城市仿佛一头被雨水打湿的钢铁巨兽，在铅灰色天幕下沉默地喘息。冰凉的雨丝连绵不绝，敲打着高耸入云的玻璃幕墙和纵横交错的金属管道，发出细碎而持续的沙沙声，最终汇入地面蜿蜒闪烁的霓虹倒影之中。执法局总部大楼如同这巨兽背脊上最锋利的一片骨刺，森然矗立在城市核心区，其内部的光线却比窗外阴郁的天光更加冷硬。
里卡多站在一间绝对隔音的环形实验室中央，冰冷的荧光从头顶无影灯流泻而下，将他银灰色的短发和线条冷硬的侧脸映照得如同金属雕塑。他那颗昂贵的机械右眼深处，淡蓝色的数据流如同瀑布般无声倾泻，聚焦在房间正中央那个被牢牢禁锢在重型束缚椅上的身影——苍玄。
苍玄低垂着头，黑发凌乱地遮住了他苍白的脸颊，呼吸微弱得几乎难以察觉。特制的复合材质束缚带勒紧了他的胸膛、腰腹和四肢，将他与冰冷椅背上的监测探头、注射单元以及那个闪烁着不祥红光的金属项圈连接在一起。项圈紧贴着他的颈动脉，内部蕴藏着足以瞬间摧毁一头大型变异生物的恐怖电流。
里卡多的指尖划过空气中悬浮的半透明操作界面，调出了一份刚刚接收到的战场简报。高清影像记录着若拉——他手下最坚韧、拥有近乎不死身的执法官，是如何被那伙闯入者摧枯拉朽般击败的。他的目光尤其在那个操控着诡异红色触须的年轻男子，以及那个义肢迸发出不可思议能量的女孩身上停留了片刻。
“废物。”里卡多的声音低沉，听不出喜怒，却让旁边垂手侍立的一名技术员下意识地缩紧了脖子。“配备了总局最新型号的纳米生体修复单元和能量核心，却连几个依靠野蛮力量和来历不明义体的流寇都处理不了。”
技术员不敢吭声，额头渗出细密的冷汗。里卡多关闭了简报，界面切换回苍玄的实时生理数据监测图。图表上的曲线大多平缓微弱，唯有一项指标，一项深藏在常规扫描之下的、被标记为“未知能量签名”的参数，正呈现出一种极其微弱却异常稳定的低频波动。
这波动，自苍玄被捕获并接入监测系统起就一直存在，顽强地抵抗着一切试图分析或压制的探针。它不属于任何已知的义体能量谱系，也不像常见的基因突变能力，更像是一种…古老而深邃的共鸣，仿佛来自大地深处，或者更为遥远的星空。
里卡多嘴角勾起一丝近乎狂热的好奇。“就连若拉也被轻易打败了…看来，我亲爱的苍玄先生，你和你那些朋友们带来的‘惊喜’，远比档案里记录的要多得多。”他踱步到束缚椅前，俯视着昏迷中的苍玄。
“你身体里似乎藏着非常奇特的东西，苍玄先生。”他的机械右眼瞳孔细微地调整着焦距，试图穿透苍玄的血肉，窥视那力量的本质。“一种…不该被凡人掌握的力量。混乱，原始，却又蕴含着令人惊叹的秩序性。”他伸出戴着黑色手套的手，指尖几乎要触碰到苍玄的太阳穴，却又停在毫厘之外，仿佛在感受那无形力量的辐射。
“根据能量衰减模型反推，这种力量的全盛状态甚至足以…”里卡多停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，“…将整个城市从地图上抹去，或者，按照某种更难以理解的方式，将其重塑。毁灭与创造，一体两面。真是…可惜啊。”他的语气里带着一种近乎痛惜的情绪，“如此伟力，却被你如此粗糙地埋藏在血肉之躯里，不得其门而出。简直是暴殄天物。”
他猛地转身，走向实验室一侧墙壁。墙面无声滑开，露出内部冷气氤氲的储藏柜。柜子里整齐排列着数十支不同颜色的药剂瓶，有些闪烁着幽蓝的微光，有些则如同凝固的血液般暗红。这些都是执法总局尖端生物实验室的最新产物，部分甚至尚未完成最终的安全性测试，它们被设计用来激发潜能、控制意识、乃至重塑生命形态。
