两名银甲守卫将“昏迷”的林风一路拖行，穿过数道闪烁着符文光华的厚重铁门。
最终，他们停在一扇漆黑的、不断向下滴落着粘稠黑色液体的金属大门前。门上没有任何锁孔，只有一个狰狞的鬼首浮雕，口中衔环。
一名守卫取出令牌，按在鬼首额头。鬼首双眼猛地亮起红芒，大门无声无息地向内滑开，一股浓郁阴寒的气息扑面而来，足以让心智不坚者瞬间崩溃。
门后，是一片无边的漆黑水域，水粘稠如墨，看不到底，水面上漂浮着无数个仅容一人站立的透明气泡牢笼，气泡中囚禁着的身影，大多形容枯槁，气息微弱，如同被圈养的牲畜。这便是黑水牢？
守卫毫不留情，将林风直接扔向其中一个空置的气泡牢笼。
气泡如同活物般张开，将其吞入，随即封闭。
彻骨的阴寒瞬间从四面八方涌来，疯狂侵蚀着他的仙躯与神魂，更有无数混乱的负面情绪如同钢针般刺入识海。这黑水牢，本身就是一件极其恶毒的刑具。
气泡之外，两名守卫冷漠地看了一眼，便转身离去，厚重的大门再次闭合。
就在大门彻底关闭的刹那，林风紧闭的双眼猛地睁开，哪里还有半分“昏迷”萎靡之态？左眼混沌源火微微一转，便将侵入的阴寒之力和负面情绪灼烧殆尽。
他打量四周。无数气泡如同黑暗中的萤火，零星散布，大多死寂无声。远处隐约能感觉到几道强大的神识如同探照灯般扫过水面，显然是牢狱守卫。
时间紧迫。
他立刻回想起那刚刚的传音：“牢左三，砖松，通暗渠。”
他的气泡位于这片区域的边缘。左侧，便是笼罩在无尽黑暗中的牢狱壁垒。壁垒并非光滑，而是由一种巨大的、布满腐蚀痕迹的黑色巨石垒砌而成。
他凝神细观，左眼源火穿透黑暗，很快便锁定了左下方第三块巨砖。那块砖与周围并无二致，但细微的能量流动显示，其内部的禁制似乎比其他砖石微弱许多，且有近期被轻微触动过的痕迹。
就是那里。
他小心翼翼地将仙元凝聚于指尖，透过气泡，隔空点向那块巨砖的缝隙。仙元并非强行冲击，而是以一种极其巧妙的振动频率，模拟出某种特定的能量波动。
嗡…
巨砖微微一震，竟无声无息地向内缩进半尺，露出一个仅容一人匍匐通过的、不断向下滴落黑水的狭窄洞口。
洞口之后，是深不见底的黑暗。
没有犹豫，林风指尖混沌源火一吐，轻易划破困住他的气泡牢笼，身影如同游鱼般滑入那洞口之中。
身后，那块巨砖缓缓复位。
洞内是一条倾斜向下的、粗糙湿滑的甬道，四壁不断渗漏着冰冷的黑水，浓烈的恶臭和腐蚀性能量几乎凝成实质。
林风屏住呼吸，混沌仙元护住周身，快速前行。神识在这里受到极大压制，只能探出周身数丈。
甬道曲折蜿蜒，深不见底，仿佛直通地心。沿途偶尔能看到一些枯骨半埋在淤泥中，显然曾有其他囚犯发现过此地，却未能活着走出去。
忽然，他前方传来细微的“沙沙”声，像是有什么东西在淤泥中爬行。
他立刻停下脚步，身形紧贴洞壁，气息彻底收敛。
只见前方黑暗中，数条体型扁平、如同巨大蜈蚣的生物缓缓爬过，它们没有眼睛，头部只有一张布满螺旋利齿的吸盘口器，散发着令人心悸的凶戾气息。
是栖息在这暗渠中的毒虫。
林风耐心等待它们爬过，才继续小心翼翼地下行。
