寰宇世纪城地下空间的混战，以“清道夫·零”的遁走和特管局的介入暂告段落。苏然抱着昏迷不醒、周身星光流转的黎俏，在赵刚带领的特勤小队掩护下，迅速撤离了那片狼藉之地。花虞紧紧跟在苏然身边，小脸煞白，手中还紧紧攥着那枚下意识捡起的、散发着不祥绿光的晶体碎片。
撤离路线早已由冰芸规划好，利用错综复杂的地下管网和预设的干扰装置，众人有惊无险地避开了可能存在的追踪，最终悄然返回了城郊深山的药圃基地。
防空洞内，气氛凝重。黎俏被平放在叶暖临时铺设的医疗床上，她依旧昏迷，但体表的星光已逐渐内敛，呼吸平稳，只是眉心处多了一个极其淡薄、若隐若现的星辰状印记。叶暖正全神贯注地用银针和生息灵力探查她的状况，眉头紧锁。
“情况很奇怪。”叶暖收回手，语气带着困惑与担忧，“她的身体机能无恙，甚至经脉和神魂都比之前强韧了许多，像是经历了一次彻底的洗礼和强化。但她的意识似乎沉浸在一个非常深层的……预知幻境中，与外界的联系极其微弱。那块碎片的能量，似乎与她自身的预知能力产生了某种深度的、我们无法理解的融合。”
苏然面色沉凝，神识仔细扫过黎俏，确认她没有生命危险，但那种与星枢碎片共鸣后产生的异变，确实超出了他的认知范围。“能唤醒她吗？”
“强行唤醒可能会损伤她的神魂。”叶暖摇头，“只能等她自己慢慢适应和消化这股力量。这个过程需要时间，而且……吉凶难料。”
一旁的花虞小声啜泣着，满是自责：“都怪我……如果我不去后山写生，就不会引来那些怪物，俏俏也不会……”
“不怪你，花虞。”苏然拍了拍她的肩膀，语气坚定，“是敌人处心积虑。你能用能力帮我们开门，已经立了大功。”他的目光落在花虞紧握的手上，“你手里拿的是什么？”
花虞这才反应过来，摊开手掌，露出那枚指甲盖大小、不规则、内部有幽绿色液体缓缓流动的晶体碎片。“从……从那个坏蛋的池子里掉出来的……我感觉它……很不好，但又好像……有什么在吸引我……”
苏然接过碎片，入手冰凉，一股阴邪中夹杂着混乱生命能量的感觉顺着指尖传来，让他极不舒服。他尝试用混沌灵力探查，却被一层坚韧的能量屏障阻挡。
“这是……生物培养基质的高度浓缩结晶？”叶暖凑近观察，脸色微变，“里面蕴含的生命能量极其庞大，但被一种极强的蚀灵邪能污染和禁锢了。这应该是‘清道夫’用来制造那些怪物的核心原料之一。”
“先封存起来，以后研究。”苏然将碎片交给叶暖处理。这东西透着诡异，不宜久留身边。
这时，秦岳和负责外围策应的队员也安全返回，带来了地面的消息。特管局已经全面接管了寰宇世纪城工地，对外宣称是地下天然气管道泄漏引发事故，封锁了现场。赵刚在撤离前与苏然简短交流，表示特管局高层对此次事件高度重视，要求苏然团队保持静默，等待进一步调查和接触，并隐晦提醒，涉及“星枢”和“容器”的事件，已触及国家安全红线，性质极其严重。
“特管局的态度很明确，既要利用我们牵制‘影蚀’和背后的势力，又要将我们置于监管之下。”冰芸分析着通讯记录，“那个赵刚，可信度相对较高，但郑维国和更高层的心思难以揣测。我们依然是棋子，只是暂时比较重要。”
苏然点头，对此早有预料。与官方合作如走钢丝，必须步步为营。“我们的核心目标不变：提升实力，保护同伴，查明真相。特管局可以提供一定资源和信息，但不能依赖。当前首要任务，是确保黎俏安全苏醒，并消化这次意外的‘收获’。”
他看向昏迷的黎俏，心中有种预感，黎俏此次异变，或许并非完全是坏事。那种与星枢碎片的深度共鸣，可能让她对未来的感知能力产生质的飞跃，关键在于如何引导和控制。
接下来的几天，药圃基地进入了高度戒备下的沉寂期。叶暖日夜守候在黎俏身边，用温和的灵力疏导她体内偶尔躁动的星辰之力。苏然则抓紧时间巩固修为，并尝试进一步炼化自己那块星核碎片，从中寻找可能帮助黎俏稳定状态的信息。秦岳和冰芸不断完善基地的防御和预警系统。花虞在安抚下来后，也开始努力练习控制自己的能力，她发现自己对那种“不好”的晶体碎片有种奇特的排斥感，却能更清晰地感知到药圃地脉中流淌的微弱星辰之力，她的画作也开始带上了一丝星辉的韵味。
第三天深夜，黎俏终于出现了苏醒的迹象。她眉头紧蹙，身体微微颤抖，仿佛在经历极大的痛苦挣扎。叶暖立刻施针稳住她的心神，苏然也渡过去一股精纯平和的混沌灵力。
