天授三年秋，翠微宫
婉儿刚从病中恢复，就收到了一个噩耗。
姑娘，许婉君死了！宫女慌慌张张地跑进来。
什么？怎么死的？
说是...说是自尽。但大家都知道，是来俊臣害的。
婉儿心中一沉。许婉君虽然刁难过她，但罪不至死。
还有，宫女压低声音，来俊臣放话了，说下一个就是您。
婉儿沉默不语。她知道，这一天迟早会来。
果然，三天后，来俊臣就找到了机会。
那天武则天召婉儿进宫商议要事，途中经过御花园时，来俊臣突然冲出来。
站住！他拦住婉儿，你偷了太后的玉佩！
胡说！婉儿怒道。
是不是胡说，搜一下就知道。来俊臣狞笑着挥手，几个侍卫围了上来。
你敢！我是奉太后召见...
太后的东西丢了，任何人都有嫌疑！来俊臣一把抓住婉儿的手腕，
侍卫们开始搜身，果然从婉儿的袖中搜出一块玉佩。
这不是我的！婉儿立即明白这是栽赃。
证据确凿，你还敢狡辩？来俊臣得意地笑，来人，把她押到刑部！
慢着！一个威严的声音响起。
武则天不知何时出现在回廊上，冷眼看着这一幕。
太后！所有人跪下。
来俊臣，这玉佩是朕赏给婉儿的。武则天淡淡道。
来俊臣脸色大变：可是...可是有人说...
有人说？谁说的？
来俊臣支支吾吾答不上来。
诬陷朝廷命官，该当何罪？武则天声音转冷。
臣...臣知罪！来俊臣慌忙磕头。
不过，武则天话锋一转，看向婉儿，婉儿，你也有错。
婉儿一愣：臣有何错？
朕赏你玉佩，你为何不早说？害得来俊臣误会。
这明显是强词夺理，但婉儿知道，武则天这是在两边打板子。
臣知错。她低头认错。
既然都有错，那就都要罚。武则天站起身，来俊臣诬告，罚俸三月。婉儿失言，罚...
她停顿了一下，眼中闪过一丝残忍：黥面。
全场哗然。黥面是在脸上刺字的酷刑，对女子来说，这比死还难受。
太后！柳含烟忍不住求情，婉儿没有大错，黥面是否太重了？
朕说了算。武则天冷冷道，来人，行刑！
婉儿脸色惨白，但她咬着牙，一声不吭。
行刑的是个老太监，他走到婉儿面前，手中拿着刺针，低声说：姑娘，得罪了。太后让我刺个字。
忠？婉儿苦笑。这是羞辱还是考验？
针扎进皮肤的那一刻，钻心的疼痛袭来。但婉儿硬是没有叫出声。
血顺着脸颊流下，染红了她的衣襟。
围观的人有的不忍，有的幸灾乐祸。来俊臣更是得意地笑着。
刺字完成后，婉儿的额头上多了一个血淋淋的字。
抬起头来。武则天命令。
婉儿缓缓抬头，眼中没有怨恨，只有平静。
疼吗？武则天问。
婉儿如实答道。
恨朕吗？
不恨。
为什么？
婉儿擦去脸上的血，声音虽弱但坚定：忠字，是臣的警醒，也是臣的承诺。臣会用一生，证明这个字。
武则天眼中闪过复杂的情绪：好，朕等着看。下去养伤吧。
婉儿行礼退下。走出大殿时，她听到身后传来武则天的声音：
来俊臣，你以为你赢了？
臣不敢...
上官婉儿是朕的人，动她就是打朕的脸。这次朕饶你，下次...
威胁不言而喻。
回到翠微宫，婉儿对着铜镜看着额头上的伤口，血已经止住，但字清晰可见。
姑娘，宫女哭着说，您这样漂亮的脸...
无妨。婉儿反而笑了，这个字，提醒我不要忘记自己的身份。
她拿起笔，在纸上写道：
黥面何足惜，此身本是奴。 但留忠字在，不负圣恩殊。
写完，她开始调制药膏。她要让这个伤疤变成特别的印记，不是耻辱，而是另一种美。
夜深了，婉儿还在对着镜子描画。
她要创造一种妆容，把这个字变成装饰。
一种后世称为梅花妆的妆容，即将诞生。
而这，将成为她的标志，也是她命运转折的开始。