清虚观地下密室虽已人去楼空，但那枚遗落的玄鸟纹金扣，却如同黑夜中的一道闪电，清晰地照亮了通往最终谜底的道路——靖安侯府。然而，面对一位世袭罔替、与皇室血脉相连的勋贵，即便是手握证据的风阁与玄枢阁，也不得不慎之又慎。这已非简单的捉拿罪犯，而是牵一发而动全身的政治风暴。
次日清晨，景和帝李玠罕见地召开了紧急小朝会，与会者仅风阁三位辅政大臣、宗正寺卿（掌管皇族事务）以及京兆尹。
当陆昭将玄鸟纹金扣置于御案之上，并陈述了清虚观的发现与推断后，殿内陷入了一片死寂。宗正寺卿，一位须发皆白的老亲王，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。靖安侯李崇矩，乃是宗室中有名的“老好人”，虽无实权，但辈分高，人脉广，谁能想到他竟会卷入如此泼天大案？
“陛下！”宗正寺卿终于颤声开口，“此事……此事关乎宗室体面，是否……是否再详加查证？仅凭一枚金扣，恐难定靖安侯之罪啊！或许是府中下人作奸犯科，栽赃陷害亦未可知？”
京兆尹也面露难色：“靖安侯府乃勋贵府邸，若无确凿证据与陛下明旨，京兆府亦不敢轻易搜查，恐引物议。”
郑远沉声道：“老王爷，京兆尹大人，所言不无道理。然，军器图纸泄露，关乎边疆安危，社稷稳定。如今线索直指靖安侯府，岂能因顾及体面而置国法于不顾？况且，赵元楷私账中流向不明之巨款，与那蟠龙纹紫檀木盒，皆非寻常下人所能触及。依老夫之见，需立即对靖安侯府进行控制与搜查，但方式需讲究策略，避免引起朝野震动。”
秦啸岳虎目一瞪：“还讲究什么策略？直接派兵围了，进去搜就是了！若那老小子心里没鬼，怕什么搜查？”
陆昭摇了摇头：“太尉，硬来不可取。靖安侯府邸广大，仆从众多，若强行搜查，一来容易给对方销毁证据之机，二来若搜不出关键物证，风阁与陛下将极为被动，宗室勋贵集团必借此发难，新政恐将前功尽弃。”
景和帝李玠端坐龙椅，面沉如水，手指轻轻敲击着御案。他年轻的脸庞上已褪去了最后的犹豫，只剩下帝王的决断：“朕意已决。靖安侯府，必须查！但如郑相所言，需策略行事。陆昭。”
“臣在。”
“由你玄枢阁主导，京兆府与宗正寺协同，以……以核查府中人口、查验防火防盗为名，先行进入靖安侯府。朕会下一道中旨（不经门下省，直接由禁中发出的命令）予你，许你临机专断之权。秦啸岳。”
“臣在！”
“你调派禁军便衣，将靖安侯府外围秘密控制起来，许进不许出，但不可惊扰百姓，不可显露兵戈。一旦陆昭在府内发现确凿证据，或遇抵抗，你便率兵接管府邸！”
“臣，领旨！”
“宗正寺卿。”
“老臣在。”
“你随同前往，稳住靖安侯，宣示朕意，望其……好自为之。”
一套明暗结合、软硬兼施的方案迅速制定。皇帝此举，既展现了彻查的决心，也最大程度地顾及了宗室颜面与朝局稳定，将可能引发的震荡降至最低。
是夜，月明星稀。靖安侯府朱门紧闭，门前石狮在月光下显得格外肃穆。陆昭手持皇帝中旨，身着玄枢阁首座官袍，身旁跟着面色复杂的宗正寺卿，以及一队玄枢阁精锐和京兆府的胥吏。外围，秦啸岳安排的便衣禁军已悄然布控。
门房见这般阵仗，吓得魂飞魄散，连滚带爬进去通报。不多时，府门缓缓打开，靖安侯李崇矩身着常服，在几名管事陪同下迎了出来。他年约六旬，面容富态，见到陆昭与宗正寺卿，脸上堆起惊讶而热情的笑容：“哎呀，陆国师，老王爷，什么风把您二位吹来了？快请进，快请进！可是陛下有旨意？”
他演技精湛，仿佛对一切毫不知情。陆昭不动声色，展开中旨，朗声宣读，言明奉旨核查府邸安全事宜。李崇矩听罢，脸上露出一丝恰到好处的“愕然”，随即躬身道：“既是陛下关怀，老臣感激不尽，自当配合。请国师与王爷随意查验。” 他侧身让开道路，姿态放得极低。
宗正寺卿见状，心中稍安，暗道或许真是误会。然而，陆昭却敏锐地察觉到，在李崇矩低垂的眼眸深处，闪过一丝难以察觉的阴鸷与慌乱。他身后的两名管事，气息沉稳，目光锐利，绝非寻常仆役。
明面的核查队伍在侯府管事的引导下，开始对前院、厅堂等区域进行“例行公事”的检查。而沈青桐，早已凭借超凡的轻功，如同夜枭般悄无声息地潜入了侯府深处。她依旧是一身便于行动的劲装，蒙面隐踪，在重重屋脊与阴影间穿梭，感应着那可能存在密室或异常气息的地方。
