夜色渐深，城市的霓虹愈发璀璨，却也掩盖不住某些角落的暗影。苏然调整好气息，将幻形散的效果维持在最佳状态，整个人散发着一种生人勿近的阴冷气场。他看了一眼时间，晚上十点整，“暗月”拍卖会即将开始。
“落霞会所”坐落在城西一片相对安静的别墅区边缘，外表看起来只是一家格调高雅的私人俱乐部，门面低调，安保却异常严密。苏然没有走正门，而是根据王浩提供的线索，绕到会所后身一条不起眼的巷子，那里有一个伪装成配电箱的隐蔽入口。
他取出手机，调出电子邀请函的二维码，对着入口旁一个不起眼的扫描口晃了晃。绿灯亮起，伴随着轻微的机械声，一面看似是墙壁的暗门滑开，露出一条向下的、灯光幽暗的通道。一股混合着熏香、陈旧纸张和某种难以名状的冰冷气息扑面而来。
通道尽头，是一扇厚重的、雕刻着繁复诡异花纹的金属大门。门前站着两名身穿黑色劲装、面无表情的守卫，气息沉稳，眼神锐利，显然不是普通保安，而是练家子，甚至可能触摸到了一点修真的门槛。
“邀请函，引荐码。”左侧守卫声音冰冷，不带丝毫感情。
苏然再次出示二维码，同时，他暗中催动隐匿玉牌，一股微弱的扭曲力场笼罩周身，干扰着可能的能量探测。他面色平静，用刻意改变的沙哑嗓音说道：“引荐人，‘影狐’。”
“影狐”是王浩那个信息贩子朋友提供的、一个近期似乎失联了的中间人名字，风险在于可能已被对方察觉。苏然赌的是这种地下拍卖行人员流动大，信息更新未必及时。
守卫在手中的平板电脑上操作了几下，眉头微不可察地皱了一下，抬眼仔细打量苏然。苏然心跳平稳，幻形散模拟出的阴冷气息毫无破绽，隐匿玉牌也在默默运转。
短暂的沉默后，守卫似乎没有发现异常，或许是“影狐”的名头尚能使用，又或许是苏然的伪装足够高明。他侧身让开，按动了门旁的按钮。金属大门无声地滑开，露出里面更加幽深的空间。
“请进，拍卖即将开始。规矩都懂，不要惹麻烦。”守卫最后警告了一句。
苏然微微颔首，迈步而入。大门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的光线和声音。
门内是一条铺着暗红色地毯的长廊，两侧墙壁是深色木质，悬挂着一些风格阴郁、抽象的画作，光线昏暗，只有壁灯散发出昏黄的光晕。空气更加沉闷，那股奇异的熏香味道更浓了，还夹杂着一些淡淡的、属于不同人的驳杂气息，其中几道格外阴冷锐利，让苏然暗自警惕。
顺着长廊走到尽头，是一个宽敞的大厅。大厅呈圆形，中央是一个微微抬起的展示台，四周环绕着两圈舒适的沙发卡座，此时已经坐了不少人。所有人都穿着低调，大多戴着帽子或面具，刻意隐藏着面容和身份。交谈声压得很低，气氛凝重而神秘。
苏然找了个靠后、视野相对开阔的角落坐下，低调地观察着四周。他的神识小心翼翼地扩散开来，不敢过于张扬，只是感知着大厅内的能量波动和人员情况。
在场的大约有三十余人，大部分气息普通，像是富商、收藏家或某些领域的边缘人物。但有五六个人，气息明显不同。有的气血旺盛，隐含煞气，像是经历过生死搏杀的高手；有的气息阴寒，带着若有若无的法力波动，显然是修真者，不过境界不高，大概在炼气中期到后期徘徊；还有一人，坐在最前排，气息最为隐晦，几乎与周围环境融为一体，给苏然一种淡淡的威胁感，其实力恐怕接近筑基期。
“看来，这‘暗月’果然鱼龙混杂。”苏然心中暗道。他特别留意了那几个有修为在身的人，猜测他们可能与寻找古玉的神秘势力有关。
就在这时，大厅的灯光微微变暗，一束追光灯打在中央展示台上。一位身着黑色旗袍、身姿曼妙、面容被半张精致的银色面具遮挡的女子，款步走上台。她气质冷艳，声音通过隐藏在台上的扩音设备传出，清晰而带着一种不容置疑的权威：
“欢迎各位贵宾光临本次‘暗月’私享会。我是本次拍卖的主持，宫卿。规矩照旧，价高者得，钱货两清，不问出处。若有违规者，后果自负。”
