李文的手指从智能环表面移开，银纹在掌心褪去，像退潮的水痕。他站起身，把罗盘重新塞进袖中，动作很稳，没有多看那三个被沙狐精灵围住的人一眼。
他走出洞窟，风迎面吹来，带着沙粒的粗粝。远处沙丘上，一队蝎尾骑兵正列阵待命，呼衍铁站在最前，背影笔直。三只蝎王伏在沙地上，尾刺高高翘起，金属接头泛着冷光。
“火药罐准备好了。”呼衍铁转身，声音低沉，“但刚才试射，尾刺在喷射中途断裂，弹道偏了六十步。”
李文点头，走到第一只蝎王身边，伸手摸了摸尾刺根部。金属表面还残留着冰莲精灵冷却后的霜气，接头处有细微裂纹。
“齿轮结构不匹配。”他说，“共振频率差了半拍。”
呼衍铁皱眉：“我们没这技术。”
“现在有了。”李文从袖中取出罗盘，翻转背面朝上，指尖在银纹上轻划。识海中浮现出那幅齿轮结构图——来自机械文明星门基座，刚刚从穿越者的智能环里解析出来的数据。
他闭眼，将图投射到蝎王尾刺的关节处。银纹顺着金属蔓延，像活物般勾勒出新的咬合轨迹。
“让胡萝卜精灵上。”他说，“粘合液要涂三层，中间夹一层藤丝加固。”
呼衍铁立刻挥手。五只胡萝卜精灵从沙地钻出，头顶橙光，围住三只蝎王。它们分泌出半透明的黏液，顺着尾刺接头流淌，迅速凝固。藤蔓缠绕其上，形成网状支撑。
“再用冰莲精灵降温。”李文说，“防止火药受热自燃。”
寒气扩散，尾刺表面结出薄霜。火药罐被小心翼翼地固定在尾刺顶端，用金属卡扣锁死。
“可以试射。”李文退后两步。
呼衍铁抬手，一声哨响。第一只蝎王后腿发力，尾刺猛然喷射，火药罐离体而出，在空中划出一道弧线。
“偏了！”有人喊。
火药罐飞出不到百步，突然尾部翻转，斜斜坠入沙丘，轰然炸开，扬起一片黄尘。
“风向变了。”呼衍铁盯着天边，“西北风转了东南。”
李文抬头，蒲公英精灵正从高空盘旋而下。他伸出手，一只精灵落在掌心，绒毛微微颤动。
“三百步高空有上升气流。”他说，“把发射点抬高。”
“怎么抬？”呼衍铁问。
“让蒲公英精灵带路。”李文指向三只蝎王，“每只背上绑两只蒲公英精灵，它们能制造局部升力。”
命令传下，精灵迅速就位。蝎尾骑兵翻身骑上蝎背，调整姿态。三只蝎王在蒲公英精灵的牵引下缓缓升空，悬停在三百步高度。
“目标，月氏边境敌营粮仓。”李文从怀中取出一块玉片，上面刻着沙狐精灵传回的标记，“方位已定，角度十七，尾刺脉冲两次。”
呼衍铁点头，举起令旗。
三只蝎王同时喷射，火药罐划破长空，呈抛物线飞向远方。
李文盯着罗盘，银纹在表面缓缓旋转，锁定落点。
“第一次，打前哨。”他说。
火药罐落地，炸开一片沙尘，距离粮仓还有三十步。
“第二次，微调。”他手指在罗盘上轻点，“风速加零点三，角度压低一度。”
第二轮发射，火药罐落在粮仓外墙，炸出一道裂口。
“第三次，覆盖。”李文抬手，“齐射。”
三道火光同时升空，尾迹拉长。罗盘银纹骤亮，火药包在空中引爆，形成三团火球，连成一片火网，穿透敌营外围升起的沙幕，正中粮仓顶部。
轰——！
火势瞬间蔓延，粮仓内储存的贵霜火油罐接连爆燃，火焰冲天而起。爆炸声此起彼伏，营地西侧陷入火海。
“蛟龙！”李文低喝。
地底传来震动，一道泥流从地下水源喷涌而出，直扑火场，却在半途转向，精准截断敌军救火路径。火势得不到控制，迅速吞噬了整个补给区。
呼衍铁盯着远方火光，脸上没有笑，只有凝重：“火药消耗太快，这一轮就用了七成存量。”
“不是问题。”李文说，“胡萝卜精灵能持续分泌粘合液，火药配方也已固化。只要蝎王不死，弹药就能再生。”
“可大规模使用，会不会引来更强的反击？”呼衍铁看着他，“我们还没摸清那些穿越者的底细。”
李文沉默片刻，从袖中取出罗盘，指尖一滴血落下，银纹浮现一段星轨。那轨迹与之前不同，呈螺旋状，带着轻微震颤。
“他们不是主动来的。”他说，“是被吸进来的。只要接口不关，就会不断有人进来。”
“那我们怎么办？”
“加快战备。”李文收起罗盘，“把蝎尾火炮变成常规战术。”
他转身走向沙丘高处，呼衍铁紧随其后。
“设火炮特训营。”李文下令，“选十只最强蝎王为种子，用胡萝卜精灵诱导繁殖，确保弹药供应不断。”
“空中火击队呢？”
“归入驼峰骑兵序列。”李文说，“每三日实弹演练一次，形成威慑。”
呼衍铁点头，随即问：“要不要上报李守诚？”
“不必。”李文说，“现在每一分时间都得用在刀刃上。等他们反应过来，我们已经建好防线。”
远处火光仍未熄灭，烟柱直冲云霄。敌营方向传来号角声，飞鸢哨骑升空，却被一道突如其来的风沙打落。
“沙狐精灵干的。”呼衍铁看了眼地面，“它们在清理残余镜面阵列。”
李文点头：“敌军现在只能靠步行传讯，至少耽误半天。”
“足够了。”呼衍铁嘴角终于有了弧度，“这一仗，我们赢了。”
“不是赢。”李文看着远方，“是开始。”
他抬起手，一只蒲公英精灵落在指尖，绒毛上沾着灰烬。他轻轻一吹，种子四散，飘向西边。
沙丘另一侧，十只新生蝎王正从地底爬出，尾刺泛着新金属的光泽。胡萝卜精灵围在它们身边，不断分泌黏液，加固关节。
火炮特训营的旗帜被插进沙地，黑色底面，绘着蝎尾与火团交织的图案。
一名骑兵跑来报告：“第一批火药罐已装填完毕，随时可再战。”
李文没说话，只是从腰间取下木剑，轻轻在地上划了一道线。
“从今天起，蝎尾火炮，正式列装。”