“狗东西，真是给脸不要脸！”
何腾蛟的奏疏被愤怒的摔了出去。
一旁随侍的小太监噤若寒蝉，见皇帝如此暴怒，吓得跪地全身颤抖。
“召瞿式耜来，召瞿式耜来！”
皇帝愤怒的咆哮声响彻圜殿。
小太监缓缓退出圜殿，关上殿门时，长长吐出一口气。
圜殿内，朱由榔深深吸了一口气，情绪渐渐缓和。
瞿式耜跟在小太监身后，步履匆匆。
这位随侍太监来内阁值房找他很是焦急。
尽管久在朝堂，但瞿式耜心中还是有些忐忑。
随侍太监通报后，二人进入圜殿。
朱由榔此时已经恢复了平静，只是脸色有些难看。
“臣瞿式耜拜见陛下。”
“瞿卿免礼，看看这个吧。”
随侍太监接过何腾蛟奏疏，交给瞿式耜。
打开奏疏瞿式耜认真查看。
钦命督师五省、太子太保、武英殿大学士兼兵部尚书臣何腾蛟谨奏：
为陈情军务要害，乞暂缓入桂，以固根本事。
臣诚惶诚恐，顿首谨奏于陛下。
陛下使臣持节督师湖广，臣每念天恩浩荡，未尝不涕零，夙夜匪懈，唯恐有负圣托。今接陛下严旨，命臣分兵星驰回援桂林，臣捧读之际，五内俱焚，彷徨无措。
然臣之所以不敢奉诏即刻南行者，实有万不得已之下情，敢为陛下沥血陈之：
一曰，楚地危如累卵，臣实难顷刻离穴…
随着瞿式耜的细读，瞿式耜只觉手上的奏疏越来越沉重，额头上已经开始渗出汗珠。
越是往下看，眉头锁得越紧，殿内只剩下纸张翻动的沙沙声。
终于，瞿式耜合上奏疏，长长地吸了一口气，又缓缓吐出。
瞿式耜心中长叹一声，何腾蛟的奏疏核心内容只有三点。
一是楚地不可离，他若动，军心即散，长沙必失。楚地一失，粤西门户大开。
二是军队不可强令，郝永忠等部非经制之师，只听何腾蛟节制。强令南调，恐生兵变。
三则朝廷不可信，直言若返朝，必遭朝廷中心怀叵测之辈构陷，请皇帝先清君侧。
瞿式耜理了理心神，沉吟片刻道：“陛下，何督师所言，虽逆圣意，却也是……实情。”
朱由榔盯着瞿式耜认真道：“实情？呵呵，楚地存亡，全系于他一身之去留’。好大的口气，朕在他眼中，还是天子吗？”
“何督师这是给朕出了一道题。题目是，要么保住湖广，但朕要容忍他听调不听宣；要么逼他回来，但后果是前线溃散，甚至兵祸内引。”
瞿式耜已经听出来皇帝对何腾蛟已经极为不满，小心说道：“陛下明鉴。何腾蛟话虽不中听，但确是实情。郝永忠等部，非国家经制之师，实为私兵。眼下唯有何腾蛟能节制。”
朱由榔嘴角露出一丝冷笑：“呵呵，何腾蛟分明是拥兵自重，竟然给朕提条件，他若回来，还要清君侧，怎么？他想效法成祖皇帝，也给朕来一出奉天靖难？”
“陛下，陛下，何腾蛟…”
“清君侧？呵呵，他这是直言朝廷已是谗言之地，自己回来就是飞蛾赴焰。他这是直接指责朕是昏君，身边都是奸佞！”
瞿式耜话还未说完，便被朱由榔打断，瞿式耜心中惊骇不已。
效法成祖皇帝、清君侧，瞿式耜明白何腾蛟虽无反心，他只是放不了手中权力，奏疏内容虽然通篇使用“顿首”、“沥血”、“涕零”等谦卑词汇，但核心内容却无比强硬。
这已经是拥兵自重，皇帝有此反应也实属正常。
但何腾蛟所在湖广地区，乃是抵御清军中路主力的最前沿，现下得稳定住皇帝情绪，切不可因此贸然强召何腾蛟回桂林。
就在瞿式耜思索之际，朱由榔压抑低沉的声音再次响起：
“朕若答应他，便是向他，向天下人承认，朕这个皇帝，需要向手握重兵的督师妥协，才能坐稳江山。朕若不应，湖广有失，桂林便是下一个长沙”
