江澈与苏芸拖着伤体，以最快的速度返回租住的小院。院门虚掩，江澈心中顿时升起一股不祥的预感。
“阿涟！”
他猛地推开院门，冲进屋内。只见屋内一片狼藉，桌椅翻倒，茶具碎裂在地，显然是经过了一番挣扎。原本应该躺在榻上休息的阿涟，此刻已不见踪影！
榻边，只留下一块破碎的、属于阿涟衣角的淡蓝色布料，以及地面上几滴尚未完全干涸的、带着异样冰寒气息的暗红色血迹——那是阿涟体内玄阴之气失衡时才会沁出的血液！
江澈只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前一黑，几乎站立不稳。
“阿涟——！”他发出一声低吼，声音中充满了绝望与暴怒。
苏芸紧随其后，看到屋内景象，脸色也瞬间变得无比难看。她快步上前，拾起那块碎布，又蹲下身仔细感知那几滴冰寒血迹，秀眉紧蹙。
“是焚天谷的人！”苏芸的声音冰冷刺骨，带着压抑的怒火，“这残留的火煞气息，虽然被刻意掩饰过，但瞒不过我！他们竟敢直接对阿涟下手！”
江澈双目赤红，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他强迫自己冷静下来，声音嘶哑：“他们为什么要抓阿涟？只是为了威胁我？”
苏芸站起身，眼神复杂地看着江澈，沉声道：“恐怕不止如此。我之前一直以为阿涟是身患‘玄阴绝脉’之症，但结合她发作时的种种异象，以及焚天谷不惜暴露行踪也要掳走她的举动……我怀疑，我们都错了。”
她顿了顿，一字一句道：“阿涟很可能并非患病，而是身具一种早已绝迹的古老特殊体质——玄阴灵体！”
“玄阴灵体？”江澈猛地抬头。
“不错。”苏芸语气凝重，“此体质乃天地间至阴之力的宠儿，天生亲近太阴、寒冰法则。幼时因无法承载和掌控体内庞大的先天玄阴之气，才会表现出经脉淤塞、寒气蚀体的‘绝脉’假象。这并非病症，而是体质尚未觉醒！”
“若能寻得合适的功法引导，或以特殊方法压制住初期狂暴的玄阴之气，助其平稳度过觉醒期……一旦灵体真正觉醒，其修炼速度将一日千里，对阴寒属性功法和神通的领悟力堪称恐怖，前途不可限量！”
江澈瞬间明白了。焚天谷以火立宗，与极寒之力本是相克。他们掳走阿涟，绝不可能安什么好心！
“他们想做什么？”江澈的声音冷得像是能冻结空气。
苏芸眼中寒光闪烁：“无非几种可能。最歹毒的，是想以秘法抽离或炼化她体内的先天玄阴本源，用以修炼某种邪功，或炼制至阴法器！次之，是想控制她，将她培养成只忠于焚天谷的‘兵器’！无论哪一种，对阿涟而言都是生不如死！”
“轰！”
一股狂暴的气息不受控制地从江澈体内爆发开来，将屋内剩余的完好家具震得粉碎！他赤红的双眼中，杀意如同实质。
“焚—天—谷！”他从牙缝里挤出这三个字，滔天的恨意与怒火几乎要将他的理智焚烧殆尽。
苏芸按住他因激动而颤抖的肩膀，沉声道：“冷静！现在不是被愤怒冲昏头脑的时候！阿涟暂时应该没有生命危险，焚天谷想要利用她的灵体，必然需要时间准备。这是我们救她的唯一机会！”
江澈猛地喘了几口粗气，强行压下翻腾的气血和杀意。他知道苏芸说得对。
“我们立刻去追！”江澈转身就要往外冲。
“等等！”苏芸拦住他，“焚天谷的人行事诡秘，既然敢在城中动手，必然有周密的撤离计划。盲目去追，无异于大海捞针。”
她走到窗边，仔细观察着外面，低声道：“他们留下了痕迹……虽然很淡，但那股特殊的火煞与玄阴之气混合的气息，在空气中尚未完全消散。他们往城北方向去了！”
苏芸的眼神锐利起来：“城北之外，是通往‘万瘴谷’的方向。那里地形复杂，毒障弥漫，是藏匿和进行某些隐秘勾当的理想之地。若我所料不差，他们定然在那里设有临时据点！”
江澈没有丝毫犹豫：“就去万瘴谷！”
“你的伤……”苏芸看向他。
“无妨！”江澈擦去嘴角的血迹，眼神坚定如铁，“就算拼了这条命，我也要把阿涟救回来！”
他看了一眼手中那面从灰袍人身上搜出的、刻着“影”字的令牌，将其紧紧握住。无论是“影”字令牌背后的势力，还是焚天谷，此刻都成了他必杀的目标！
救回阿涟，踏平前路一切阻碍！