良久，黎俏猛地睁开双眼，瞳孔中竟有细碎的星芒一闪而逝！她大口喘息着，眼神先是迷茫，随即被巨大的惊恐淹没。
“苏然哥！叶姐姐！”她猛地坐起，紧紧抓住离她最近的苏然的手臂，声音带着哭腔和前所未有的急切，“我看到了！好多……好多碎片！城市在燃烧！很多人死了！黑色的潮水……从地底涌出来……还有……还有星星……星星掉下来了！”
她的预知能力，在星枢碎片能量的冲击下，果然发生了蜕变！不再是模糊的片段，而是更加清晰、更具冲击力的未来景象！虽然依旧破碎杂乱，但信息量巨大！
“慢慢说，俏俏，别急，把看到的告诉我们。”苏然按住她的肩膀，将温和的灵力持续输入，安抚她激动的心神。
黎俏努力平复呼吸，断断续续地描述着她“看到”的画面：支离破碎的都市废墟，冲天而起的火光和浓烟，无数惊慌奔逃的人群，以及从城市裂缝中涌出的、吞噬一切的漆黑潮水……而在背景中，夜空中的星辰仿佛失去了坐标，纷纷坠落，划破天际……在这些混乱的景象中，偶尔会闪过几个清晰的焦点——一块悬浮在废墟之上的巨大星枢碎片（比他们见过的都大）、一个站在碎片下方、笼罩在阴影中的模糊人影、以及……一扇巨大无比、通往未知黑暗的门户！
“那个站在碎片下面的人……感觉很熟悉……但又很可怕……”黎俏颤抖着说，“还有那扇门……绝对不能打开！”
听着黎俏的描述，众人的心情沉重到了极点。这不再是针对他们小队的阴谋，而是一场可能席卷整个城市，甚至更广范围的灾难预兆！而那个模糊的人影和禁忌之门，无疑是关键！
“黑色的潮水……吞噬一切……”叶暖喃喃道，脸色苍白，“这描述，很像古籍中记载的……‘虚无暗潮’？传说中连星辰都能吞噬的灾厄……”
苏然握紧了拳头，黎俏看到的未来，与他从星核传承中获得的关于“虚无暗潮”的记忆碎片隐隐吻合！难道传说中的灾厄真的要重现？而“影蚀”乃至其背后的势力，所追求的，竟然是引导或控制这种毁灭性的力量？
“我们必须阻止这一切！”苏然斩钉截铁，“黎俏，你能感知到这些事件发生的大致时间或者关键触发点吗？”
黎俏努力回忆，最终沮丧地摇头：“时间很模糊……像是一层雾……但感觉……不会太远……可能几个月，也可能……更短。触发点……好像和很多碎片有关……当碎片聚集到一定程度……门就会被吸引过来……”
碎片聚集？苏然心中一动。目前已知的星枢碎片，他手中有一块，黎俏融合了一块（虽被污染，但本质未变），寰宇工地那块被污染的核心碎片被特管局控制，可能还有未知的流落在外。难道敌人正在暗中搜集碎片？
就在这时，冰芸的加密终端收到了赵刚发来的紧急加密信息。内容简短却石破天惊：
“苏然，事态升级。总部最高会议决定，就‘星枢事件’与你们建立有限度的战略合作渠道。我作为直接联络人。另，刚获绝密情报，‘普罗米修斯基金会’亚洲区首席技术官‘博士’，将于三日后秘密抵达江海，目的不明，但高度怀疑与‘星枢’及‘容器’有关。总部已部署监控，但需要你们的协助判断其真实意图。谨慎应对。”
特管局终于抛出了“合作”的橄榄枝，虽然依旧带着浓厚的利用和试探色彩，但至少打开了信息共享的渠道。而“普罗米修斯基金会”顶尖人物的到来，无疑让本就复杂的局势更加扑朔迷离。
“博士……”苏然念着这个代号，眼中寒光闪烁。这个基金会，从发布悬赏到秘密接触，如今核心人物亲至，所图必然极大。
他看向刚刚苏醒、带来了可怕预言的黎俏，又看了看手中与星核共鸣的玉佩，心中有了决断。
“回复赵刚：同意有限合作，信息共享。但我们的行动自主权必须保留。”苏然对冰芸说道，随后目光扫过众人，“黎俏的预言是警告，也是机遇。敌人正在加速行动，我们不能再被动防守。‘博士’的到来，是危机，也是我们摸清对方底细的机会。”
“我们要主动出击？”秦岳眼中燃起战意。
“不完全是。”苏然摇头，“是引蛇出洞，也是浑水摸鱼。我们要利用特管局和基金会之间的博弈，在夹缝中获取我们需要的信息和资源，同时，尽快让黎俏掌握新的能力，并找到其他星枢碎片的下落！”
深山的蛰伏期结束了。一场围绕星枢碎片、未来预言和都市存亡的更大博弈，正式拉开序幕。而苏然团队，这支在一次次危机中成长起来的力量，即将踏入一个更加危险、也更加广阔的舞台。