回到宅邸不过一炷香的功夫，窗外便传来三声极轻的叩击。
萧墨推窗，一道黑影卷入室内，正是夜枭。
他单膝点地，气息平稳，显然已在暗处观察良久，确认无耳目方现身。
“老大，时机已明。朱洪那边，已定下发难之期。”
“何时？”萧墨眸光骤凝，室内烛火为之一暗。
“三日之后，矛头直指江会长与四海商会。”
“三日后？他想三日后动手？那咱们……便提前送他上路！明日如何？”
“我已探得，其随行护卫虽众，但臻至地阶之境者，明面上仅四人。庄内其余守卫，多为黄阶好手。”夜枭略一思忖，答道:“以我们此刻能即刻调动的力量，谋划得当，骤施突袭，胜算颇大。若再加派人手，固然更加稳妥，但时日稍纵即逝，且易走漏风声，反为不美。”
萧墨断然挥手:“不必了。就用现有的人手。传令下去，周密准备，明日……子时动手。”
次日，夜幕低垂，月隐星稀，劲风卷过树梢。
正是月黑风高杀人夜。
萧墨来到城外据点。堂内仅点着几盏牛油灯，光线昏黄却足够照亮众人坚毅的面容。夜枭、青龙、朱雀、钻天雀等人早已肃立等候，人人劲装束腕，兵刃贴身。
这一次，连温离也到了。她换上了一身夜行衣，青丝紧束，褪去了平日的柔媚，眉宇间英气逼人。
萧墨目光扫过众人：“孤狼何在？唤他同往。”
真正的锋刃，唯有在生死一线的搏杀中，方能淬去杂质，绽出寒芒。
很快，孤狼被引来。他踏入这肃杀凝重之地，感受到空气中弥漫的无形压力，深吸一口气，袖中短刃的刀柄已被掌心汗水浸湿。
萧墨环视堂内：“今夜目标，朱洪。记住，若能生擒逼问，自是上佳；若事不可为……便格杀当场！绝不可令其逃回京师！”
“是！”众人齐声低应。
“出发。”
萧墨与温离当先步出，夜枭、青龙、朱雀、钻天雀、孤狼如影随形。两辆乌篷马车静静候在巷口暗处。众人鱼贯登车，不发一言。
车轮滚滚，疾驰而去。据密报，朱洪此次南下的隐秘落脚之处，正是一座孤悬庄园。
马车行了约莫半个时辰，在一片黑松林边缘悄然停驻。众人下车，借着头顶稀疏的星光与远处庄园零星的灯火，默默审视着目标。
萧墨沉声下令:“分三路，呈犄角之势潜近。孤狼，你随我走中路。”
“是！”孤狼身形微晃，已贴在萧墨侧后方。其余人迅速分成两路：温离与朱雀为左翼，夜枭、青龙、钻天雀为右路。
“动手。”
三路人马从中、左、右三个方位，朝着那黑暗中的庄园悄无声息地掠去。
萧墨带着孤狼，走的正是庄门方向。距外围高墙尚有十丈之遥。
他忽然抬手。
孤狼即刻伏身，掩于荒草之后，心中却生疑窦：以此地防卫，何须如此谨慎？
然而当他凝神细察时，背脊不由升起一丝寒意。
只见高墙之下，阴影之中，明桩暗卡分布有致，巡弋之人往来交错，步伐沉稳，气息悠长内敛，这些外围巡守，竟无一不是黄阶武者！
以黄阶好手充作巡庄护院，此等手笔，堪称豪奢。即便是以严苛着称的海沙帮，核心禁地也未必能如此铺排。
萧墨望着那片看似平静的庄园，低语道：“看来，咱们这位梁国公府的贵胄，是当真惜命得很。”
树冠中，哨音响起。
萧墨凝神细听，低声对身侧的孤狼转述：“夜枭在报庄园布局。最外围，十二处明桩，黄阶。”
“庄园内院为第二道防线，分设两支固定巡逻队，每队十人，由三名玄阶武者率领七名黄阶武者组成，交叉巡视，间隙很短。”
“第三道防线藏于暗处。每组六人，皆为玄阶武者，擅合击，精隐匿，是真正的精锐暗桩。”
“核心区域，应有四名地阶高手坐镇。然以此等人物身份，除非接到紧急信号，否则不会时刻处于戒备状态，更多是作为定海神针，居于内室。”
孤狼听得心惊。从他们抵达此地，到夜枭清晰报出这层层布防，不过盏茶功夫。这等对敌方布置了如指掌的情报能力，实在可怕！萧墨麾下，果然藏龙卧虎。
“孤狼，”萧墨的声音将他拉回现实。
“外围那十二个‘哨子’，交给你了。能否无声拔除？”
“放心，手到擒来。”孤狼收敛心神，对付十二名分散的黄阶巡逻，对他这等顶尖杀手而言，并非难事。
“动手。”
命令下达，孤狼身形倏然飘出。双手翻动间，两柄暗红短刃已然在手，无声无息。
“有……”
巡逻武者中一人似有所感，刚欲张口示警，喉间便是一凉。几乎在同一刹那，另外两处方向，亦有寒芒悄无声息地闪过。
出手的并非孤狼一人。在他动身的瞬间，青龙与朱雀的身影也从不同角度切入，三人配合默契，十二名黄阶武者尚未明白发生何事，便已齐齐倒地，气息全无。
萧墨等人随即现身。“处理干净，勿留血气。里面的人鼻子灵得很，一丝异样都可能打草惊蛇。”
朱雀与青龙应声上前，取出特制的“化尸水”，小心倾洒。缕缕青烟升起，尸体连同血迹迅速消融。
“第一道屏障已除，进。”萧墨挥手，众人提气纵身，如夜鸟投林，落入内院。
果然，内院之中，两队银甲武者正按固定路线交叉巡逻，每队十人，为首三人气息明显强出一截，正是玄阶武者。
远处主楼灯火辉煌。
却也照亮了通往核心的道路。
“此层，全力出手，速战速决！”萧墨低喝道。
话音未落，他身形率先掠出。大力金刚指凌空疾点，三名领队的玄阶武者便软倒在地，已然毙命。
另一侧，温离翩若惊鸿，手中长剑出鞘，剑光缥缈莫测。剑影一闪即逝，另外三名玄阶武者咽喉处浮现一丝极细的红线，缓缓扑倒。
剩余的十余名黄阶武者，在青龙、孤狼、钻天雀、朱雀等人的联手扑杀下，更是连一声像样的惊呼都未及发出。
整个过程兔起鹘落，不过几个呼吸。
然而，就在众人准备扑向主楼时，侧翼一扇小门“吱呀”一声被推开，一名须发微白的老者揉着额头，略带醉意地走了出来。他似乎是想去解手，但刚踏出房门，鼻子便下意识地抽动了一下。