她下意识地攥紧木符，一股难以言喻的暖意和勇气，竟然真的从木符上传来。
驱散了她一部分寒意，和常年积压的恐惧。
她猛地回头，看向那高耸的、如同巨兽般吞噬了她儿子性命的孙府院墙。
眼中第一次燃起了除了麻木和怨恨之外的东西——一
丝微弱的、却真实存在的希望火光。
她不敢声张，迅速将木符藏进最贴身的衣袋里。
低着头，跟着另一个婆子默默走回府中。
但她的内心，已然掀起了滔天巨浪！
整个白天，她烧火、洗菜都心神不宁，耳朵却竖得尖尖的，格外留意府内的任何风吹草动。
而孙府内部，气氛早已紧绷如弦。
赵振川带来的家兵，和孙府护院的搜捕毫无结果。
反而因为手段粗暴，惹得城内怨声载道，连王县令都派人来委婉地询问了几句，让孙茂才更是焦头烂额。
内部清洗也进行得不顺利，盘问拷打了几个人，都没问出什么所以然。
反而让下人人人自危，工作效率大减，各种小差错不断。
孙茂才和赵振川坐在书房里，脸色都很难看。
“姐夫，这样下去不是办法！”
赵振川烦躁地一拍桌子：
“我们像无头苍蝇一样，对方却藏在暗处看笑话！”
“那玉佩就是个悬在我们头顶的刀！一天不拿回来，一天不得安生！”
孙茂才嘴唇哆嗦着：“那......那还能怎么办？”
“该找的地方都找了......”
“还有一个地方没搜！”
赵振川眼神一厉：“西街城隍庙！”
“我派人盯了一天，没见任何人进出，但越是干净，越显得可疑！”
“说不定那伙人就藏在里面，或者把东西藏在了里面！”
“可......可是那鬼神之说......”
孙茂才还是心存忌惮。
“管不了那么多了！”
赵振川豁然起身：“就算是真有鬼，也要把它揪出来！”
“今晚我就带人亲自去搜！里里外外，掘地三尺！”
“若是搜不到，就一把火烧了，绝了后患！”
他决心已定，杀意沸腾。
然而，他们都没注意到，书房外，一个身影正假装擦拭廊柱，实则将他们的对话听了个七七八八。
正是心中已燃起异样心思的张氏！
她听到“城隍庙”、“今晚去搜”、“一把火烧了”这些字眼。
联想到早晨那神秘人送来的木符和话语，心脏几乎跳出嗓子眼！
她不敢多待，连忙低着头快步离开。
回到厨房那相对封闭的环境，她心乱如麻。
恩公？
证物？
难道在城隍庙？
军官今晚要去烧庙？
一种强烈的冲动驱使着她。
张氏摸了摸怀中那枚似乎能带来勇气的小木符，一个冒险的念头滋生出来。
她要知道更多！
她要确认！
下午，趁着给前院书房送点心的机会，她刻意绕了点路，经过那些被盘问后萎靡不振的下人身边，低声嘟囔了一句。
像是自言自语，又像是说给某人听：
“唉，这日子过的......”
“听说后厨负责采买的老李头，昨天被军爷们叫去问话，吓得不轻，回来就说看见好像有黑影往西边蹿......”
“也不知是真是假......”
她声音不大，却恰好能让附近一个正竖着耳朵，想听点消息保全自身的下人听到。
这话半真半假，老李头确实被问话了，但看没看见黑影，纯属她临时起意的添油加醋。
说完，她也不看结果，低着头快步走了。
但她播撒的这粒种子，却迅速在充满恐惧和猜忌的土壤里发芽。
那个下人立刻将这话，添枝加叶地传给了相熟的人。
很快，一个经过“加工”的版本——
“后厨有人亲眼看见贼人往城隍庙跑了！”
——竟也悄然在部分下人中流传开来。
这流言，自然也传到了负责搜捕的赵振川耳中。
“西边？城隍庙？”
赵振川接到手下汇报时，眼中寒光更盛：
“果然在那里！”
“看来不止我一个人怀疑！今晚，必须动手！”
他更加坚定了夜搜城隍庙的决心，却不知道，这“佐证”竟源于府内一个烧火老妪小心翼翼的引导。
张氏回到厨房，心跳依旧很快。
她不知道自己这样做对不对，会不会引来杀身之祸。
但握着那枚温热的木符，她想起儿子惨死的模样，一股巨大的勇气支撑着她。
微小的裂痕已经产生，并正在自行扩大。
而风暴，正朝着城隍庙的方向，加速袭来。
沈星洛稳坐神台，清晰地感知着这一切。
信徒的行动、凡人内心的变化、以及那即将扑向庙宇的恶意......
一切都如她所预料般发展，甚至更好。
“网已织就，饵已放下。”
她心中淡然：“接下来，便是请君入瓮，让这熊熊怒火，反噬其身。”
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子时，万籁俱寂，连更夫都躲回了温暖的角落。
寒月被浓厚的乌云遮蔽，只有零星几点惨淡的星光，勉强勾勒出安陵县模糊的轮廓。
西街城隍庙，如同一头沉默的巨兽，匍匐在深沉的黑暗中，愈发显得破败孤寂。
庙内，刘大三人并未沉睡。
白日赵五成功送回消息，以及恩公关于藏匿玉佩的指示，让他们既兴奋又紧张。
尤其是刘大，他总觉得心神不宁，仿佛有什么大事即将发生。
他让两位同伴假寐休息，自己则抱着那根充作武器的粗木棍，靠坐在最隐蔽的角落，耳朵竖得老高，警惕地捕捉着外界任何一丝不寻常的动静。
【警告：检测到高强度恶意接近（赵振川及精锐家兵x10）。】
【目标：彻底搜查城隍庙，存在极高纵火风险。预计抵达时间：三分钟。】
沈星洛的神念平静地扫过，清晰地捕捉到了那一队打着火把、手持兵刃、正快速而无声地逼近城隍庙的人马。
为首的赵振川，杀气几乎凝成实质。
来了！
沈星洛的神念，不再是单纯的观察或记录。
而是瞬间变得无比凝练，如同无形的弦，绷紧在庙宇周围的空间。