那乞丐凄厉的嚎叫如同裂帛，瞬间撕裂了济世堂内井然有序的氛围。药香仿佛被这突如其来的污浊气息冲散，空气中弥漫开一种名为“猜疑”的毒素。排队的人群骚动起来，窃窃私语声如同潮水般涌起，无数道目光聚焦在时若身上，有担忧，有审视，更有等着看热闹的幸灾乐祸。
时若的心在那一瞬间确实沉了下去，一股冰冷的寒意沿着脊椎蔓延。她料到开业不会一帆风顺，却不想对方的反击来得如此之快，如此卑劣，直接冲着济世堂立足的根本——“信誉”与“仁心”而来。这盆污水若是泼实了，之前所有的努力都将付诸东流。
然而，这股寒意并未冻结她的思维，反而像一盆冰水，让她愈发清醒。她不能慌，她是这里的主心骨，是世子妃，更是济世堂的创立者。她若露出一丝怯懦，便正中敌人下怀。
电光火石间，诸多念头在她脑中闪过。直接驱逐？显得心虚。当众争辩？有失身份，且落入对方胡搅蛮缠的圈套。
就在青鸾眼神锐利，几乎要出手制住那乞丐的瞬间，时若微微抬手，用一个极其隐蔽的动作制止了她。她不能动用武力，那会坐实“仗势欺人”的恶名。
在众人或紧张或怀疑的注视下，时若非但没有后退，反而向前走了几步，步履沉稳，不见丝毫慌乱。她停在距离那乞丐几步远的地方，这个距离既显示了她的无所畏惧，又避免了被对方暴起伤及。她没有立刻说话，而是用那双清澈而平静的眸子，仔细地打量着地上翻滚哀嚎的人。
那乞丐看似痛苦不堪，双手死死捂着腹部，但时若敏锐地注意到，他翻滚的动作颇有章法，始终避开了容易磕碰要害的位置，那双从指缝间偷偷打量四周的眼睛，虽然努力做出痛苦状，深处却藏着一丝狡黠和慌乱。他的叫骂声虽大，却中气不足，更像是虚张声势。
心中有底了。 时若暗想，这更像是一场精心策划的讹诈，而非真正的医疗事故。对方的目的在于污名化，而非真的造成伤亡。
“你说，是吃了我们济世堂的药，才导致如此？”时若终于开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，让骚动的人群稍稍安静下来。
那乞丐见她如此镇定，先是一愣，随即嚎得更大声：“就是你们！昨天在街上发的那个什么‘清热散’！我吃了没多久就肚子疼，上吐下泻！你们这些黑心的，拿假药害我们穷人！”
“哦？”时若眉梢微挑，语气依旧平和，“阁下确定，是服用了我们济世堂的‘清热散’？我们发放的每一份成药，包装上皆有‘济世’二字印记，且发放时皆有登记在册，阁下是在何处、何时领取的？领取时是何人经手？服用的药包可还留着？”
她一连几个问题，条理清晰，直指关键。那乞丐显然没料到她会问得如此细致，眼神闪烁了一下，支吾道：“就……就在西市口，一个穿着你们这样衣服的人发的！药包……药包我早就扔了！谁还留着那害人的东西！”
“西市口？我们昨日并未在西市口发放药物。”时若缓缓摇头，目光扫过在场众人，声音提高了一些，确保所有人都能听见，“诸位街坊邻里，我济世堂开业前三日，义诊赠药，只为行善积德，绝无虚假。昨日发放药物，皆在隔壁街的慈幼局门前，有官府文书备案，亦有慈幼局管事与众多百姓见证。发放记录在此，”
她说着，侧头看了一眼陆明。陆明会意，立刻从柜台后取出一本册子，双手呈上。
“这上面，记录了每一位领取药物者的姓名或特征，以及领取数量。”时若并未翻开，而是将册子示于众人，“若此人真领了我济世堂的药，这册子上必有记载。阁下，可敢报上名号，或者，让我的人辨认一下，昨日是否见过你？”
