晨光刺破废寺上空的浓烟，在焦土断垣间投下斑驳的光影。京兆尹带着仵作和衙役赶到时，萧逐渊已经完成了初步的现场勘查。空气中弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味，几只乌鸦在焦黑的梁木上盘旋，发出不祥的啼鸣。
寺内共有尸体二十八具，其中七人是苏家死士，其余都是我们的人。严锋低声禀报，他用未受伤的手臂指着地上的痕迹，根据现场判断，在爆炸前这里应该还有第三方人马出现。看这些脚印，是从西侧围墙翻入的。
萧逐渊蹲下身，指尖掠过地面上几不可见的痕迹：脚步很轻，都是高手。他的目光最终落在那个被熏得乌黑的金属扁盒上，立即将证物送回府中，你亲自护送。记住，除了你我，不得让第三人经手。
严锋领命而去。萧逐渊这才转身看向一直守在寺外的时若。她脸色苍白，但眼神依然清明，手中紧紧攥着那半块从苏云裳手中取回的玉佩。她的裙摆沾满了灰烬，发间还带着爆炸时飞溅的泥土。
我们该进宫复命了。他轻声道，伸手为她拂去鬓角的尘土。
辰时三刻，养心殿
景帝仔细听着萧逐渊的禀报，手指在龙椅扶手上规律地敲击，那节奏让人莫名心慌。
所以，苏文渊临死前不仅承认了毒杀端敬皇贵妃，还提到了...玉玦？景帝的声音平静得可怕，仿佛在谈论一件与己无关的旧事。
萧逐渊垂首应答，刻意避开景帝审视的目光，臣在苏文渊身上找到了半块刻着字的玉玦，还有半块纹路特殊的。他说...陛下比谁都清楚这个秘密。
殿内陷入令人窒息的沉默。景帝缓缓起身，明黄色的龙袍在晨光中流转着威严的光泽。他踱步到窗前，望着宫墙外渐次苏醒的京城。
逐渊啊...良久，景帝才悠悠开口，声音里带着难以捉摸的深意，有些秘密，知道的人越少越好。苏文渊伏法，案便可以了结了。你和时若都受了惊吓，好生休养几日。朕会让太医院送些安神的药材过去。
这话说得温和，却是不容置疑的旨意——到此为止，不许再查。
午时，萧府书房
时文正用特制的放大镜仔细端详着书案上的两半玉玦，眉头紧锁。
这云纹玉玦的雕工，确实是宫廷造办处巅峰时期的手艺。他沉吟道，指尖轻轻抚过玉玦上细腻的纹路，你们看这云纹的走势，每一道弧度都恰到好处，这是已故的玉雕大师顾师傅的独门手法。但据我所知，造办处已经有二十年没有雕刻过这种纹样了。
为什么？时若追问，同时熟练地调配着清洗玉玦的药水。作为医者，她对处理各种材质的器物自有心得。
因为先帝在位时，这种纹样被列为禁忌。时文正压低声音，下意识地看了眼紧闭的房门，永和二十三年，也就是二十年前，先帝下旨禁止再造此类纹样的玉器。据说...与一桩宫廷秘案有关。
就在这时，严锋匆匆进来，递上一封密信：世子，我们在苏文渊城南的一处秘密据点找到了这个。据点已经被搬空，这封信是藏在墙缝里的。
萧逐渊展开密信，泛黄的纸张上只有寥寥数语，墨迹却深浅不一，显是仓促间写就：玄武已警觉，暂停一切往来。待风头过去，再图后计。切记销毁此信。
玄武...萧逐渊反复咀嚼着这个代号，眼神渐冷，看来这就是苏文渊背后的人了。
时若忽然想起什么，放下手中的药匙：父亲可知道，朝中有谁的代号或者别号与有关？
时文正沉思良久，花白的眉毛几乎拧在一起：朝中重臣的别号我都知晓，没有与相关的。不过...他顿了顿，声音压得更低，玄武在五行中属水，主北方。而太后娘娘的长乐宫，正好在皇宫的北面。
书房内的空气骤然凝固，只听得见窗外渐起的风声。
未时，长乐宫
太后对时若格外亲切，特意让宫女端来她最爱吃的芙蓉糕。殿内熏着昂贵的龙涎香，却掩不住一丝若有若无的药味。
好孩子，这次真是辛苦你了。太后拉着时若的手，指尖冰凉，你母亲若是在天有灵，看见你现在这般出息，不知该有多欣慰。她轻轻抚摸着时若的手背，目光却锐利如刀，她啊，就是太过聪明，又不够聪明。若是懂得适时装糊涂，也不至于...
话说到一半，太后突然停住，转而道：如今苏文渊已死，你也算了却一桩心事。这朝堂上的事，就让男人们去操心吧。你一个女儿家，还是安心相夫教子的好。
从长乐宫出来，时若敏锐地注意到廊下几个宫女正在窃窃私语，见她出来立即散开。其中一人手腕上戴着的银镯，样式很是特别。
太后似乎很想让我远离朝堂纷争。时若轻声对萧逐渊说。
不是远离，萧逐渊目光深邃地回望长乐宫朱红色的大门，是警告。
酉时，萧府
暮色渐深，书房内的烛火却彻夜未熄。时若将日间在长乐宫闻到的药味仔细分析，在纸上写下一串药材名。
太后宫中用的安神汤里，比寻常方子多加了两味药。她指着其中两个药名，朱砂和磁石。这两味药若是长期服用...
会怎样？萧逐渊追问。
会让人精神恍惚，易受暗示。时若神色凝重，而且我看那些宫女的脸色，似乎也都用过类似的药物。
萧逐渊将日间所得线索一一摆在桌上：两半玉玦、密信、还有从太后宫中暗记下的细节。
所有的线索都指向宫中。他的指尖划过那张写着药方的纸，苏文渊临死前的话，太后的异常，这个的代号，还有这些药物...
时若拿起那半块云纹玉玦，在烛光下仔细端详。忽然，她发现玉玦内侧有一处极细微的刻痕，用特殊的药水擦拭后，显出一个模糊的字。
如果太后就是，时若的声音带着困惑，那她为什么要指使苏文渊创立？她已经是太后了，还有什么不满足的？为何这玉玦上会刻着陛下的名讳？
权力。萧逐渊沉声道，烛光在他眼中跳动，永远都不够。而且，这盘棋恐怕比我们想象的还要大。
窗外忽然响起一声夜枭的啼叫。萧逐渊猛地起身，快步走到窗前。远处的屋脊上，一个黑影一闪而过，轻功之高，竟连严锋布下的暗哨都未曾惊动。
我们被人监视了。他低声道，手指不自觉地按在剑柄上。
时若吹熄烛火，借着月光看向书案上的证物。那些玉玦在黑暗中泛着幽幽的微光，仿佛一只只窥视的眼睛，在诉说着不为人知的秘密。
阿渊，她轻声道，声音在黑暗中格外清晰，我觉得我们触碰到了一个巨大的阴谋。这个阴谋可能从二十年前就开始了，甚至更早。
萧逐渊在黑暗中准确无误地握住她的手，掌心温暖而坚定：无论如何，我都会陪着你查下去。
而在远处一座废弃的阁楼上，一个身影静静伫立，手中的千里镜反射着冷月的光辉。夜风吹起他玄色的衣袍，露出腰间一枚刻着特殊纹路的玉佩。
游戏才刚刚开始。他轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，让我看看，你们能走到哪一步。
更深露重，京城沉睡在看似平静的夜色中。而在阴影之下，新一轮的较量已经悄然开始。那些沉睡的秘密，正如蛰伏的毒蛇，等待着破土而出的时机。