是才一岁的二王子阿思兰，睁着黑葡萄似的眼睛，好奇地四处看。
另一侧，梁平瑄领着小少年模样的逍儿，便是如今的戎勒大王子穆澈。
梁平瑄一身素净月白祭服，没有过多纹饰，可那张脸，却难掩她独有绰约清艳。
她神色淡淡，眸子微抬，倒映高台之上那两道白色身影时，眸瞳深处，不由冷了又冷。
“祭火祈福始，王君王后祭燃香，祈两神赐福。”
一时，司礼官悠长的唱喏声回荡在整片祭场。
金述与兰黛齐齐转身，面向祭案，接过礼官递来的三炷香，双双躬身，郑重三拜。
香烟袅袅升起，混着跳跃的火焰，在祭台上空缓缓盘旋。
司礼官再次高声唱喏，“祈戎勒王嗣子孙兴旺百世，大王子穆澈，先行祭礼祈福。”
声音落下，祭台下的逍儿绷着小脸，心里又紧张，又复杂，只微微侧目，望向身侧母亲。
梁平瑄原本冷肃的眸子，遇上儿子目光刹那，悄然柔开一抹笃然笑意。
像是在说，别怕，阿娘在。
就这一个眼神，逍儿那颗怦怦乱跳的心，忽地定了。
随即小少年沉了口气，学着大人模样昂首挺胸，一步一步，踏上了祭台的石阶。
台下，梁平瑄的视线一瞬不瞬地盯着缓步上台的儿子。
只见逍儿丝毫不怯场，镇定地走到祭台火撑前，虽年幼，却已有几分沉稳气度。
毕竟逍儿第一次参加这般盛大的祭典，她手心不自觉捏紧。
祭台一侧，兰黛的眸子也定在逍儿身上，眸光闪过一丝冷意忌恨。
本按戎勒祖制，国祭祈福，向来以嫡为长，理应由王后所出的嫡子先行祭拜。
可兰氏王却以逍儿刚回归草原认祖归宗，当先行祭礼告慰神明为由，破例让这个混着觐血的孩子，越过了她的阿思兰，第一个上台祭拜。
一时之间，兰黛眸光诡谲，神思阴狠暗忖。
只今夜，她便要梁平瑄和这个孽种，再无翻身之地。
祭台上，逍儿双手捧着一雕刻着戎勒图腾的祭牌，恭敬郑重地往火撑里放去。
“呼！”
倏地，木盒祭物落入火中的瞬间，原本烧得正旺的火苗，竟猛地矮了下去。
紧接着，浓烟‘腾’地冒起，火光瞬间黯淡一片，竟像是……快灭了。
顿时，全场死寂，很快便佯动一片压抑的哗然。
“火……火灭了？！”
“怎么可能……火撑里的火，是以千年胡杨为芯，绝不会轻易熄灭。”
“这可是大凶之兆啊！大王子祭拜火神，莫不是……火神不认？”
“哼，可说呢，谁不知大王子有一半觐人血脉……”
“哎，终是异族混淆了我戎勒王族血脉！这新年第一祭不顺……怕是今年要有祸端啊。”
窃窃私语中，震惊的，不解的，嘲笑的，不屑的，忧虑的，全然蔓延开来。
虽人人压着声音，却字字句句都往台上台下的人耳朵里钻。
兰黛站在金述身侧，虽依旧端正，脸上却也佯装露出一副愕然又担忧的神情。
可她的眸子，却快速地往台下的兰氏族老，她的叔父兰敬那对视一目。
兰敬微微昂首，眼底狡黠的势在必得，惹得兰黛唇角不可见的浅勾，计划开始。
祭台之上，逍儿纵是沉稳，也被这猝不及防的情况，愣了一瞬，刚接过敬香的小手僵在半空，手足无措。
他虽年幼，却也知道，新年祭火火灭，在戎勒是大忌讳。
金述站在台前，看着那快要熄灭的火苗，眉头亦不住蹙了一下。
他身为戎勒之主，崇奉火月二神，可他亦绝非昏聩愚信之辈，不全然信风言风语的邪说。
可戎勒一年一度的新年祭火，是国祭祈福的大日子，火偏偏在逍儿放祭物时灭了，再听得台下那些‘血脉不纯，惹怒火神’的议论……
饶是他再理性，心底竟也莫名掠过一丝极淡的膈应。
但金述面上不显一丝，依旧威仪沉凝，只肃然沉声，震静整个祭场。
“不过一阵风，重新添火，再祭。”
司仪礼官们连忙应声，重新点燃小火撑。
霎时，橘红火苗窜起，火光再次照亮祭台。
议论声压下，可那股诡异的氛围，漾在每个人心里，挥之不去。
逍儿也按规矩完成了祭礼后，退到一边。
梁平瑄站在台下，心不由为逍儿狠揪，咬紧牙关，忍住冲上台去的冲动。
她猛地抬眼，清锐的目光直视祭台上的兰黛，似要将她射穿。
这是，终于来了。
她心里冷笑，兰黛果然手段拙劣，想让逍儿在这般日子，扣上触怒神灵的罪名。
不过，她亦等的便是这一刻，等的便是兰黛出手的时刻。
祭台之上，兰黛似是察觉到了梁平瑄那冷冽的目光。
她微微侧头，隔着跳动火光，遥遥睥睨着台下之人。
霎时，她微昂下巴，眼神里傲然挑衅，梁平瑄，这只是开胃菜罢了。
真正的杀招，还在后面呢。
梁平瑄垂下眼帘，脑海里映过刚才兰黛那副志在必得的模样，轻轻勾了一下唇角。
最后是谁，再无翻身之地，也未可知啊。