夜色如墨，星月无光。青岚宗外百里，一处名为“鬼哭涧”的荒僻山谷，阴风阵阵，怪石嶙峋，正是吴德交代的其中一个联络地点。
子时刚过，一道穿着普通外门执事服饰、刻意将修为压制在炼气八层、面容也用《易骨术》稍作调整的身影，悄无声息地出现在山谷入口。他手中握着一枚与吴德那块几乎一模一样的黑色木牌，正是李天杰利用【虚空造物】雏形完美复刻的赝品。他此刻扮演的，正是被混沌禁制控制的吴德。
他并未立刻深入，而是将神识如同最纤细的蛛丝般铺开，融入夜风与阴影之中，仔细探查着山谷内的每一寸土地。混沌金丹的神识，远超同阶，加之【因果之眼】的辅助，任何隐匿阵法或潜伏者都难以遁形。
很快，他就在山谷深处一块形似卧牛的巨石阴影下，发现了一道极其隐晦、与黑色木牌同源的能量波动。那里布置了一个小巧的隐匿阵法，阵法之内，一道筑基初期的气息如同冬眠的毒蛇，静静潜伏。
“只有一个筑基初期……看来只是个传递消息的小角色。”李天杰心中判断，但并不失望。大鱼总是从小虾米开始钓起的。
他模仿着吴德平时那种略带惶恐又强自镇定的步伐和气息，小心翼翼地走向那块卧牛石。在距离约十丈时，他停下脚步，按照吴德交代的暗号，有节奏地轻轻敲击了三下手中的黑色木牌。
“嗡……”
木牌发出微弱的乌光，与巨石阴影下的阵法产生了共鸣。
片刻沉寂后，阴影一阵扭曲，一个全身笼罩在黑袍中、脸上戴着惨白鬼脸面具的身影，如同从黑暗中渗出般，缓缓显出身形。冰冷的筑基威压如同潮水般向李天杰（伪装的吴德）涌来，带着审视与不耐。
“何事禀报？”黑袍人的声音经过处理，沙哑刺耳，如同砂纸摩擦。
李天杰立刻做出吴德那副唯唯诺诺、又带着几分急切的样子，躬身道：“使者明鉴！属下……属下探听到一个重要消息！关于北原，关于那位新晋的李长老！”
“哦？”黑袍人面具下的目光似乎锐利了几分，“说！”
“是是是！”李天杰连忙道，“属下听几个从北原完成任务回来的内门弟子私下议论，说……说李长老在冰窟深处，似乎并非仅仅取回了冰魄源核，好像还得到了一件更重要的东西！据说那东西关系到一个上古秘藏，就在我们……就在圣教曾经活动过的黑风峡更深处！李长老似乎正准备再次秘密前往探查！”
他这番话，半真半假，将暗影教关注的“北原”、“冰窟”、“李天杰”与一个虚构的“上古秘藏”联系起来，并暗示秘藏地点与暗影教旧据点相关，极具诱惑力。
果然，那黑袍人呼吸微微一滞，虽然隔着面具看不清表情，但那股瞬间波动的气息显示他心动了。暗影教在北原损失惨重，祭坛被毁，若能找到一个上古秘藏弥补损失，甚至获得更大机缘，绝对是天大的功劳！
“消息来源可靠吗？具体是何秘藏？李长老何时动身？”黑袍人连珠炮似的发问，语气带着一丝不易察觉的急切。
“来源是那几名弟子酒醉后的胡话，但言之凿凿，不似作假。具体是何秘藏，他们层次太低，也说不清楚。至于李长老动身时间……据说就在这三五日内，行事极为隐秘，连丹霞峰很多弟子都不知道。”李天杰故意将信息说得模糊，增加可信度，同时也为自己后续行动留下空间。
黑袍人沉默了片刻，似乎在消化和判断这条信息的价值。他盯着李天杰（伪装的吴德），阴冷地问道：“此事，你还告知过何人？”
“没有！绝对没有！”李天杰连忙摆手，表忠心道，“属下深知此事重大，第一时间就来禀报使者！绝不敢泄露半分！”
“很好。”黑袍人语气稍缓，丢给李天杰一个小布袋，“这是赏你的灵石。继续留意相关消息，尤其是李长老的动向，一有确切情报，立刻汇报！若能立下大功，圣教不会亏待你，你凡俗界的家人，也会得到更好的照顾。”
最后一句，既是利诱，也是警告。
“多谢使者！属下一定尽心竭力！”李天杰接过灵石，一副感恩戴德的模样。
