室内静默无声，唯有檀香袅袅。
时若凝神静气，三指搭在苏老夫人腕间，仔细体会着那紊乱而微弱的脉搏。沉、迟、结、代，几种凶险的脉象交织出现，印证了她最初的判断——这是心阳衰微，水气凌心之重症。放在现代，便是严重的心律不齐伴心力衰竭。
她诊脉的时间比平常长了许多，苏嬷嬷侍立一旁，屏息凝神，连大气都不敢出。老夫人倒是从容，半阖着眼，任由时若探查。
良久，时若才轻轻收回手。
“大小姐，如何？”苏嬷嬷忍不住轻声问道。
时若没有立刻回答，而是看向老夫人，声音平和却带着不容置疑的专业：“老夫人，请恕时若直言。您此症乃心脉受损，阳气衰微，以致水湿内停，上凌于心，故胸闷气短，夜间平卧时水气上逆，故而加重，难以安枕。眩晕亦是清阳不升，脑窍失养所致。”
她用的虽是中医术语，但解释得深入浅出，将病机与症状清晰地联系起来。老夫人缓缓睁开眼，眼中闪过一丝亮光：“太医署那些老头子，也说类似的话，却总在补气安神上打转，初时有效，久了便如隔靴搔痒。”她语气平淡，却带着一丝久病成医的洞察与无奈。
“因为根源在心阳，而非单纯气虚神扰。”时若一针见血，“补气安神之药，性多滋腻壅滞，若心阳不振，无力运化，反成负担，故而初效后弊。”
老夫人微微颔首，示意她继续说。
“此症治疗，需以温通心阳，活血利水为要。寻常方药力缓，恐难当此任。”时若目光沉静，“时若斗胆，欲以银针为主，辅以汤药，双管齐下，或可一试。”
“银针？”老夫人眼中好奇更甚，“如何施为？”
“取穴内关、郄门、膻中、心俞等，以特定手法运针，旨在强心通脉，振奋阳气；再辅以水分、阴陵泉等穴利水消肿。此法或有些许痛楚，但起效或能更快。”时若详细解释施治思路，毫不藏私。
苏嬷嬷听得心惊，以银针直刺心脉相关要穴，这风险……
老夫人却看着时若那双清澈而自信的眼睛，沉默片刻，忽然笑了笑：“老身这把年纪，什么苦没吃过，什么风险没担过？总好过如今这般不死不活地拖着。丫头，你尽管放手施为。”
这份信任与魄力，让时若心头微震。她不再多言，净手，取出银针，在烛火上细细消毒。
她先请老夫人解开衣襟，露出胸前穴位。指尖触及老人松弛的皮肤，她能感受到那皮下微弱而挣扎的心跳。她屏息凝神，取细长银针，精准刺入膻中穴，指下运力，采用补法，轻轻捻转，以期宽胸理气，振奋胸阳。
接着是手臂上的内关、郄门穴，深刺以求直达病所，强心复脉。每落一针，她都全神贯注，感受着指下的“气感”，调整着针尖的方向与力度。她的动作如行云流水，带着一种独特的美感与力量感。
苏嬷嬷在一旁看得手心冒汗，只见随着时若的运针，老夫人原本略显急促的呼吸，竟真的渐渐平缓下来，紧蹙的眉宇也舒展了些许。
背部的心俞穴等亦依次施针。整个过程，老夫人除了初时几针微有蹙眉，后面竟露出舒适的神色。
起针后，时若又写下一张方子，与给柳家表少爷的方子截然不同。此方以附子、桂枝为君药，大辛大热，旨在温通心阳，辅以丹参、川芎活血化瘀，茯苓、猪苓利水渗湿。方子剂量斟酌再三，既求力专效宏，又防药性过猛伤及根本。
“此方需文火久煎，每日一剂，分两次温服。服药期间，务必注意保暖，饮食清淡，不可过饱，情绪亦需平稳。”时若仔细交代，并将可能出现的反应（如口干、轻微心悸属正常药效反应，若过剧则需调整）一一说明。
苏嬷嬷接过方子，如获至宝。
施治完毕，老夫人感觉胸口的憋闷感明显减轻，呼吸顺畅了许多，竟生出几分久违的困意。她拉着时若的手，轻轻拍了拍：“丫头，辛苦你了。今日感觉松快了不少。”
“老夫人感觉舒坦便好。此症需徐徐图之，非一日之功。三日后，时若再来为老夫人复诊调方。”时若谦逊道。
离开苏府时，依旧是那辆低调的马车相送。苏嬷嬷亲自将时若送到门口，态度比来时更为敬重，又奉上一个锦盒：“此乃我家老夫人一点心意，万望大小姐莫要推辞。”
时若知是诊金，便大方收下。马车驶离那条幽深的巷子，她打开锦盒，里面并非金银，而是两支品相极佳的老山参，以及一套用上等白玉雕琢而成的文房四宝，价值不菲，更难得的是那份雅致与心意。
时若明白，这不仅仅是诊金，更是一种认可与善意的表达。
回到静心苑，已是黄昏。安禾早已等得心焦，见时若平安归来，才松了口气，又见到那贵重的谢礼，更是咋舌。
时若没有多言，只将东西收好。她坐在灯下，仔细回忆着为苏老夫人诊治的每一个细节，复盘自己的判断与施针用药是否还有可改进之处。她知道，苏老夫人的病，将是她医术在这个时代面临的一次严峻考验，也是她能否真正踏入更高圈子的敲门砖。
她不知道的是，在她离开苏府后，内室屏风后转出一位身着常服、不怒自威的中年男子。
“母亲觉得这丫头如何？”男子走到榻边，关切地问。
苏老夫人半倚着，气色确比之前好了许多，她缓缓道：“年纪虽轻，心思缜密，胆大心细。尤难得的是，不矜不伐，言之有物。太医署那些老家伙，缺的便是这份敢于直指病根的锐气与魄力。”她顿了顿，眼中闪过一丝睿智的光芒，“此女，非池中之物。与之结个善缘，于你，或于……朝廷，未必是坏事。”
中年男子若有所思地点了点头，目光投向窗外沉沉的暮色。
静心苑内，时若吹熄了灯，躺在床上。窗外月色如水，她的内心却无比清明。苏府之行，像为她推开了一扇新的窗户，让她看到了更广阔的天地，也感受到了更隐秘的暗流。
前路依旧未知，但她手中的银针和脑中的知识，便是她最大的依仗。她闭上眼，安然入睡，准备迎接明日，以及明日之后，那必将更加波澜壮阔的未来。