“旅座！鬼子！到处都是鬼子！”
凄厉的警报声如同最后的丧钟。刚刚经历血战、喘息未定的队伍趴在“渡鸦滩”上临时构建的简陋工事后面，望着河滩上下游如同潮水般涌来的土黄色身影，所有人的心都沉入了无底深渊。
子弹所剩无几，mp40的弹匣打空一个少一个，毛瑟步枪的子弹袋也迅速干瘪下去。mG34机枪手报告只剩下最后一个五十发的弹鼓。手榴弹几乎用尽。伤员们躺在冰冷的鹅卵石上，连呻吟的力气都没有了。肯特在高烧和颠簸中彻底失去了意识，只有微弱的脉搏证明他还活着。
林晓半蹲在一块巨大的岩石后面，手中的mp40枪管滚烫，他打空了最后一个弹匣，将冲锋枪扔在一旁，拔出了腰间的鲁格p08手枪和伞兵刀。他的目光扫过身边伤痕累累的战士们，看到了他们眼中的决绝，也看到了无法掩饰的疲惫与绝望。
麦克劳德用还能动的那只手，给司登冲锋枪压上了最后一个弹匣，嘴里用苏格兰盖尔语低声咒骂着，仿佛在为自己举行最后的仪式。张三沉默地检查着他那支毛瑟步枪，弹仓里只剩下三发子弹，他将其小心地压在身边，抽出了贴身的猎刀。
没有退路，没有援军，甚至连投降都成了一种奢望——竹内的部队绝不会留下活口。
“弟兄们！”林晓的声音嘶哑，却如同岩石般坚定，“看来，这里就是我们最后的战场了！多余的话不说了，能换一个是一个，能砍一刀是一刀！‘东方旅’，死也要死得像个爷们儿！”
“杀！”低沉的怒吼从幸存的战士们喉咙里挤出，带着血性与不甘。
日军显然也意识到他们已是瓮中之鳖，进攻显得从容而凶狠。机枪火力如同梳子般扫过河滩，压制得众人抬不起头。步兵们呈散兵线，嚎叫着开始涉水过河，明晃晃的刺刀在昏暗的天光下反射着寒芒。
死亡，近在咫尺。
就在这千钧一发之际，一阵与战场格格不入的、低沉而有力的轰鸣声，由远及近，从云层上方传来！
所有人都是一怔，下意识地抬头望去。厚厚的云层遮蔽了天空，什么也看不到。
日军也注意到了这异常的声音，进攻的势头微微一滞。
突然，一架战机如同撕裂灰色幕布的雄鹰，猛地从低垂的云层中俯冲而下！它的机身上涂着鲨鱼嘴的狰狞图案和国民政府的青天白日徽，巨大的轰鸣声瞬间压过了战场所有的嘈杂！
是p-40“战鹰”！
“是我们的飞机？！”有战士不敢置信地惊呼。
那架p-40没有丝毫犹豫，机头直指正在涉水渡河的日军步兵群！机翼两侧的勃朗宁m2重机枪喷吐出长达半米的炽热火舌！
“咚咚咚咚咚——！！”
密集的.50口径子弹如同死神的鞭子，狠狠抽打在河面上以及两岸的日军人群中！水花混合着血雾冲天而起，正在渡河的日军士兵如同被割倒的麦子，成片地倒下，河水瞬间被染红。子弹打在鹅卵石上，溅起一串串耀眼的火星和碎石屑。
突如其来的空中打击让日军陷入了巨大的混乱！岸边的机枪阵地试图对空射击，但p-40一个灵巧的侧翻拉升，轻松避开稀疏的防空火力，绕了一个圈，再次俯冲下来！
这一次，它的目标明确——架设在左侧高地上的那挺九二式重机枪！
“咚咚咚！”短促而精准的点射！高地上的沙袋工事被打得碎屑横飞，那挺重机枪连同射手一起被打成了碎片！
“干得漂亮！”河滩上爆发出劫后余生的狂喜呐喊！虽然不知道这架飞机从何而来，但它无疑是拯救他们的天使！
p-40并没有停止攻击，它如同一个不知疲倦的死神，在河滩上空不断盘旋、俯冲、扫射，将日军的进攻队形彻底打乱，压制得日军步兵只能趴在地上，不敢抬头。
然而，日军指挥官显然也非庸才，他迅速判断出这只是一架孤零零的战机。很快，日军队伍中的轻重机枪和步枪开始组织起对空射击，密集的弹幕在空中交织，试图将这架讨厌的“战鹰”击落。
p-40的机身不时被子弹击中，冒出缕缕黑烟，动作也不如最初那般灵活，显然承受着巨大的压力。但它依旧固执地在战场上空盘旋，用一次次俯冲扫射，顽强地守护着河滩上这支濒临灭亡的小队。
就在这时，p-40的无线电公共频道里，传来了一个所有人都意想不到的、略带杂音却异常清晰的声音，用的是中文，带着一丝技术宅特有的兴奋和如释重负：
“幽灵！幽灵！这里是飞虎队！查理呼叫！收到请回答！妈的，总算赶上了！下面的兔子们，你查理爷爷给你们送温暖来了！”
河滩上，包括林晓在内，所有“东方旅”的队员都惊呆了！
查理？！
是那个整天戴着眼镜、泡在地图和电台后面的参谋长查理？！
他……他竟然在开飞机？！还在这个最要命的时候，如同神兵天降？！
林晓猛地抓起身边一名战士背着的、处于静默状态的步话机，不顾可能暴露的风险，开机调到公共频道，几乎是吼着回应：
“查理？！你个狗日的！你怎么在天上？！”
“哈哈！旅座！惊喜吧！”查理的声音在引擎轰鸣和枪炮声中显得有些不真实，“说来话长！在印度帮盟军捣鼓那些破零件的时候，手痒重新考了飞行执照！这架p-40可是我用废铁堆里淘换的宝贝组装的！别废话了，我看到鬼子在重新组织，你们准备好，我再给你们清一遍场！”
说话间，p-40再次发出怒吼，朝着一个正在集结的日军小队俯冲下去，机枪火力将其瞬间打散！
绝境之中，这架由“不务正业”的参谋长驾驶的、如同从废铁中涅盘重生的p-40，成为了照亮地狱的唯一光芒！它用精准而勇猛的攻击，硬生生在日军的铁桶包围圈上，撕开了一道血色的口子！
然而，查理孤零零的一架飞机，还能支撑多久？他冒烟的机身，又能承受多少攻击？希望虽然降临，却依旧脆弱得如同狂风中的残烛。