穆宽默默点头，继续带兵向城北军营。这三千府兵浩浩荡荡地进城，从城西到城北军营，这一路上有百姓围观，夏州府衙的衙役早已接到消息，夏州长史燕峰慢步走进后衙正堂，夏州刺史徐毅和别驾林惠通正坐在正堂品茶，燕峰大声讲，“出大事了！出大事了！出大事了！”
徐毅强忍着屁股上的疼痛，瞧了一眼燕峰，“什么事?快讲！”
燕峰走到林惠通面前，冷笑一声，“林大人，你早就知道住进萧家旧宅的主人身份，为何不早说?”
“你们在说什么?”徐毅一时搞不清这两人在说什么。
“唐州府兵进驻朔方城！田都尉亲自领着唐州三千府兵去城北军营！”燕峰一脸怒气，瞪着林惠通，“这些府兵不是来打仗的，是协助朝廷钦差来查案！这位朝廷钦差还是林大人亲自领进城。”
“什么查案钦差?”徐毅完全是一副心虚的模样，“莫非朝廷还揪着税银失窃案不放！”
“这位查案钦差现在就住在城北望舒街萧家老宅中，正是林大人口中那位姓施的皇商。那人不姓施，而是姓萧。”燕峰继续讲道，“若此人不是萧家后人，你怎会亲自带他们去萧家老宅?世人皆知林大人和明威将军萧碧海是至交好友，住进萧家老宅之人是萧碧海的独子萧政。”
“萧政?”徐毅一时没反应过来，“武国公萧政，他怎么能调动唐州府兵?”
林惠通摇着头，“燕大人，你说得不错！武国公已住进萧家老宅，本官要去协助户部郎中严大人复查赋税，你们各自办公务！”迈着大步走出后衙正堂，脸上全是笑意。
徐毅面色苍白，摇着头，“怎么会这样?武国公虽有唐州牧的虚职，并无调兵之权。这是怎么回事?”
燕峰望着林惠通离开的身影，摇着头，“徐大人，我们还是去向武国公请罪。”
“请什么罪?”
燕峰禁不住叹气，“徐大人，这些日子下官令人盯着萧家老宅，那日盯梢之人被萧宅之人杀死，林捕头带着人想要擅长萧宅办案，在萧宅大门前遭遇不明刺客的暗杀，引得百姓围观。田文义都尉带边来解围，搞着全城百姓都在看萧宅的笑话。现在若不去请罪，还要等着武国公带兵来府衙问罪吗?”
徐毅瞪着燕峰，难以压住内心的怒气，“你，你这个人，故意得罪武国公。你明知道萧家老宅住着京城来的贵人，还派人盯着。若武国公一气之下封禁府衙，那税银失窃案很快便能查清。”
“下官着实不知！”燕峰摇着头，不知如何解释。
“你不知，自打武国公住进萧家老宅，你便知晓，还故意瞒着。林惠通是知情不报，你是故意坑害本官！”徐毅更加恼怒，“你去萧家老宅替本官向武国公请罪！”
“下官遵令！”燕峰只能无奈地点头答应，“这是夹板气！太窝囊！”
此时一名衙役跑进后衙正堂，大口喘着气，“徐大人，燕大人，有贵客来！是紫袍！”
“紫袍?在夏州没有身穿紫袍的官吏！谁来了！”徐毅生气地质问。
正说话间，萧政身穿一身紫袍，头戴官帽，腰缠金玉带，脚蹬步云履，迈着大步进入后衙正堂，身后跟着宋妍和护卫陈缇，干咳一声，“本国公前来府衙，为何无人接待?”
说起这身紫袍官袍，乃是宋妍的无心之过错，宋妍整理萧政的随身衣物时刚好遇见吏部送官袍的官员，便只带上一身紫袍，这也害得萧政有苦说不出。萧政可是从一品的武国公，身穿紫袍无可厚非。
徐毅“啊”地大叫一声，“燕大人，武国公前来，为何不通传?”躬身行礼，“下官徐毅拜见武国公！”
燕峰瞧见一身紫袍的萧政，早已吓得六神无主，躬身行礼，“武国公在上，请受下官一拜！”
萧政从衣袖中掏出一把折扇，一屁股坐在主座上，瞧着站在面前的徐毅和燕峰，冷哼一声，一摆手，一瞬间，刘明带着十名护卫出现在后衙正堂大门前。
“徐大人，燕大人，熟悉吗?”萧政手指正堂前的十余名黑衣护卫，“这些是本国公的护卫，陛下御笔钦赐百名护卫，你们还记得吗?”
燕峰笑着点头，心中忍不住后悔，“此事人尽皆知，武国公萧政和萧策大都督长得一模一样，今日武国公亲自登门定有大事，还是小心应对。”
徐毅强忍着全身的疼痛站在一旁，“是！是！是！武国公的卫队个个骁勇非凡。”
萧政叹息一声，“今日本国公来此，还想宣一道圣旨，既然你们都相信，那便不用宣旨了。”瞥了一眼宋妍和陈缇，默默点头，“此次陛下派本官来夏州，一为巡查夏州军务，二为协助户部度支司郎中严寒查办夏州税银失窃案。你们可有意见?”
