战锤宇宙 · m38.803年 · 帝皇幻梦号
帝皇幻梦号的战略冥想庭园并非真正意义上的花园，而是一个极其庞大的全息投影室。无数星辰、星云、舰队航迹与战术推演数据在广阔的空间中流转、生灭，构成了一幅动态的银河画卷。这里通常是原体们推演战略、锤炼心智之地，此刻却更像一间特殊的教室。
空气中有未散尽的熏香气息，源自洛迦偏好的一种科尔奇斯安神香料，与莱恩带来的卡利班森林的冷冽松脂味，以及荷鲁斯身上那种属于征服者的、混合着机油与臭氧的钢铁气息交织在一起，形成一种奇异而略显紧绷的氛围。
洛迦·奥瑞利安站在巨大的星图台前，身着他那身华丽却略显笨重的科尔奇斯仪式性长袍——他尚未获得属于他自己的动力甲。他那张堪称完美的脸上，此刻却写满了与这宏伟环境格格不入的迷茫与……显而易见的挫败感。
全息影像正在模拟一场低烈度的星系镇压战。一支标记为“怀言者军团”的舰队，正面对一个拥有初步轨道防御和星堡的分离主义人类世界。战术选择界面悬浮在一旁，闪烁着待命的光标。
“不，洛迦，再看一次。”荷鲁斯的声音响起，沉稳，耐心，却带着不容置疑的权威。他站在洛迦身侧，身着威严的黑色终结者装甲，月狼鬃毛披风柔顺地垂落。他并未指责，只是用手指点向星图，“你的第一次突击矛头选择这里，敌人的主星港。为什么？”
洛迦抿了抿嘴唇，那双习惯于洞察灵能视界、预见未来的眼睛，此刻却有些无法聚焦在冰冷的战术数据上。“因为……它是象征。摧毁它，能最大程度地打击敌人的士气，迫使他们屈服。这是……更有效率的征服。”他重复着荷鲁斯之前教导过他的一些概念，但听起来有些空洞。
“理论上没错。”荷鲁斯点头，但随即操控星图，将画面快进。怀言者舰队集中火力猛攻星港，然而，敌人的防御舰队却从侧翼悄然包抄，利用星港作为掩护，对怀言者的打击编队发起了猛烈的交叉火力。“但你忽略了最关键的一点，情报。”
星图上，代表怀言者的光点开始快速变红、消失。
“马卡多的探员早已查明，这个世界的总督是个顽固的实用主义者。星港的象征意义对他而言远不如实际战力重要。他将最精锐的舰队隐藏在小行星带阴影区。你强攻星港，正落入他的陷阱。”荷鲁斯的语气依旧平静，但每一个字都像锤子敲打在洛迦的心上，“征服需要象征，但胜利需要情报和基于情报的、冷酷的计算。你的战士们不是消耗品，不能浪费在无意义的正面强攻上。”
洛迦的脸色微微发白。他试图争辩，“但如果我的预言……”
“你的灵能预见是强大的礼物，兄弟，”荷鲁斯打断他，语气加重了些，“但它不应成为你懒惰的借口。预言往往模糊不清，充满歧义。而侦察机、渗透者、信号拦截带来的数据，才是构筑胜利基座的坚实砖石。你必须学会同时运用两者，而不是只依赖其中之一。”
在一旁抱臂观看的莱恩·艾尔庄森发出了一声几不可闻的轻哼。他穿着暗黑天使的墨绿色动力甲，如同一位沉默的森林之王，威严而肃穆。他对洛迦的感觉十分复杂。一方面，他欣赏洛迦身上那种未受世俗战争彻底污染的理想主义（这让他想起自己初遇帝皇时的某些心境），甚至可以说，比起其他一些兄弟，洛迦这种近乎“纯净”的特质让他产生了一丝罕见的兴趣和欣赏。
但另一方面，洛迦在战术指挥上表现出的稚嫩和低效，简直让追求绝对效率和纪律的莱恩感到头皮发麻，甚至有种恨铁不成钢的恼怒。看到洛迦再次犯下低级错误，他几乎要忍不住开口训斥，但荷鲁斯投来的一个微妙眼神制止了他。
“让我来试试，战帅。”莱恩上前一步，他的声音低沉，带着卡利班口音特有的冷硬质感。他挥手抹去之前的推演，重新设定了一个类似的场景，但难度稍低。
“洛迦，”莱恩的目光如同实质般落在第十七原体身上，“忘掉你的预言十分钟。只看我给你的数据：敌人防御平台的数量、火力射程、舰队构成、补给线。现在，告诉我，如果你的目标是快速瘫痪其指挥中枢，同时最小化己方损失，你的第一波打击会落在哪里？给你三十秒。”