根据赵元楷残魂记忆中“蟠龙纹”的线索，以及清虚观密室的阴冷感，沈青桐将搜索重点放在了侯府中轴线后部，那些看似寻常，实则可能暗藏玄机的建筑上。她避开巡逻的家丁，来到一座供奉着李家先祖牌位的祠堂附近。
祠堂乃家族重地，气息本该庄严肃穆。但沈青桐却隐隐感觉到，祠堂侧后方一间看似堆放杂物的偏殿内，传来一丝极其微弱的、与赵元楷体内同源的阴寒气息，以及若有若无的……檀香与陈旧纸张混合的味道。
她屏息凝神，贴近窗棂，以内力感知殿内。果然发现地面有机关痕迹！她小心翼翼地避开机关枢纽，如同柳絮般飘入殿内。殿内杂物堆积，看似无序，但她很快在一座巨大的、看似实心的供奉香炉底部，发现了巧妙伪装的旋钮。
轻轻转动，伴随着极轻微的机括声，香炉后方的一块地砖悄然滑开，露出一个仅容一人通过的向下阶梯！一股更浓郁的阴寒与陈旧气息扑面而来！
沈青桐毫不犹豫，身形一闪，潜入其中。阶梯之下，是一间远比清虚观密室更为宽敞、也更为奢华的地下秘库！四壁以青石垒砌，燃着长明灯，架上陈列着不少古玩玉器、金银珠宝。而在秘库最深处，一张紫檀木长案上，赫然摆放着那个与赵元楷记忆中一般无二的——蟠龙纹紫檀木盒！
盒盖并未锁死。沈青桐深吸一口气，缓缓打开。里面并非她预想中的图纸，而是……几封以火漆密封的信件，以及一本以更复杂密码书写的簿册！信件的落款处，虽无姓名，却盖着一枚小小的、形似龙爪握珠的私印！而那本簿册的材质与笔迹，与在赵元楷处发现的密信如出一辙！
“龙爪握珠印……这是……这是废帝李泓还是太子时的私印！”沈青桐心中剧震。这证实了靖安侯不仅涉案，更是直接与西内苑的废帝勾结！这些信件和簿册，很可能就是指令与更核心的账目！
她不敢耽搁，迅速将木盒内的信件与簿册取出，揣入怀中，正准备原路退出，却听得头顶传来急促的脚步声和李崇矩气急败坏的低吼：“快！有人潜入秘库！格杀勿论！”
暴露了！
原来，李崇矩表面配合检查，暗中一直命心腹监视府内动静。沈青桐虽身手高超，但开启机关时那微不可闻的声响，还是被潜伏在暗处的侯府高手察觉！
霎时间，数道黑影从不同方向扑向偏殿，刀光剑影，直取刚刚跃出秘库入口的沈青桐！这些黑影身手矫捷，招式狠辣，显然是侯府蓄养的死士！
“夫人！”一直在明处佯装核查，实则时刻感应沈青桐动向的陆昭，第一时间察觉到了后院的杀气与能量波动。他再无顾忌，身形如电，直扑祠堂方向！玄枢阁高手与部分便衣禁军也立刻亮明身份，紧随其后。
宗正寺卿吓得面无人色，连连跺脚：“这……这成何体统！成何体统啊！”
靖安侯李崇矩见事情败露，脸上伪装的平和瞬间瓦解，取而代之的是一片狰狞与绝望，他嘶声喊道：“拦住他们！毁掉秘库！”
然而，为时已晚。陆昭后发先至，人未到，一道凌厉的指风已隔空点倒一名冲向沈青桐的死士。沈青桐临危不乱，长剑已然在手（她惯用武器一直藏于玄枢阁特定药箱夹层，此次行动前取出），剑光如匹练，护住周身，与涌来的死士战在一处。她剑法轻灵狠辣，蕴含药王谷独特劲力，虽是以一敌多，竟丝毫不落下风。
秦啸岳在外围听到府内动静，知道信号已发，立刻下令：“动手！”
埋伏的禁军精锐如同潮水般涌出，迅速制服了侯府外围试图抵抗的护卫，接管了各处门户。
府内，战斗结束得很快。在陆昭、沈青桐以及玄枢阁高手的联手之下，侯府死士很快被尽数击毙或擒拿。陆昭径直来到面如死灰、瘫软在地的李崇矩面前，从他怀中搜出了那枚龙爪握珠私印的母印！
“靖安侯李崇矩，”陆昭声音冰冷，如同宣判，“勾结废帝，窃取军国机密，资敌叛国。人赃并获，你还有何话说？”
李崇矩抬起头，眼中满是怨毒与疯狂，他死死盯着陆昭，又看看沈青桐，忽然发出一阵凄厉的惨笑：“哈哈哈……成王败寇！只恨……只恨未能早日……”
他的话未能说完，已被玄枢阁人员堵住嘴，押解下去。宗正寺卿看着这一幕，老泪纵横，也不知是为皇室出了这等逆贼而悲，还是为宗室体面扫地而哀。
…
星夜叩府，明查暗访。沈青桐的潜入找到了关键证据——直接连接靖安侯与废帝的密信与私印。靖安侯府负隅顽抗，最终在绝对的力量面前土崩瓦解。通敌叛国的链条，终于在最顶端的勋贵这里被彻底斩断。然而，缴获的信件与簿册之中，又隐藏着怎样更深的秘密？西内苑的那条怨龙，在失去了这最重要的外援之后，又将如何？
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