宋妍身穿白袍站在一旁，捂嘴傻笑，小声嘀咕，“这谁敢有意见?陛下的旨意，这是故意在吓人！”
萧政扭头瞪了一眼宋妍，从衣袖中掏出一份文书，低声念着，“听严寒大人讲，失窃的两万税金是在城北郊十里处的汉阳亭被汉阳山的歹人所劫，此次本国公向陛下请旨调唐州府兵来夏州剿匪，此次定要清剿汉阳山的匪徒。”瞧了一眼徐毅和燕峰，“你们两位和汉阳山匪是否相识?”
徐毅吓得“扑通”一声跪倒在地，“回武国公，下官并不认识汉阳山匪。”
燕峰眼见今日这架势，亦跪倒在地，低声回话，“下官亦不认汉阳山匪！”
萧政轻摇折扇，呵呵一笑，“两位莫要惊慌！本官就是开个玩笑，都坐，不必多礼！”
燕峰轻拍胸脯缓慢地站起身，搀扶起徐毅坐在右侧的木椅上，低声讲，“上茶！”
此时两名衙役开始为后衙正堂几人上茶，萧政端起茶杯品了一口，又放下茶杯，干咳一声，“刘校尉，请唐州右果毅都尉穆宽进来！”
此时刘明高声喊，“唐州右果毅都尉穆宽到！”拉着穆宽大步进府后衙正堂。
“在下拜见武国公！”
“唐州右果毅都尉穆宽拜见唐州牧！”穆宽身穿明光铠甲躬身行礼，“唐州三千府兵已进驻朔方城，随时听候萧都尉调遣！”
萧政缓慢地站起身，搀扶起穆宽，点着头，“穆都尉，小侄不才，此次汉阳山剿匪还要仰仗穆都尉多出力！当年祖父带兵镇守夏州，可曾有过山匪，这夏州竟变成这般模样。今日先休整半日，明日出兵汉阳山剿匪。”
穆宽瞧着萧政的模样，双眼含泪，“贤侄，莫要说这话。当年萧都督镇守夏州，素有贤名，明威将军萧碧海亦和我有兄弟之谊，此次来夏州，我们一起剿匪。我先回军营传令，命令卯时出发！”轻拍他的肩膀，“今夜我会去萧宅喝酒！”慢步转身离开。
萧政禁不住叹息一声，瞪着徐毅和燕峰，“本国公兼任轻车都尉，你们两位要全力配合严寒大人查清夏州税银失窃案，一日查不清案子，本国公便不离开夏州。”迈着大步转身离开后衙正堂。
正堂中只有徐毅和燕峰两人，徐毅叹息三声，瞧着燕峰，生气地讲道，“燕大人，怎么办?一旦汉阳山匪徒被清剿，我们的秘密便要暴露，武国公下令要彻查这个案子。那可是陛下亲封的武国公，云阳长公主之嫡长孙，当年萧驸马在夏州任都督声望颇高。本官好生后悔，现在好了，案发了，怎么善后?”
“下官也不知！”燕峰摇着头，“陛下不死心，非要追查两万税金的下落，只能灭口。”
“灭口！”徐毅一时没有主意，陷入沉思，“明日令四位县令来朔方城一起商议此事。就这么办！”
燕峰无奈地点头，“下官去传令！”
“等等！”徐毅即刻叫住燕峰，“暗中去传令！此次武国公出行带有十余名护卫，城中还有三千府兵守城巡街，现下夏州所有兵马已尽在武国公手中，行事要小心。”
燕峰默默点头，迈着大步离开后衙正堂。
徐毅还算是一个有计谋的刺史，知道暗中行事。只不过萧政早已算到这一步，夏州的梅花影卫早已在暗处监控夏州府衙，其一举一动早已尽在掌控。
萧政离开夏州府衙那一刻，朔方城早已被他全权掌控。萧政迈着大步走出夏州府衙，宋妍和陈缇跟在后面，十余名护卫紧紧跟着。
萧政抬头望着夏州府衙的匾额，笑着摇头，“夏州的天该变一变了！”
宋妍凑上前来，低声发问，“武国公，我们现在去何处?”
萧政突然想起严寒，呵呵一笑，轻摇折扇，大声说道，“去城中驿站堵严寒大人！”
这一声令下，萧政一行人骑马即刻赶往城中正明街，正明街上有一处最大的驿站，此次户部度支司郎中严寒便住在驿站中。
萧政带着一行护卫抵达正明街驿站，刘明带着一队护卫在驿站庭院中分立两边，萧政和宋妍坐在驿站的凉亭中喝茶。夏州驿站驿丞林墨瞧见萧政身穿紫袍出现在驿站，用手擦着额头的冷汗，扭头瞧着身后的一名属吏，低声问道，“你去问一问武国公，今日来驿站有何事?”