那乞丐彻底慌了神，他哪里想得到一个医馆开业，发放免费药物还会如此严谨地登记造册？他眼神乱瞟，额角冒出汗珠，捂着肚子的手也不那么用力了，嘴里却还在硬撑：“我……我哪记得那么清！反正就是你们的药！”
就在这时，人群中一个抱着孩子的妇人忽然开口道：“我认得他！他是码头那边有名的赖皮‘王癞子’，整天游手好闲，专干些偷鸡摸狗、讹人钱财的勾当！昨天慈幼局发药，我排了一上午的队，根本就没见过他！”
“对！我也没见过他！”
“原来是王癞子！怪不得跑来捣乱！”
“世子妃仁善，免费给我们看病发药，你这杀才竟敢来污蔑！”
民情瞬间激愤起来。人们对于善良被欺辱往往抱有最大的同情与不平。方才的猜疑，此刻尽数化为了对捣乱者的愤怒。
王癞子见势不妙，也顾不得“装病”了，一骨碌从地上爬起来，就想往人群里钻。
“站住。”时若清冷的声音响起。
青鸾身影一晃，已悄无声息地堵住了他的去路，目光冰冷如刀。
王癞子吓得腿一软，差点瘫倒在地。
时若却没有看他，而是转向众人，朗声道：“诸位，清者自清。我济世堂立于此地，便不怕任何检验。今日之事，想必是有人见不得我们行善，故意构陷。此人，”她指了指面如土色的王癞子，“虽行事可恶，但究其根源，或是受人指使，或是生活所迫。我济世堂以‘仁心’为本，不愿过多追究。望你日后洗心革面，莫再行此龌龊之事。陆先生，取两百文钱给他。”
陆明愣了一下，但还是依言取来铜钱。
时若对王癞子道：“这钱，不是赔你的‘药钱’，而是给你暂时度日。若有困难，可寻正当营生，若再行恶事，国法不容！”
王癞子难以置信地看着手中的铜钱，又看看神色平静的时若，脸上青一阵白一阵，最终羞愧地低下头，挤出人群，狼狈而逃。
这一手，彻底奠定了时若和济世堂的形象。不仅洗清了污名，更展现了远超常人的气度与仁恕之心。人群中爆发出由衷的赞叹和掌声。
“世子妃仁德！”
“济世堂是真心为我们好的！”
一场风波，消弭于无形，反而让济世堂的声望更上一层楼。时若看着重新恢复秩序的大堂，心中却没有丝毫轻松。她知道，这仅仅是开始。王癞子不过是一枚微不足道的棋子，真正的对手，还隐藏在暗处。
与此同时，辅国公府书房。
萧逐渊听着莫影的禀报，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
“哦？夫人处理得漂亮。仁心与手段并用，堵住了所有人的嘴。”他指尖轻叩桌面，“那个王癞子，查清是谁指使的了吗？”
“查清了。”莫影回道，“他昨夜在赌场输红了眼，是胡三手下的一个混混给了他五两银子，让他今日来演这出戏。属下已派人盯紧了胡三和他手下所有的关联人。”
“胡三……”萧逐渊眼中寒光一闪，“看来，他们是迫不及待地想试试我们的成色了。既然他们伸出了爪子，那我们也不必客气。”
他站起身，走到窗前，望着院中在秋风中依旧挺立的青松。
“传令下去，之前搜集的关于胡三放印子钱、逼死人命的证据，可以‘不小心’落到苦主手里了。再让京兆尹衙门那位我们的人，‘恰好’接到苦主的状纸。记住，要快，要让他来不及反应。”
“属下明白。”莫影眼中闪过一丝嗜血的光芒，领命而去。
萧逐渊负手而立，目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那隐藏在黑暗中的敌人。
试探已经结束。接下来，该轮到我们出手，敲断他们第一根爪牙了。 他心中冷然。这风雨同舟之路，他不仅要与时若并肩，更要为她，也为他们共同的未来，扫清一切障碍。对方的獠牙已现，那么，便休怪他的刀锋更利。