司昭霆俯身，指尖触碰着湿润的泥土，眉头微蹙。
“泥土下还有湿气，说明离地下水不远。”
他当即运转土之力，掌心朝下按压地面，土层缓缓开裂，顺着裂缝往下延伸。
片刻后，一丝微弱的水润气息透出，紧接着，几缕清水从土缝中渗出，慢慢汇聚成一汪小小的水洼。
“有水了！”
萧烬大喜过望，连忙掏出腰间的几个空水囊，小心翼翼地凑近水洼接水，生怕浪费一滴。
克诺则在四周搜寻可食用的植物，目光扫过不远处，突然落在几株结着小红果的灌木上，眼睛一亮。
“那是沙棘果！耐旱耐贫瘠，果肉酸甜多汁，既能解渴，还能勉强填肚子。”
他快步走过去摘下几颗，先放进嘴里尝了尝，便招呼其他人。
“快过来一起采摘，多带些回去给殿下他们。”
四人正忙着接水、摘果，忙得不可开交，远处突然传来一阵急促的马蹄声，如同惊雷般由远及近，还伴随着漫天沙尘滚滚而来。
“不好，是追兵！”
克诺脸色骤然一变，猛地压低声音，眼神里满是惊疑。
“他们怎么会找到这里？”
这地方本就是人迹罕至的荒岭，还时常爆发沙暴，稍有不慎便会葬身于此，按说绝不该追踪到这里才是。
司昭霆心中一凛，立刻将装满水的水囊与采摘好的沙棘果紧紧塞进怀里，沉声道。
“来不及多想，咱们先回去！”
四人不敢有半分耽搁，循着来时的路，猫着腰避开追兵的视线，朝着休憩的地方快步奔去。
另一边，姬煜川早已凝神细听，面色凝重道。
“有追兵来了，听这动静，至少千人。”
“此地不宜久留。”
“澈儿，我们先找地方躲起来，等昭霆儿他们回来再做打算。”
姬明澈闻言，心头一紧，满脸担忧。
“可是昭霆哥哥他们还没回来！这黑风岭到处都是乱石枯木，要是我们先躲起来，他们回来找不到踪迹，岂不是要走散？”
一旦走散，这黑风岭危机四伏，再想汇合可就难了，他实在放心不下。
姬煜川看着儿子眼底的急色，心头一软，伸手揉了揉他的头发，却依旧保持着冷静。
“放心，霆儿他们心思缜密，沿途留有我们的足迹，再加上朕会做标记，他们定会循着线索找到我们。”
“眼下追兵已近，我们若留在原地，只会腹背受敌，不仅自身难保，反而会拖累他们回来时无法顺利汇合。”
他话音刚落，一旁的净渊忽然开口。
“陛下，贫僧留下接应，贫僧修为虽未恢复，但擅长隐匿气息，可在暗处等候小郡王他们，待汇合后，再去寻你们。”
旁边的姬明泽也立刻附和。
“父皇，你带着八弟先离开！儿臣与净渊一起留下，只要等到昭霆他们，我们便立刻循着记号追赶你们。”
他虽然功夫不咋地，可他也不能拖后腿。
“不行！”
姬明澈想也不想便拒绝。
“净渊如今修为亏损严重，六哥你又没有神力傍身，留下来太危险了，我不放心！”
姬煜川略一沉吟，很快有了决断。
“不必分头行动，咱们一起离开，朕会用内力在沿途的岩石上留下记号，霆儿他们一看便知。”
他所谓的记号，便是用浑厚内力在坚硬的岩石上刻下一个“御”字。
既不会被追兵轻易察觉，又能让司昭霆等人一眼认出。
“事不宜迟，快走！”
姬煜川不再耽搁，牵起姬明澈的手，又示意净渊与姬明泽跟上。
“往东侧的乱石堆走，那里地形复杂，能暂时遮挡追兵视线！”
四人立刻起身，朝着东侧的乱石堆快步奔去。
与此同时，司昭霆四人正拼尽全力奔逃，身后的马蹄声越来越近，士兵的呼喝声清晰可闻。
“抓住他们！别让异乡人跑了！”
萧烬一边跑一边回头骂道。
“这些家伙跟狗皮膏药似的，甩都甩不掉！再这么跑下去，咱们的体力迟早耗光！”
他们方才沿着原路返回时，惊动了这群人，而后便被一直追着。
司昭霆眉头紧锁，目光死死盯着前方，脚下丝毫不敢放缓。
“撑住！先与陛下他们汇合。”
可奔出一段路后，眼前的景象却让四人心中一沉。
原本熟悉的路径被追兵的马蹄踏得混乱，休憩地的痕迹早已被沙尘掩埋，根本看不出半点人影。
“陛下他们呢？”
萧烬急得跺脚。
“不会是被追兵截住了吧？”
司昭霆立刻摇头。
“不可能！陛下心思缜密，定会先行转移，我们仔细找找，或许有留下的线索！”
四人放慢脚步，一边警惕着身后的追兵，一边在沿途的岩石、枯木上搜寻。
沈戾目光锐利，忽然停在一块凸起的黑石前，沉声道。
“你们看这里！”
众人循声望去，只见黑石光滑的表面上，竟刻着一个深约半寸的“御”字，笔锋刚劲，绝非自然形成，也不是寻常人能刻出的痕迹。
“是陛下留下的记号！”
司昭霆心头一喜。
“只有我们能看懂！”
萧烬凑近摸了摸那刻痕，触感冰凉坚硬。
“内力入石三分，果然是陛下的手笔！这下好了，跟着记号走，就能找到他们！”
克诺闻言也跟着松了口气。
“陛下考虑周全，我们循着这记号方向追，尽快与他们汇合！”
四人不再犹豫，顺着记号指引的方向，朝着东侧乱石堆奔去。
沿途每隔数十步，便能在隐蔽的岩石或石壁上看到同样的“御”字。
身后的追兵依旧紧追不舍，呼喝声越来越近。
克诺与司昭霆同时催动土之力，在身后筑起几道矮墙，试图拖延追兵脚步。
四人在乱石堆中穿行，脚下碎石松动，稍不留神便会滑倒。
身后的追兵冲破矮墙，马蹄声在山谷中回荡，越来越近。
“这样下去迟早被追上！”
司昭霆眸色一沉，突然停步。
“克诺，你用土之力筑起屏障，沈戾引雷扰乱他们阵型，萧烬随我断后！”
话音未落，克诺已掌心按地，厚重的土墙拔地而起，瞬间挡住追兵去路。
沈戾纵身跃起，掌心凝聚雷电之力，几道暗紫色电光劈向追兵，马匹受惊嘶鸣，阵型顿时大乱。
可就在这时，乱石堆深处突然传来一阵低沉的嘶吼，地面微微震颤，数头身形粗壮的沙狼从石缝中窜出，双眼赤红，朝着四人猛扑而来。
竟是被厮杀声引来的沙狼群！