这名属吏摇着头，回了一句话，“林大人，武国公进驿站大门说过要等严寒大人。”
“去送两盘糕点！”林墨生气地摆手，“驿站先有户部郎中严寒大人，后有武国公亲自来访，这叫什么事?那可是从一品的武国公，撵不走，再看看。”
这名属吏笑着点头，“在下即刻去办！”
林墨站在驿站前院二楼的阁楼上望着庭院中的萧政，一直在摇头，暗自咒骂：
“武国公，萧大人，你来一趟夏州，驿站要遭殃。听闻当年萧大都督大闹驿站，今日武国公又要来做什么。”
萧政坐在凉亭的石桌前，端起一杯热茶饮了两口，瞥见坐在一旁的宋妍，“本官早已打探清楚，严寒大人每日卯时出门，申时四刻回驿站，再有一刻钟严大人便会回驿站。阿妍，这个案子甚为诡异，若幕后之人一直按兵不动，便很难查到幕后之人。”
宋妍摇着头，端起一杯茶小口喝，“少主，今日大闹夏州府衙，便是一招妙棋，明日穆都尉带兵去汉阳山剿匪，夏州府衙定会有动静，严大人正在暗查税银失窃已有三日，定有收获。夏州百姓对刺史和长史多有抱怨，定和夏州各县征收的高赋税有关。对付这些文官，最好的办法是抓住他们的弱点。”
萧政点着头，笑着拍手，“不论是颍州，还是夏州，这些官员皆是自私自利之人，从不为州县百姓考虑。”
一刻钟后，林惠通和严寒一前一后进入驿站大门，严寒瞧见十余名黑色护卫，凑到林惠通耳边，小声说道，“林大人，今日驿站为何有这么多护卫?定有贵人来驿站！”
林惠通扫视一圈这些护卫，笑着点头，“武国公在驿站，定是为税银失窃案而来。今日唐州三千府兵已进入朔方城，现下夏州刺史和长史定手忙脚乱，我们正好安心查案。”手指前院庭院凉亭中，“快看，就是武国公本人！我们一起去回禀案情。”
严寒笑着点头，拉着林惠通走向前院的凉亭。
凉亭中，萧政猛然抬头瞥见出现在面前的林惠通和严寒，笑着招手，“林世伯，严世伯，坐下来，一起聊聊税银失窃案。”
林惠通和严寒微笑点头，先行礼再坐下。宋妍笑着站起身，开始为三人煮茶煎茶，“本娘子来煮茶！”
严寒从衣袖中掏出一沓文书放在石桌上，笑着讲道，“武国公，贤侄，这些是近几日我在夏州复查的赋税账目，发现去年失窃的两万税金从未入夏州银库，而是直接从德静县运到朔方城。德静县令郭书奕是刁滑之徒，要好好审一审。还有银库主事何思奇的证词，现下银库主事何思奇已被拿下，暂时关押在府衙大牢中。我只查到这些。”
林惠通摇着头，低声讲道，“贤侄，你们那日在汉阳亭遭遇的山匪截杀，还有后来从德静县前往夏州府衙的衙役，这些皆不是巧合。我在府衙中多次见过德静县的捕头和徐刺史密探，这个案子的关键在于德静县，只要抓住德静县令郭书奕和捕头班三郎，撬开两人的嘴，税银失窃案的真相便能水落石出！府衙大牢中那些人不敢乱来，徐刺史和燕长史在府衙口碑不好，捕头林义更是两人的狗腿子，此次被贤侄一顿毒打，已安分不少。”
萧政一时陷入沉思，抬起头，扫视着凉亭中的一切，故意压低声音讲道，“阿妍，明日起你跟着严大人开始缉拿郭县令和捕头班三郎，就在府衙大牢审案。”抬头瞟了一眼凉亭外的刘明，“刘明，你去找一趟穆都尉，调二十名府兵护卫府衙监牢。”
刘明躬身施礼，“少主，在下定办好此事！”
萧政站起身，摇着头，“明日穆都尉带兵清剿汉阳山匪，正好是一个机会，以此测试一下夏州府衙中谁忠谁奸。”从衣袖中掏出一块令牌交给严寒，“这是本国公的令牌，本国公又是此次查案的朝廷制使，见令牌如见本国公。严世伯，我的身份太过显眼，不能事事出面，有此令牌在，事情皆会好办！”
严寒缓慢地站起身，收起令牌，躬身施礼，“武国公在上，下官定查清此案。”
萧政搀扶起严寒重新坐下来，瞧了一眼林惠通，“林世伯，你这边重新招募新的衙役，慢慢换掉原来的恶衙役，一定要全面掌控夏州府衙，慢慢孤立史和燕长史。”
林惠通笑着点头，“如此以来，便能很快查清税银失窃案，亦能为夏州百姓铲除这些贪官污吏。”