“但是没关系，”里卡多小心翼翼地取出一支封装在银色金属管内的药剂，管壁结着一层薄霜，内部的液体呈现出一种极其不祥的、仿佛拥有自己生命般的浑浊黑色，其中偶尔闪过细碎的紫色电芒。“我这里恰好有一些…‘钥匙’。它们能帮助你打开那扇门，释放出你全部的潜能。更重要的是…”
他熟练地将金属管卡入束缚椅臂的注射单元，针头自动探出，对准了苍玄手臂上凸起的静脉。“…它们能确保我们成为真正的好朋友。共享力量，共享愿景。”里卡多的脸上浮现出一种近乎虔诚的狞笑，混合着科学家的狂热和征服者的贪婪。“一种由绝对力量和绝对秩序构筑的…崭新未来。”
针头猛地刺入皮肤。那管黑色的药剂被缓缓推入苍玄的血管。液体仿佛拥有自主意识，异常活跃地涌入，所过之处，皮肤下的血管立刻凸显出暗黑色的纹路，如同某种邪恶的藤蔓迅速蔓延。
几乎在药剂进入血液循环的瞬间，一直深度昏迷的苍玄猛地睁开了双眼！
但那不再是人类的眼睛。瞳孔急剧放大，吞噬了虹膜，呈现出一种虚无的漆黑，而在那漆黑的最深处，又有点点诡异的紫色光芒开始旋转，如同微型风暴。剧烈的痛苦瞬间席卷了他全身每一根神经末梢，他喉咙里发出被扼住般的嗬嗬声，身体在束缚椅上疯狂地抽搐、扭动，坚固的金属框架发出令人牙酸的呻吟。
里卡多向后退了半步，双臂交叠在胸前，以一种欣赏绝世艺术品般的目光凝视着自己的“杰作”。监测屏幕上，所有生理指标都在疯狂报警，心率、血压、神经电流强度瞬间冲破安全阈值，而那项“未知能量签名”的波动曲线，则如同火山喷发般直线飙升，剧烈震荡。
“对，就是这样！感受它！拥抱它！”里卡多喃喃自语，声音因兴奋而微微颤抖。“苍玄啊苍玄，挣脱那可悲的血肉囚笼吧！拥抱我赐予你的‘升华’！很快，你我都将超越渺小的人类，甚至超越那些冰冷的机械！我们将成为更高级的存在！”
仿佛响应他的呼唤，一缕缕如同活物般的黑色雾气，开始从苍玄的七窍之中钻出——鼻孔、嘴角、耳道，甚至眼角！这些黑雾浓稠得如同液体，翻滚着，蠕动着，它们似乎并非单纯的气体，而是由无数细微到极致的、不断生灭的黑色纳米结构组成，散发出刺骨的寒意和一种亵渎生命的诡异气息。
随着黑雾的逸散，苍玄所承受的痛苦显然呈几何级数倍增。他全身的肌肉都绷紧到了极限，骨骼发出不堪重负的咯吱声。束缚带深深地陷入他的皮肉，甚至勒出了血迹。他发出的声音已经完全脱离了人类的范畴，那是混合了极致痛苦、原始愤怒和某种非人意识的咆哮，低沉而扭曲，震得实验室的防弹玻璃窗都在嗡嗡作响。
里卡多非但没有恐惧，反而张开双臂，仰头大笑起来。“对！就是这样！完美的融合！崩溃旧我，诞生新神！”他那疯狂的笑声与苍玄非人的咆哮交织在一起，形成一曲诡异刺耳的合唱，充斥着这间冰冷而先进的实验室，亵渎着其中每一寸代表着“理性”与“科学”的空间。
…
与此同时，城市另一端的圣心慈善医院。
高级病房里安静得只能听到窗外淅淅沥沥的雨声，以及偶尔从走廊传来的轻微脚步声。空气里弥漫着消毒水和一丝若有若无的花香。
苍月坐在窗边的轮椅上，静静地看着窗外。窗外的景色她已经看了几十天，千篇一律的灰色天空、被雨水模糊的摩天楼轮廓、以及楼下花园里被打湿的蔫蔫的绿植。但她依然看得很专注，仿佛能从那片单调的灰霾中看出些什么不一样的东西来。
一阵风从窗缝吹入，撩动了窗帘，也吹响了挂在窗棂上的一串玻璃风铃。风铃叮叮当当，声音清脆空灵，在安静的病房里回荡。那风声似乎格外急促，呜咽着，盘旋着，像是在传递着某种模糊不清的讯息。