“陛下，眼下清军逼近，桂林安危系于一线。是否先准其所请，令他速派一支偏师回援，解燃眉之急？稳定大局后再从长计议。”
瞿式耜权衡之下，还是冒着皇帝暴怒，迁怒于他的风险，开口劝谏。
朱由榔目光锐利：“准，当然要准。不仅要准，朕还要下旨褒奖他虑事周详，为国操劳。”
瞿式耜愕然的看向皇帝，他已经做好承受皇帝的怒火，万万没想到皇帝并没有被愤怒冲昏头脑。
朱由榔继续道：“但旨意要加上两条。第一，朕要的是精锐回援。第二，告诉他，朝廷已整饬京营，内廷之事朕自会处理，让他不用担心有人进他的谗言，专心对敌。”
“拟旨吧。让他知道，朕看懂了他的账。但现在，还没到结账的时候。”
“臣遵旨。”
瞿式耜带着皇帝的旨意离去，而朱由榔提笔给堵胤锡再写一封密信。
现在看来，何腾蛟绝不会甘心交权，而现在清军中路主力被牵制在湖广。
决不能大动湖广，这也是朱由榔第一次发给何腾蛟的旨意中，只让何腾蛟最多带五千兵马来桂林。
目前也只能先维持好湖广局势，另外就是命令堵胤锡暗中发展忠贞营，同时为其派户部得力人手前去帮堵胤锡做好后勤之事。
至于银钱和粮草等物，目前朱由榔手里并不多，且即便有多余粮饷，想要送到堵胤锡手中却是难上加难。
湖广之地是何腾蛟的大本营，粮草等物目标太大，一旦进入湖广必然瞒不过何腾蛟和其手下势力。
何腾蛟绝不可能看着自己给堵胤锡送钱送粮壮大忠贞营。
“唉…”
轻叹一声，朱由榔开始书写密信。
当天下午下给何腾蛟的明旨和给堵胤锡的密旨几乎同时出发。
而堵胤锡此前接到的旨意如今也有了回信。
朱由榔展读之后久久沉默不语。
“到底是公忠体国之人，远不是何腾蛟之辈所能比拟。”
堵胤锡的回信与何腾蛟的很像，但信中尽是担忧皇帝若是强令何腾蛟回桂，造成湖广局势混乱，建奴中路主力趁机大举进攻，防线崩溃。
堵胤锡的意思是何腾蛟和湖广当地有不臣之心的士绅和各个势力得徐徐图之。
最好是皇帝在桂林稳定住之后，大力发展军备，若能在广西之地组建一支强军的话。
何腾蛟等人自然会心甘情愿的交出兵权。
“乱世之中，皇帝的身份是一种政治符号，能够占据大义，但也仅限于此，最终靠的还是谁的拳头大。”朱由榔喃喃自语。
任重而道远。
锦衣卫衙门，赵城兴奋的看着朱由榔送来的一百亲卫。
这些人是皇帝从自己的亲卫中调来填补锦衣卫。
虽然人并不多，但这也表明了皇帝的态度，这些人全都交给他，这一次锦衣卫指挥使的位子稳了。
当然赵城也明白，这一百人只忠于皇帝。
不过话说回来，锦衣卫乃天子亲军，本就只忠于皇帝。
他没有马吉翔那么蠢，妄图掌控皇帝。
马吉翔就是例子，从去年拥立皇帝，一直到抵达桂林之前，马吉翔在朝廷中是当之无愧的权臣，其手中权力直接压过内阁，可谓一人之下万人之上。
但如今马吉翔却是成了阶下囚，不日便要被凌迟处死。
赵城已经想明白了，如今这位皇帝陛下，绝不是以前看上去的那般懦弱不可。
其心机、手腕，尤其是此前暗示马吉翔搜刮桂林的那一次，他虽然猜出了皇帝的用意。
但即便他自己已经猜出了皇帝意思，把他换到马吉翔的处境下，也没有别的选择。
要么按皇帝的意思去做，事后被丢出去平息风浪。
要么直接跑路，投降建奴，成为建奴包衣奴才。
至于在为皇帝搞钱的过程中想别的办法，以这位皇帝的心机必然能够看出来。
锦衣卫作为天子亲军，指挥使一旦这么做，定会引起皇帝不满。
一旦皇帝认为指挥使与其并非一条心，那么这个位子也算是坐到头了。