洛迦明显紧张起来。莱恩带来的压迫感与荷鲁斯那种引导式的威严不同，更直接，更……具有批判性。他强迫自己将注意力从内心对灵能低语的依赖中拔出来，死死盯着莱恩给出的、冰冷而详实的数据流。
他的手指有些颤抖地在界面上滑动，目光快速扫过各项参数。时间一秒秒过去。就在莱恩的眉头越皱越紧，几乎要失去耐心时，洛迦突然指向星图上一个不起眼的导航信标阵列。
“这里？”他的语气带着不确定，“这里的防御相对薄弱，但它是所有防御平台和舰队协调的火控数据中转节点。如果……如果能用一次精准的突击摧毁它，敌人的整体防御效率会下降至少40%，然后再集中力量攻击因为协调失灵而暴露出来的薄弱点……”
莱恩严肃的脸上，眉头稍稍舒展了一丝微不可查的弧度。虽然选择并非最优（他可能会选择同时攻击节点和一处能源核心），但至少，这次洛迦是在思考，基于逻辑和数据在思考，而不是空谈象征和预感。
“不算完美，”莱恩的声音依旧冷硬，“但……路径正确。记住这种感觉。战争是一门科学，兄弟，不是艺术，更不是神学。你的军团需要的是一个能带领他们取得胜利的将军，而不是一个……”他顿了一下，似乎在斟酌用词，“……一个等待神启的祭司。”
“莱恩。”荷鲁斯温和地提醒了一句，阻止了他可能更刺耳的言论。
荷鲁斯再次看向洛迦，语气缓和下来，“莱恩的话虽然直接，但道理是对的。洛迦，你拥有巨大的潜力，帝皇父亲看到了，我们也看到了。但你缺失了太多。大远征不会因你而停下脚步。你需要以最快的速度成长起来。”
他拍了拍洛迦的肩膀，那力量足以让凡人骨骼碎裂，但对原体而言只是一种表示亲近和鼓励的姿态。
“从明天开始，你跟随我的旗舰，‘复仇之魂’号，观摩一次真正的舰队跳帮作战。你需要亲眼看看星际战士是如何在钢铁与血肉的走廊里夺取胜利的。理论推演和灵能预见，都无法替代实战的经验。”
他又看向莱恩，“莱恩，你的第一 军团以战术多变和保密着称。分享一些关于情报分析和渗透作战的心得给洛迦。我们需要他尽快准备好接手第十七军团。”
莱恩微微颔首，算是应承下来，尽管他内心可能觉得这任务比清剿一整个星区的兽人还要艰巨。
洛迦看着两位无比强大、经验丰富的兄弟，心中五味杂陈。有对自身不足的羞愧，有对荷鲁斯耐心教导的感激，也有对莱恩那种直接批评的些微畏惧和……一丝不易察觉的抗拒。他习惯了科尔奇斯上万人敬仰、言出法随的氛围，这种被当作“学生”、甚至“累赘”的感觉，让他极不适应。
但他内心深处也明白，他们是对的。帝皇将他带离科尔奇斯，不是让他来当一个吉祥物的。他必须学会这一切。
“我明白了，战帅。莱恩……兄弟。”洛迦低下头，声音虽然轻，却多了一丝决心，“我会努力学习。不会……不会让父亲和你们失望。”
荷鲁斯露出了一个鼓励的笑容，而莱恩只是再次点了点头，表情依旧严肃。
而在第十七军团临时驻地舰队特雷顿之悔号战斗驳船上
消息像一颗投入静水中的石子，激起的涟漪远比预想中更为持久和复杂。
基因原体已然回归！第十七军团终于迎来了他们的基因之父——洛迦·奥瑞利安！
最初，这消息如同最炽烈的福音，瞬间点燃了每一艘怀言者战舰。走廊里，训练场上，武器库中，到处都是兴奋的低语和难以抑制的激动。阿斯塔特修士们，这些经过严酷改造、以信仰和坚毅着称的战士们，此刻却像期盼节日的孩子。他们擦拭盔甲，保养武器，反复演练着迎接仪式，只为了在基因之父面前展现出军团最好的一面。一种强烈的归属感和前所未有的期待感弥漫在舰队中。漫长的等待和寻觅似乎终于有了回报，他们不再是“没有父亲的孩子”，他们将在这位来自神圣科尔奇斯的原体的带领下，为帝皇和人类带来更大的荣光。
然而，喜悦的浪潮尚未平息，另一则模糊却挥之不去的小道消息，如同水下的暗流，悄然蔓延开来。