苍月微微蹙起了秀气的眉毛，一股难以言喻的不安像藤蔓一样悄悄缠绕上她的心头。自从上次哥哥苍玄来看她之后，已经过去太久太久了。久到让她开始感到害怕。哥哥从来不会这样。无论多忙，遇到多大的麻烦，他总会想方设法来看她，哪怕只是匆匆一面，确认她安好。
他一定是出事了。
这个念头像一根冰冷的针，刺得她心脏微微一缩。她下意识地握紧了膝盖上放着的那个已经削好皮的苹果，指尖传来冰凉光滑的触感。
她低头看着苹果，忽然想起了很久以前哥哥给她讲过的那个故事。一个关于希望和祈愿的故事。他说，如果诚心诚意地折出一千只纸鹤，神明就会被感动，实现折纸人的一个愿望。
当时她还小，笑着问哥哥世界上真的有神明吗。哥哥只是温柔地摸了摸她的头，没有回答。
现在，她迫切地需要相信这个故事。
她小心翼翼地撕下包裹着苹果的那层透明包装纸，将其抚平。然后，她伸出那双灵巧的瓷白色义肢手指——这双克莱茵送给她的、让她能重新感知和触摸世界的礼物——开始专注地折叠起来。她的动作轻柔而精准，仿佛在进行一项极其重要的仪式。折叠，翻转，压实…
很快，一只小巧精致、栩栩如生的千纸鹤出现在她的掌心。她将它托在指尖，对着窗外微弱的光线仔细看了看，苍白的小脸上露出一丝微弱的、却无比坚定的满意神色。
嗯，就这样。她要折一千只。不，要更多。她要折很多很多只，直到神明听到她的祈祷，直到哥哥平平安安地回到她身边。
她将那只小小的纸鹤轻轻放在窗台上，然后又拿起了另一个苹果。风铃仍在叮咚作响，风声似乎更加急促了。
…
实验室内的景象已彻底失控。
“额……啊——！！！”
一声不似人类能发出的、撕裂般的咆哮从苍玄喉咙深处爆发出来。他小臂和额头上的青筋如同扭曲的蚯蚓般暴凸而起，皮肤下的黑色纹路几乎要透体而出！伴随着令人牙酸的金属撕裂声，那足以束缚住重型改造义体人的特种束缚带，被他纯粹依靠肉体爆发出的恐怖力量硬生生绷断、撕裂！
里卡多脸上的狂热笑容瞬间凝固，转为前所未有的凝重。眼前的苍玄已经不再是那个需要靠计谋和陷阱捕获的顶尖黑客。他周身被浓稠翻滚的黑雾所笼罩，那双漆黑瞳孔中的紫色风暴高速旋转，锁定在他身上，散发出最原始的、针对猎物的毁灭欲望。
里卡多毫不犹豫地按下了手中一直握着的遥控器按钮。那是控制苍玄颈部高压电项圈的终极保险。
刺啦——！！！
耀眼的蓝白色电弧瞬间爆发，如同无数条狂暴的电蛇，包裹住苍玄的脖颈乃至上半身。足以让最强壮的变异生物瞬间休克的强大电流疯狂涌入他的身体。
但令人惊骇的事情发生了。苍玄非但没有被击倒，反而在那极致痛苦的刺激下，发出了更加令人胆寒的嘶吼。周身的黑雾如同被激怒的蜂群，变得更加狂暴活跃，它们甚至开始主动吞噬、缠绕那些跳跃的电弧，将致命的电能转化为自身能量的一部分。黑雾与电弧交织，在他体表浮动、闪烁，构成一幅既科幻又邪异的恐怖景象。
“怎么可能…”里卡多瞳孔骤缩，扔掉了手中失效的遥控器。他知道，最坏的情况发生了。药剂和外部刺激的结合，非但没有让他控制住那股力量，反而彻底释放了一个他无法理解的怪物。
但他没有退缩。他脊柱处的义体接口猛地打开，一节节闪烁着金属寒光的仿生脊柱节段弹出、重组、延伸，化作一条布满倒刺和能量导管的狰狞长鞭，被他握在手中。鞭身通体流动着幽蓝色的能量光芒，空气被其散发的能量场电离，发出噼啪的脆响。
“屈服！”里卡多低吼一声，机械义眼高速计算着轨迹，长鞭撕裂空气，带着足以将合金钢板抽裂的可怕力量，狠狠抽向黑雾中心的苍玄！
啪！啪！啪！
长鞭每次落下，都被翻滚的黑雾吞噬、偏折、消解。那黑雾仿佛拥有生命和极高的能量抗性，甚至能腐蚀吞噬鞭身的能量。几次抽击之后，长鞭上的幽蓝光芒都明显黯淡了几分。
