风蚀岩群在近距离下更显狰狞，如同被无形巨手随意揉捏、又遗弃在时间之外的巨神尸骸。
暗红色的岩体上布满了深不见底的裂缝和孔洞，风穿过其间，发出呜咽般的怪响，仿佛无数亡魂在低语。
那股混合着血腥、机油与焦糊电路的异样气息在这里变得浓郁，几乎凝成实质，粘稠地附着在每一次呼吸中。
信标的脉冲变得异常强烈，金属片在林珂掌心微微发烫，明确指向岩群深处一个最为巨大的、形似张开的巨口般的洞穴。
洞穴入口处散落着一些非自然的残骸——几块焦黑的、带有明显能量武器痕迹的金属甲板，几截断裂的、闪烁着不稳定电火花的线缆，甚至还有一小片被撕裂的、印着模糊编号的灰白色布料（与铁幕守卫的制服类似，但样式更老旧）。沙地上残留着凌乱的足迹和拖拽的痕迹，一直延伸进洞穴的黑暗中。
这里不久前发生过战斗！而且参与方似乎包括铁幕的人？
阿庚蹲下身，用没受伤的手捻起一点沾染在岩石上的暗褐色污渍，凑到鼻尖闻了闻，脸色更加难看：“是血……人类的。还有……某种高能润滑剂的味道，不是铁幕现在用的型号。”
林珂的心提了起来。铁幕的追兵在这里遭遇了什么？信标为何会指向这个刚发生过冲突的地方？
她将感知集中到灵种印记上，试图探知洞穴内的情况。反馈回来的是一片更加浓重的死寂，以及一种……沉淀已久的、混合着金属疲劳、能量枯竭和某种深沉绝望的“回响”。这片岩群，仿佛一个巨大的共鸣腔，记录并放大着过往发生于此的一切。
“里面……很空……但感觉……很‘重’。”林珂低声描述着自己的感觉，“没有活物的迹象……除了……”
除了那持续不断、仿佛源自洞穴核心的信标脉冲。
尚云起（他们）依旧昏迷，被小心地安置在拖橇上，残破的机体在昏暗光线下如同冰冷的墓碑。
“进不进去？”阿庚看向林珂，声音干涩。他的体力已接近极限，伤口在恶劣环境下开始发炎，额头滚烫。
林珂看着掌心跳动的信标，又看向那深不见底的洞穴。这是他们唯一的指引，也可能是最后的陷阱。
“我先进去看看。”她最终做出决定，“你守着云起。如果有危险，立刻带他离开，不用管我。”
“放屁！”阿庚低吼一声，挣扎着站起来，“要进一起进！把你一个人丢进去，老子还算人吗？！”
他的坚持让林珂无法反驳，心中涌起一股暖流，在这冰冷的绝境中格外珍贵。
两人将尚云起（他们）和拖橇尽量隐蔽在入口处一块巨岩的阴影下，然后阿庚端起狙击枪，林珂握紧印记，一前一后，小心翼翼地踏入了洞穴。
洞穴内部比外面更加黑暗和寒冷，空气几乎凝滞，只有信标的脉冲和两人的脚步声在空旷的空间内回荡。岩壁并非天然形成，隐约能看到人工开凿和加固的痕迹，墙壁上覆盖着一层厚厚的、混合了油污和辐射尘的黑色垢渍。
前行了大约几十米，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然岩厅。岩厅中央，赫然矗立着一座半埋入地面的、风格极其古老的银灰色金属设施！它外形呈流线型，表面布满了岁月的刻痕和能量灼烧的焦黑，与铁幕或微光之域的科技风格截然不同，更带着一种前文明鼎盛时期的简洁与力量感。
设施的一侧墙壁被某种巨大的力量撕裂开来，露出内部复杂而精密的机械结构，此刻大多已黯淡无光，如同死去的昆虫内脏。地面上散落着更多的战斗痕迹——能量武器烧灼的坑洞，爆炸冲击的扇形痕迹，以及……几具穿着老式铁幕制服、早已化为白骨的残骸！
信标的脉冲，正源自那座古老设施的最深处！
这里是一个前文明的遗迹！而且，似乎是铁幕早期探索并发生过惨烈战斗的地方！
阿庚警惕地扫视着四周，狙击枪口随着视线移动。林珂则被那设施深处传来的、与尚云起（他们）同源的信标脉冲深深吸引。她能感觉到，那脉冲不仅仅是指引，更像是一种……微弱的呼唤。
她缓缓走向设施的裂口，阿庚紧随其后，枪口始终指向黑暗的角落。
进入设施内部，仿佛踏入了一个被时间冻结的坟墓。控制台屏幕碎裂，管线如同枯萎的藤蔓般垂落，空气中弥漫着浓重的金属和臭氧的陈旧气味。一些仪器面板上，还残留着早已凝固的、暗红色的手印。
循着脉冲，他们来到一个相对完好的圆形舱室。舱室中央，是一个类似维护平台的装置，平台上连接着许多断裂的能量导管和数据线。而信标的源头，正是平台下方一个仍在微弱闪烁的、被半埋在碎石中的黑色金属方块——一个古老的数据核心！
就在林珂靠近数据核心的瞬间，异变陡生！
那数据核心猛地爆发出强烈的光芒，一道残破不全的全息影像如同鬼魅般投射在舱室中央！影像中是一个穿着前文明科研制服、面容因干扰而扭曲模糊的中年男子，他似乎在对着记录设备急促地说着什么，声音断断续续，充满了绝望：
“……‘摇篮’协议……逻辑锁死……我们……错误……所有‘守护者’单元……失控……‘星火’计划……必须……保留火种……坐标……‘彼岸’……”
影像到这里剧烈闪烁，几乎消散，但在最后瞬间，那科研人员的影像似乎“看”向了林珂和阿庚的方向（或者说，看向了他们身后洞穴入口的方向），用尽最后力气嘶吼：
“……警告……后来者……不要……相信‘摇篮’……寻找……‘初始之心’……它是……钥匙……”
话音未落，全息影像彻底崩溃，化作漫天光点消散。同时，那数据核心的光芒也急速黯淡下去，信标的脉冲随之停止。
舱室内恢复了死寂。
林珂和阿庚僵在原地，被刚才那跨越时空的警告信息所震撼。
“摇篮”协议的错误？“守护者”单元失控（是否指向尚云起（他们）的起源？）？“星火”计划？“彼岸”坐标？“初始之心”钥匙？
信息量巨大，却又支离破碎，如同拼图中最关键的部分依旧缺失。
但有一点可以肯定——这座遗迹，这个信标，是某个前文明知情者留下的警示与指引！它指向了一个比“摇篮”更古老的秘密，一个可能关乎星球命运真相的钥匙！
而尚云起（他们）的核心协议能触发这里的信标，是否意味着他（们）与这段被掩埋的历史，与那个所谓的“星火”计划，有着最直接的联系？
就在这时，洞穴外隐约传来了尚云起（他们）拖橇被移动的细微声响，以及阿庚之前设置的、用于警戒的简易铃铛被触动的清脆声音！
有人（或东西）在外面！发现了他们隐藏的尚云起（他们）！
林珂和阿庚脸色剧变，顾不上消化刚刚获得的信息，立刻转身，以最快速度冲向洞穴入口！