那“沙沙”声很轻，断断续续，像是刻意放慢了脚步，在满是落叶和碎木的林场空地上移动。它没有直接靠近木屋，而是在外围游弋，仿佛在寻找，或者在确认什么。
木屋内，空气凝固得如同冰块。陈萱半蹲在窗下，步枪枪口微微上扬，对准声音传来的方向，食指虚搭在扳机上，呼吸压得极低。林海靠坐在她身后的墙根，右手紧握着匕首，因为用力，指节泛白，左臂的剧痛让他额头上渗出细密的冷汗，但他死死咬着牙，不敢发出一丝声响。老人隐在门后的阴影里，只能看到他紧绷的、如同岩石般的侧影轮廓，那双浑浊的眼睛透过门板的缝隙，死死锁定着外面。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像被拉长了数倍。
“沙沙……沙沙……”
声音时而靠近，时而远离，带着一种令人毛骨悚然的耐心。偶尔，还能听到一种极其细微的、仿佛湿漉漉的鼻子在嗅探的气流声。
是什么？菌傀？变异野兽？还是……别的？
陈萱的心悬在嗓子眼，目光不敢有丝毫偏移。她注意到，老人放在身侧的那只枯手，不知何时已经握紧了一块边缘锋利的碎石，手臂上的肌肉因蓄力而微微隆起。这个看似行将就木的老人，在危险降临的瞬间，依旧爆发出不容小觑的警觉和战斗力。
就在那“沙沙”声似乎徘徊到木屋侧面，距离他们最近的时候，声音突然停了。
死寂。
绝对的死寂。
连风声都仿佛消失了。
屋内三人的心跳声，在这一刻变得震耳欲聋。
陈萱屏住呼吸，枪口微微移动，试图捕捉任何一丝异动。林海也下意识地握紧了匕首，身体因为紧张和伤痛而微微发抖。
门后的老人，身体姿态没有任何变化，但陈萱能感觉到，他整个人的气息变得更加内敛，如同蓄势待发的毒蛇。
几秒钟后……
“咚。”
一声极其轻微的、像是小石子落地的声音，从木屋的侧面传来。
紧接着，是更轻微的衣服摩擦声，和一声几乎听不见的、带着疑惑的低哼。
是人？！
陈萱和门后的老人几乎同时做出了判断！那声音，不像野兽，更不像完全失去理智的菌傀！
但会是谁？“指引者”的其他人？“蝰蛇”的残党？还是这片死亡山脉中，意料之外的幸存者？
无论是谁，在这种地方，都绝不可能是朋友！
老人对着陈萱，极其缓慢而坚定地摇了摇头，眼神凌厉——不要动，不要发出任何声音！
陈萱会意，压下扣动扳机的冲动，继续保持警戒。
外面的那个“人”似乎也在犹豫。他没有再制造出声响，但那种被窥伺的感觉，如同冰冷的蛛网，依旧牢牢粘附在木屋周围。
对峙在无声中持续。
林海感觉自己的后背已经被冷汗浸透，左臂的伤口在极度紧张下突突直跳，疼痛更加尖锐。他看着陈萱紧绷的侧脸和老人如山岳般沉稳的背影，心中那股求生的欲望燃烧得更加炽烈。他不能死在这里，至少，不能拖累他们……
就在这时，外面突然传来一阵翅膀扑棱的声音，伴随着几声受惊的鸟鸣，由近及远，迅速消失。
这突如其来的动静，似乎惊动了外面的窥伺者。
“沙沙……”
脚步声再次响起，这一次，不再是游弋，而是快速地、毫不犹豫地朝着林场入口的方向退去，很快便消失在密林深处，再也听不到了。
木屋内，三人依旧保持着原来的姿势，一动不动，又过了足足一两分钟，确认外面再没有任何动静后，老人才缓缓吐出一口浊气，身体稍微放松了些。
陈萱也慢慢放下步枪，感觉手臂因为长时间保持一个姿势而酸麻不已。她看向老人，用眼神询问。
老人走到窗边，再次仔细观察了片刻，然后才转过身，对着陈萱和林海，脸色凝重地摇了摇头。他指了指外面，又指了指自己的眼睛和耳朵，最后做了一个“危险”的手势。
意思很明确：刚才确实有人在窥伺他们，对方很谨慎，而且……不怀好意。这里已经暴露，不能再待了。
短暂的喘息之地，再次化为泡影。
陈萱深吸一口气，压下心头的疲惫和沮丧。她看向脸色苍白的林海，知道接下来的路，将会更加艰难。
必须立刻离开！
她搀扶起林海，老人已经率先走到门口，警惕地推开门，确认外面安全后，才示意他们跟上。
三人再次踏入危机四伏的山林，身后，只留下那座寂静而破败的林场，以及空气中尚未完全散去的、属于陌生窥伺者的危险气息。
前路，似乎又多了一重阴影。