里卡多眼神一厉，腿部和小臂处的义体装甲板层层打开，露出下面高功率的推进喷口。他意识到物理压制可能无效，准备启动推进器，先行拉开距离，动用实验室的重型拘束武器。
然而，就在他挥出最后一鞭，力道用老，重心微微后倾的刹那——
黑雾中的苍玄动了！
快到了极致！仿佛瞬间移动！他只留下一道模糊的黑色残影，轻易避开了长鞭的轨迹，以一种违背物理定律的诡异速度直接突进到里卡多面前！
里卡多的战斗义眼甚至没能完全捕捉到他的动作！只看到一只被浓稠黑雾包裹的手掌，五指成刀，带着撕裂一切的毁灭气息，朝着他握着鞭子的右臂义肢根部狠狠劈下！
没有剧烈的碰撞声。没有金属的扭曲声。
在那浓郁的黑雾接触到他顶级合金打造的义肢接口的瞬间，坚固的义肢仿佛遇到了超高温等离子束的冰块，或者被投入强酸中的金属，无声无息地、迅速地分解、熔毁、消失！
那条造价昂贵、威力巨大的脊柱长鞭，连同其连接的整个右臂义肢，如同遇热融化的黄油一般，齐根断裂，掉落在地板上，发出沉闷的撞击声。断口处光滑如镜，甚至可以看到内部被某种力量瞬间碳化的线路和结构。
剧痛和震惊甚至还没来得及传入里卡多的大脑，苍玄的另一只手已经如同铁钳般扼住了他的喉咙，将他整个人提离了地面！
里卡多的眼中第一次露出了真正的惊骇。他左臂的防御性义肢弹出高频振动粒子刃，狠狠刺向苍玄的肋部，同时小腿和背部的推进器全力启动，幽蓝的等离子火焰喷涌而出，试图挣脱并向后飞退！
但一切都是徒劳。
高频粒子刃在触及黑雾的瞬间就寸寸碎裂、消融。推进器的狂暴推力甚至无法让苍玄的手臂晃动分毫。
苍玄那张被黑雾笼罩、只剩下风暴双瞳的脸，贴近了里卡多因窒息和恐惧而扭曲的面孔。然后，他扼住喉咙的手猛地一紧！
咔嚓！
一声清脆得令人头皮发麻的颈骨断裂声响起。
里卡多所有的动作瞬间停止。挣扎的力量如同潮水般退去。推进器的光芒熄灭。他那颗昂贵的机械右眼中的数据流疯狂乱闪了几下，最终彻底黯淡下去。
苍玄松开了手。里卡多的无头尸体依靠着惯性向后踉跄了两步，然后沉重地栽倒在地，断颈处溅射出少量的血液和冷却液，很快就被蠕动的黑雾覆盖、吞噬。
实验室里陷入了死一般的寂静，只剩下黑雾翻滚的细微嘶嘶声，以及苍玄沉重而非人的呼吸声。
他站在原地，周身的黑雾缓缓收敛回体内少许，露出了更多他的本体。皮肤上那些暗黑色的纹路似乎更加清晰深刻。他低下头，冰冷的风暴双瞳凝视着地板上那颗属于里卡多·索尔的头颅。
头颅上的表情凝固在极致的惊愕与无法置信之中，那双眼睛，一只是黯淡无光的机械眼，另一只则是写满恐惧的肉眼，正直勾勾地“看”着上方。
苍玄缓缓弯腰，捡起了那颗头颅。他的动作甚至带着一种诡异的…仪式感。
他举起头颅，端详了片刻，仿佛在确认什么。然后，他张开了嘴——他的口腔内部，也已被那种虚无的漆黑所浸染。
他没有丝毫犹豫，将那颗头颅塞向嘴边。坚固的头骨在他的牙齿（或者说，被那黑雾强化的咬合力）面前，如同脆弱的蛋壳般被轻易破碎、撕裂。令人牙酸的骨骼碎裂声、肌肉纤维被扯断的湿滑声音，在寂静的实验室里异常清晰地回荡着。
他就这样，面无表情地，活生生地，将里卡多·索尔的头颅吞噬了下去。黑色的雾气在他唇齿间缭绕，吞没了所有的血迹和残渣。
做完这一切，他静静地站在一片狼藉的实验室中央。周身的黑雾似乎平息了一些，但那双风暴之眼深处的紫色漩涡，却旋转得更加深邃、更加不可测。他微微偏头，似乎在聆听着什么只有他能听到的声音，来自远方，或者来自体内。
窗外，雨下得更大了。沉重的雨点砸在玻璃上，发出密集的鼓点声，仿佛在为一场无人见证的献祭与蜕变奏响哀乐。