“下去吧，老规矩，清除痕迹。”黑袍人挥挥手，身形再次融入阴影，消失不见，那隐匿阵法也重新恢复平静。
李天杰依言抹去自己来过的痕迹，迅速离开了鬼哭涧。
直到飞出数十里，确认无人跟踪后，他才恢复本来容貌和气息，嘴角勾起一抹冷笑。
“鱼饵已经撒下，就看能引来多大的鱼了。”
他没有返回宗门，而是就在附近寻了一处隐蔽山崖，开辟临时洞府住下，神识却始终分出一缕，遥遥锁定着鬼哭涧的方向。他在那黑袍人身上，留下了一道极其隐晦的、由混沌元力构成的追踪印记。
果然，就在次日正午，那道印记开始移动了！
黑袍人离开了鬼哭涧，并未返回青岚宗方向，而是朝着东南方疾驰而去，速度极快，显然是去向上级汇报了！
李天杰立刻动身，远远吊在后面。他并未使用飞剑，而是凭借金丹修士的御空之能，身形融入云层之中，【时空领域】微微调节周身气流，使得他的飞行几乎无声无息，速度却丝毫不慢。
跟踪了约莫两个时辰，跨越了近千里地域，下方出现了一片地势险峻、瘴气弥漫的原始山脉。黑袍人的速度慢了下来，开始在山脉外围绕行，显得十分警惕。
李天杰更加小心，将自身气息收敛到极致，如同化作了一块山石，一缕清风。
终于，黑袍人在一处被浓郁瘴气和藤蔓遮掩的山壁前停下。他打出几个复杂的手诀，山壁上一道石门悄无声息地滑开，露出后面幽深的通道。黑袍人迅速闪身而入，石门随即关闭，从外部看去，与周围山壁毫无二致。
“藏得够深……”李天杰眼神一凝。这里灵气稀薄，环境恶劣，绝非善地，正是暗影教这等邪教喜欢的据点。
他没有贸然闯入。对方据点之内，情况不明，很可能有更强的修士坐镇，甚至布置有强大的阵法。他虽有混沌金丹，但也不想轻易涉险。
他绕着这片山脉外围，仔细探查了一番，记下了地形和几个可能的出口。然后，他选择了一处距离那隐秘洞口约五里、地势较高、视野开阔却又足够隐蔽的山峰，再次开辟临时洞府，潜伏下来。
他就像最有耐心的猎人，静静地等待着。
他要看看，从这个据点里，会进出些什么人？那条被惊动的“大鱼”，是否会现身？
时间一天天过去。李天杰如同磐石，神识如同无形的蛛网，笼罩着那片区域。
期间，又有几个穿着黑袍、修为在筑基期左右的修士进出过那处据点，行色匆匆。但始终没有等到期待中的“大鱼”。
直到第五日深夜。
月色被浓密的瘴气遮挡，山林间一片漆黑。
突然，李天杰一直沉寂的神识猛地一动！
一道极其隐晦、却带着磅礴威压的气息，如同鬼魅般出现在那片山脉上空！其气息之强，赫然达到了金丹中期！而且，其功法波动，与暗影教同源，却更加精纯、深邃！
“来了！”李天杰精神一振，目光瞬间锐利如鹰。
只见那道身影并未从正门进入，而是如同融入阴影般，直接穿透了山壁外的隐匿阵法，进入了据点内部！
虽然只是惊鸿一瞥，但李天杰凭借【因果之眼】的敏锐，还是捕捉到了那身影的大致轮廓和一丝残留的气息。
“竟然……是他？！”
李天杰瞳孔猛地收缩，脸上露出了难以置信的震惊之色！
那道身影，他并不陌生！甚至可以说，在青岚宗内，位高权重，名声显赫！是他之前怀疑名单上，却因为缺乏直接证据而暂时搁置的人物之一！
他怎么也没想到，暗影教隐藏在青岚宗内最深的那条“大鱼”，竟然会是他！
震惊过后，是无尽的冰冷杀意。
“好，很好……终于抓到你的狐狸尾巴了！”
李天杰缓缓握紧了拳头，混沌金丹在体内发出低沉的轰鸣。
这条“大鱼”的价值，远超预期。但也意味着，接下来的较量，将更加凶险和复杂。
他需要更周密的计划，更多的证据，以及……一击必杀的把握！
他深深看了一眼那隐匿的据点，身形缓缓融入夜色，如同从未出现过。
猎手，已经锁定了猎物。接下来，便是布下天罗地网，等待收网的时刻！