它最初来自与影月苍狼的几次协同任务后的酒馆闲聊（尽管阿斯塔特被要求节制，但某些传统难以完全杜绝），或是机械教后勤人员无意间的只言片语。消息零碎而矛盾，却都指向一个令人不安的核心：原体的母星，神圣的科尔奇斯，遭到了帝国舰队的……轨道轰炸。
起初，没人愿意相信。这一定是误传，或者是某些嫉妒怀言者获得原体的其他军团士兵的恶意中伤。轨道轰炸？针对一个刚刚被寻回的原体的家园？这简直荒谬！
但随着提及此事的渠道悄然增多，细节也开始变得具体起来——不是针对叛军的有限打击，而是大规模的、覆盖性的、旨在彻底净化地表某些区域的毁灭性攻击。甚至有人低声提到了“灭绝令”这个词，但很快被更“温和”的“深度净化”所替代。
一种困惑和不安开始滋生。
“听说了吗？科尔奇斯……据说被打得很惨。” “不可能！那是原体的家园！是帝皇亲临之地！” “但影月苍狼的卡恩兄弟那天喝多了说漏嘴，说他们舰队当时就在外围警戒，看到了‘壮观’的火焰……” “为什么？难道科尔奇斯也像卡利班和科托尼亚一样，被那些‘污秽’侵蚀了？”
士兵们窃窃私语。他们试图用已知的逻辑来解释这匪夷所思的事情。科托尼亚，卡利班……帝皇确实在那两个原体母星动用过雷霆手段，以清除那名为“混沌”的、不可言说的邪恶痕迹。如果科尔奇斯也遭到了污染，那么帝皇的净化……似乎是必要之举？
但这个解释，并不能完全平息所有的不安。
“但是……科托尼亚和卡利班的净化，我们的军团都参与了后续的清剿和守卫工作。为什么这次科尔奇斯的‘净化’，我们被完全排除在外？甚至连靠近都不被允许？” “是啊，只有战帅的影月苍狼和第一军团的暗黑天使在场。这不合规矩。” “而且，据说轰炸的规模……比前两次要大得多。
疑问像藤蔓一样缠绕在心头。他们是被怀疑了吗？帝皇不信任他们处理自己母星事务的能力？还是说，科尔奇斯上发生的事情，远比他们被告知的更要可怕和严重，以至于帝国认为必须将他们完全隔离开来？
这种被排除在外的感觉，比轰炸本身更让他们感到一种隐隐的刺痛和屈辱。他们是怀言者，是以信仰和忠诚为基石的军团！他们理应承担最艰巨的任务，面对最黑暗的敌人，而不是像需要被保护（或者说，被防备）的雏鸟一样被挡在外面。
更让他们焦虑的是关于他们原体现状的传言。洛迦大人没有立刻回到军团，而是被留在了帝皇幻梦号上，由战帅和第一原体“教导”。这本身就可以理解，原体需要时间适应。但结合科尔奇斯的消息，一些更黑暗的猜测开始浮现：这种“教导”是否也是一种“审查”或“监控”？他们的基因之父，是否正因其母星的“罪孽”而承受着某种惩罚或考验？
军团内部的气氛变得微妙起来。公开场合，所有人依旧保持着对帝皇和无上荣光的绝对忠诚，对原体归来的无比喜悦。但在私底下，在头盔下的通讯频道里，疑虑和担忧如同无声的瘟疫般扩散。
值得注意的是，对于这些悄然流传的“小道消息”和逐渐发酵的不安情绪，帝国高层——尤其是帝皇本人——保持了完全的沉默。没有任何官方声明来澄清或否认关于科尔奇斯轰炸的细节，没有解释为何怀言者被排除在行动之外，也没有人对军团内部日益增长的困惑进行安抚。
这种沉默，本身就被解读出了各种含义。在一些怀言者军官看来，这是帝皇的绝对权威的体现，祂无需向任何人解释祂的决策，祂的意志即是真理，他们只需服从。但在更多普通士兵心中，这种沉默更像是一种默认，加深了他们的不安——如果事情并非如最坏猜想那般，为何不给予他们这些忠诚的战士以明确的答案和安心，保证？
帝皇的沉默，如同一片沉重的阴云，笼罩在怀言者军团狂喜之后的天空上，让那原本无比明亮的“寻回原体”的曙光，也仿佛沾染上了一丝难以言喻的阴影和沉重。
他们依然渴望见到洛迦，渴望在他的领导下征战星海。但这种渴望之中，已经混入了担忧、疑虑，以及一种迫切想要证明军团价值和忠诚的焦躁情绪。他们需要他们的父亲，不仅是为了领导，更是为了……给出一个答案。