“只希望陛下能够看在我忠心且实心用事的份上，不会让我和马吉翔一样的下场。”
赵城心中暗道。
随后带着五十人浩浩荡荡的杀进马吉翔府邸，准备抄家。
此前围剿锦衣卫衙门的时候，马吉翔、高震和许芳等包括忠心于马吉翔的锦衣卫成员住处，已经调了部兵马团团围住。
而现在就是赵城发挥的时候了。
“马吉翔，希望你们家里还有足够的银钱。”
锦衣卫的这群杀才粗暴的闯进马吉翔等人府邸之中，将能搬的全都搬走，甚至连桌椅床凳等尽皆搬走。
这些东西在乱世之中虽然并不怎么值钱，但能换多少是多少，陛下现在很缺钱。
抄家行动一直持续了一夜时间。
马吉翔家里超出银钱加上宅子共计二十七万两。
高震、许芳等忠于马吉翔的锦衣卫从上到下共抄得银钱加宅子共计折合六十九万两。
马吉翔等一众罪官家眷尽皆羁押在锦衣卫诏狱，择日问斩。
虽然皇帝下旨内阁和锦衣卫同审马吉翔，但谁都明白，马吉翔必死无疑。
皇帝处理马吉翔以及白天朝堂上的一切迅速传遍桂林全城。
各方反应不一，当地还剩下的士绅富商人心惶惶，他们生怕过段时间，锦衣卫再对他们动手。
而桂林城百姓，尤其是被抄家的豪强欺压过的百姓则高呼皇帝圣明。
而朝中官员，与当地豪强有利益牵扯者，以及想效仿东林前辈通过党争夺权的官员，尽皆人心惶惶。
所有人都看出来了，皇帝陛下是要杀人的。
次日朝会，礼仪结束之后，朝堂上极为安静，朱由榔只觉无趣。
朝会结束之后，赵城带人押着抄出来的银子送进王府行在。
这些钱只能入皇帝内帑，决不能入户部。
皇帝虽然没有明言，但赵城明白如今局势，户部虽有严起恒与张同敞二人，他们绝不会侵吞国库。
但银子一旦从户部拨下去，这些银子定然受各个层级盘剥，等真正用来办事的时候，恐怕最多还能剩下三成，甚至更少。
历经崇祯朝，以及弘光、隆武两朝，赵城早就看明白。
这群文官当真是吃人不吐骨头，甚至比他们这些干脏活的锦衣卫心更黑。
圜殿内，朱由榔听完赵城的汇报，满意的点点头。
内帑又增加九十六万两银子，目前手里总共有四百多万，手下力量又能增加不少。
看着单膝跪地的赵城，朱由榔沉声道：“赵城，锦衣卫这副担子，朕便交与你了。马吉翔前车之鉴在前，望你莫步后尘。朕要的忠心很简单：做大明江山的盾，莫成蛀空梁柱的蚁。”
赵城双膝跪地，叩首及地，声沉如铁。
“臣愿作陛下手中绣春刀，刀锋所向，绝无二心。马氏前车血痕未干，臣每食必睹，夜寝必警。”
“赵氏全族性命便是忠心的押品，若负圣恩，请悬臣首级于诏狱匾额，以诫后来。”
“嗯，起来吧，朕可明白告诉你，只要你忠心办事，朕绝不会让你步马吉翔后尘。”
“谢陛下。”
朱由榔沉吟片刻道：“赵城，接下来重整锦衣卫，除朕给你的一百精兵外，你可在桂林当地乃至整个西南地区挑选人才，另，你祖上乃世袭锦衣卫，想必也认识不少还未投降建奴的同僚，这些人只要还忠心我大明，也可召进锦衣卫中。”
“朕要的是绝对的忠心。”
“臣遵旨，必不负皇爷所托。”
“你去吧。”
赵城离开后，朱由榔召焦琏前来询问准备的如何。
根据探子汇报，以逆贼李成栋部行军速度，最多十日之内便能抵达桂林城下。
接下来的事情便是全力打赢这一战，而且要赢得漂亮。
不多时，一身戎装的焦琏进入圜殿。
“陛下，三千精兵已经准备完毕，随时能出桂林，阻击李逆部，请陛下下旨。”教练沉声道，声音铿锵有力。
“准！”
得到皇帝命令，焦琏回营准备，大军出征的日子定在明日早上。
届时朱由榔将检阅大军，亲自前往城门送行。