“三环”防御体系的蓝图固然宏大，但林晓深知，再完美的战略也需要坚实的物质基础来支撑。随着“东方旅”声名鹊起，日军对其后勤补给线的封锁和侦查也愈发严密。依靠驼峰航线有限的空投和偶尔缴获，已难以满足根据地日益增长的需求，尤其是在重火力和爆破器材方面。盟军的援助并非无限，且往往附带条件。林晓意识到，必须尽快启动那条早已在他脑海中勾勒过无数次的、“自力更生”的科技树。
他将这个重任交给了心思缜密、又具备相当理工基础的查理，并让张三从特战连挑选了几名心灵手巧、值得信赖的老兵配合。
“我们的目标很明确，”在特意划出、戒备森严的“技术实验区”内，林晓对查理和张三说道，“利用我们能找到的一切材料，利用我们掌握的知识，造出我们自己的‘拳头’！优先级：第一，步兵伴随火炮，主要是迫击炮；第二，防御和伏击用的地雷；第三，单兵反装甲和攻坚武器，比如火箭筒。”
查理看着林晓画在粗糙草纸上的、结构清晰甚至标注了部分原理的简图，眼镜后的目光充满了震惊与兴奋。这些设计理念远超这个时代普通军官的认知，但他早已习惯林晓时不时展现出的“奇思妙想”。
“迫击炮的结构相对简单，对材料和工艺要求稍低，可以作为突破口。”林晓指着图纸，“炮管是难点。我们可以尝试用缴获的日军卡车传动轴，或者寻找合适的无缝钢管。底座和支架可以用铸铁，根据地附近有铁矿，我们的土法炼铁炉可以尝试浇铸。炮弹体用铸铁，引信……这是个麻烦，需要最精密的加工，可以先尝试仿制缴获的日军掷弹筒引信，或者设计更简单的触发引信。”
地雷则相对“粗放”一些。“主要是炸药和引信。炸药来源，一是缴获的日军黄色炸药（tNt），二是我们自己用土法熬制的硝酸炸药，虽然威力差些，但不稳定，必须小心。引信可以用压发、绊发，甚至简单的电起爆。外壳用木头、铁皮罐子甚至竹筒都可以，关键是隐蔽性和可靠性。”
最后，他指向了那个结构最具革命性的草图——火箭筒。“这东西原理不复杂，用火箭推进榴弹。难点在于火箭发动机的稳定燃烧和弹头的破甲能力。发动机壳体可以用无缝钢管，推进剂……这个最麻烦，需要混合燃料，比例和研磨精度要求极高，非常危险！弹头需要聚能装药技术，这涉及到药型罩的设计和加工，是核心技术！”林晓的表情异常严肃，“查理，这东西一旦搞成，将是改变步兵战术的利器，但研发过程必须绝对保密，而且……极其危险，你们要有心理准备。”
查理深吸一口气，用力点头：“明白，旅座！再难，也比在前线挨鬼子炮轰强！”
技术攻关小组迅速行动起来。查理带着几个懂些机械的战士和招募的本地铁匠、木匠，日夜泡在实验区。叮叮当当的敲打声、小型坩埚炉燃烧的呼啸声、以及偶尔失败的叹息声，成了这里的主旋律。
迫击炮的研制最先取得突破。经过反复试验，他们成功用一根修复的日军卡车传动轴加工出了第一根60毫米炮管。浇铸的底座虽然粗糙沉重，但足够结实。当第一发用铸铁车削而成、装填了缴获tNt的炮弹被小心翼翼地从炮口滑入，“嘭”的一声闷响，炮弹划出一道不算完美的弧线，落在几百米外的预定目标区炸响时，整个实验区爆发出了一阵欢呼！
“成功了！我们有自己的炮了！”一个满手油污的年轻战士激动地跳了起来。
虽然这门“林晓式”60迫击炮射程、精度和可靠性都远不如正规兵工厂的产品，但它意味着“东方旅”在连级火力支援上，迈出了从无到有的最关键一步。
地雷的试制则充满了更多的“土法上马”色彩。用掏空的粗竹筒填充炸药和碎铁片，配上简陋的压发木板；用缴获的日军饭盒做成诡雷；甚至尝试了用动物油脂和硫磺等物制造简单的燃烧地雷。张三带着特战队员负责实地布设和效果检验，他们反馈回来的信息对于改进设计至关重要。
而火箭筒的研发，则真正步入了深水区。混合推进剂的制备过程接连发生了两次小规模爆炸，幸好防护措施到位，只伤了几人，但惊出了所有人一身冷汗。林晓不得不亲自介入，凭借系统提供的超越时代的安全规范知识，严格规定了操作流程和防护措施。药型罩的加工更是难题，需要极其精密的旋压技术，现有的工具根本无法满足要求。
“旅座，药型罩……我们实在做不出来，精度差太远了。”查理顶着两个黑眼圈，沮丧地向林晓汇报。
林晓看着那粗糙的、完全达不到聚焦能量要求的铜罩，沉默了片刻。他知道，有些关键技术和设备，不是靠土法和热情就能解决的。他拍了拍查理的肩膀：“没关系，这一步我们暂时绕过去。先解决‘有’和‘无’的问题。把火箭弹造出来，哪怕只是普通的爆破弹头，先保证它能飞出去，能炸响！破甲的功能，我们下一步再攻克！”
调整了目标后，进度反而快了起来。不久后，第一具堪称“丑陋”的火箭筒原型诞生了。它由一个无缝钢管加工成的发射管，一个简陋的木制肩托和握把，以及一个极其简单的机械瞄准具组成。配套的火箭弹同样粗糙，弹头装填普通炸药，尾部是冒着黑烟、燃烧并不稳定的固体推进剂。
试射当天，林晓亲自到场。担任射手的是张三推荐的一名臂力惊人的老兵。
在众人紧张的目光注视下，射手扣动了扳机。
“呲——轰！！”
一声刺耳的呼啸，火箭弹拖着浓密的黑烟和长长的尾焰，歪歪扭扭地飞了出去，在百米外的一片岩壁上炸开一团火光！虽然落点偏离目标甚远，飞行轨迹也极不稳定，但它确确实实地发射并爆炸了！
“成功了！它飞出去了！”人们再次欢呼，这次的声音里带着更多的难以置信。
林晓看着那依旧在冒烟的发射管和远处炸开的痕迹，脸上露出了复杂的笑容。这东西离实战要求还差得远，可靠性、精度、安全性都是大问题。但它代表着一个起点，一个从零到一的突破。
“记录数据，改进推进剂配方，优化发射管和弹体结构。”林晓对查理吩咐道，“另外，这东西的研发，列入最高机密，参与人员一律签署保密协议。”
“自力更生”的科技树，终于在缅北的丛林里，抽出了稚嫩却充满生命力的新芽。尽管它们粗糙、简陋，甚至充满危险，但其中蕴含的力量，却让所有知情人感到心悸。当这些土生土长的“家伙”真正成熟并装备部队的那一天，必将给敌人带来意想不到的“惊喜”。
然而，就在林晓为根据地的军工建设倾注心血时，来自张三侦察连的一份紧急情报，送到了他的案头——日军缅甸方面军专门组建的、针对“东方旅”的特混支队，在指挥官竹内宽的带领下，已经完成了适应性训练，其先头部队，正悄然向根据地的“外线区”渗透而来。真正的考验，即将降临。