宫卿！苏然眼神一凝。这个名字，赫然也在那份名单之上。没想到会在这里，以这种方式相遇。她竟然是“暗月拍卖行”的主持人？看其气场和在场众人对她的隐隐敬畏，地位显然不低。
宫卿没有多余的废话，直接开始了拍卖。前几件拍品都是一些见不得光的古董、珠宝或是来源不明的尖端技术资料，竞价不算特别激烈，但成交价都高得惊人。苏然对这些没有兴趣，只是耐心等待，他的目标是可能出现的与古玉相关的信息或物品。
拍卖进行到中场，宫卿示意助手端上一个用黑布覆盖的托盘。她揭开黑布，托盘上是一块巴掌大小、色泽暗沉、布满奇异锈蚀痕迹的金属残片，残片上隐约可见一些模糊的刻痕。
“下一件拍品，编号‘影七’，出自某处远古遗迹的金属残片。材质不明，年代无法考证，但经过检测，残片内部残留着微弱的、非自然的能量波动。起拍价，五百万。”宫卿的介绍言简意赅。
苏然心中一动。这块残片给他的感觉有些特别，虽然能量波动极其微弱，但那种锈蚀痕迹和刻痕，隐隐与他玉佩空间里某件不起眼的杂物有几分相似之处。难道……
他正思索间，前排那个气息隐晦、给他威胁感的人突然开口了，声音沙哑：“一千万。”
直接翻倍！大厅里响起一阵低低的吸气声。显然，识货的人不止苏然一个。
苏然没有急于出价，他注意到，另外两个有修为在身的人也明显对这块残片产生了兴趣，开始谨慎地加价。
“一千两百万。”
“一千五百万。”
价格很快攀升。苏然决定试探一下，他用沙哑的声音报出一个价格：“两千万。”
他的出价引起了几道目光的注视，包括前排那个神秘人。宫卿的目光也似乎在他这个方向停留了一瞬，面具下的眼神难以捉摸。
竞价还在继续，当价格达到三千万时，只剩下前排神秘人和苏然还在竞争。
“三千五百万。”神秘人再次加价，语气平淡，却带着志在必得的气势。
苏然沉默了一下。这块残片可能有用，但价值不确定，花费太大可能影响他后续的行动。而且，过度竞价可能会引起不必要的关注。他决定放弃。
最终，这块金属残片被前排神秘人以三千五百万的价格拍得。
宫卿平静地宣布结果，继续下一件拍品。苏然则暗自记下了那个神秘人的特征，打算拍卖结束后再想办法调查。
拍卖会持续了一个多小时，后续没有再出现让苏然特别感兴趣的物品。就在拍卖会接近尾声，苏然以为今晚不会有更多收获时，宫卿再次开口，语气似乎有了一丝微妙的变化：
“最后，是一则非公开的寻物委托，不设底价，但酬劳绝对令人心动。委托方寻找一件特定的古玉挂件，特征如下：椭圆形，色泽温润如脂，内有混沌星云状天然纹路，触之微温，疑似有蕴养神魂之效。”
苏然的心脏猛地一跳！这描述……与他胸前的玉佩何其相似！除了“椭圆形”（他的玉佩是圆形）和“混沌星云纹”（他的玉佩纹路更复杂，似星海轮回）略有出入，核心特征几乎一致！
大厅内响起一阵窃窃私语，显然不少人对这则委托感兴趣。宫卿补充道：“委托方承诺，提供有效线索者，酬金一亿起。若能找到实物，条件面议，必定让其满意。有意者，拍卖结束后可单独与我联系。”
苏然强压下心中的波澜，表面不动声色。他终于确定，这“暗月拍卖行”确实与寻找古玉的势力有关！而且，对方如此大张旗鼓地悬赏，说明他们非常急切，或者，这玉佩的重要性远超想象。
拍卖会正式结束，众人开始陆续退场。苏然没有急着离开，他需要找机会接触宫卿，了解更多关于这则委托的信息，同时也要警惕那个拍下金属残片的神秘人。
宫卿在台上整理着文件，似乎并不意外有人会留下。她抬头，目光扫过尚未离开的寥寥数人，最终落在了角落里的苏然身上。
“这位先生，是对最后的委托感兴趣吗？”宫卿的声音依旧清冷，却带着一丝探究。
苏然知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他深吸一口气，迎着宫卿的目光，点了点头。