越往下走，遇到的怪异毒虫越多，有时甚至需要出手击杀，但都被他以雷霆手段瞬间解决，未弄出太大动静。
足足下行了一个多时辰，前方终于传来隐隐的水声，不再是滴答声，而是哗哗的流动声。
通道尽头，是一个稍大的地下洞窟。一条汹涌的黑色地下河横亘在前，河水湍急，散发着比黑水牢更加浓郁的阴寒与死寂之气。河对岸，则有三个黑漆漆的洞口，不知通向何方。
而那传音中的“渠尽，遇‘铁罗’”，又在何处？
林风目光锐利地扫过洞窟，最终定格在河流岸边的一处阴影里。
那里，盘坐着一具人形生物。
它下半身似乎与地面的岩石融为了一体，布满青黑色的石斑，上身则干瘦如柴，皮肤如同老树皮，穿着一件破烂不堪、几乎看不出原色的短褂。它的头颅光秃，没有五官，只有一张巨大的、几乎占据整个脸盘的、不断开合的金属嘴巴，嘴巴里不是牙齿，而是无数缓缓转动的、锈迹斑斑的金属齿轮。
“铁罗”？这分明是一个半人半械的怪物！其散发出的气息古老而诡异，竟让林风都感到一丝心悸。
似乎察觉到林风的到来，那“铁罗”巨大的金属嘴巴开合速度加快，发出“咔哒咔哒”的、令人牙酸的机括摩擦声，一个沉闷呆板的声音从中传出：
“血食……还是……祭品？”
伴随着声音，一股冰冷的、带着贪婪食欲的意念锁定了林风。
林风心神紧绷，体内仙元暗涌，沉声道：“墨令荐。”
三个字出口，那“铁罗”的动作猛地一滞。
齿轮转动声停止，那巨大的金属嘴巴缓缓闭合，只留下一条缝隙。空洞的眼窝位置，似乎有两点微弱的红光亮起，上下“打量”着林风。
沉默了足足十息，那呆板的声音再次响起，却少了些许贪婪：
“墨……令……凭证……”
林风毫不犹豫，取出那枚墨衍给予的“隐星符”，屈指弹向对方。
“铁罗”一只干枯如同树枝的手快如闪电地伸出，接住玉符，将其塞入巨大的金属嘴巴里。
“咔嚓咔嚓……”令人牙酸的咀嚼声响起。
片刻后，它吐出光芒黯淡不少的玉符，还给林风。声音似乎顺畅了一些：“凭证……无误……规矩……懂？”
林风皱眉：“什么规矩？”
“过河……价……一件……‘灵蕴’……足……”铁罗的金属嘴巴再次张开，露出那齿轮深渊，等待着。
灵蕴？是指蕴含灵气的物品？而且要足以让它满意的？
林风瞬间明了，这是索要“买路财”。他略一沉吟，从袖中取出一件得自万象星阁废墟的、灵气尚可但并无大用的残破玉如意，扔了过去。
“铁罗”接住，塞入口中，咔嚓几声后，似乎颇为满意。
它那与岩石融合的下半身忽然发出隆隆之声，地面震动，一段巨大的、锈迹斑斑的铁索桥竟从汹涌的黑水河底缓缓升起，架通了两岸。
“桥……现……半柱香……”铁罗说完，便不再理会林风，巨大的嘴巴再次缓慢开合，陷入沉寂。
林风不敢耽搁，立刻飞身掠上铁索桥。桥身摇晃，脚下黑水咆哮，散发出腐蚀神魂的可怕气息。
他迅速通过铁索桥，来到对岸三个洞口前。
这三个洞口一模一样，没有任何标识，神识探入也被莫名力量干扰。
该走哪一条？
就在他迟疑之际，怀中那枚刚刚被“铁罗”“咀嚼”过的隐星符，忽然微微发烫，指向了最左侧的那个洞口。
同时，那呆板的声音再次直接在他脑海响起，带着一丝不易察觉的急促：
“左边……快……巡河使……将至……”