刘桂兰造谣失败后，就像人间蒸发了一样，再也没有在知青点出现过。而陈楚楚也仿佛从这个世界上消失了，据说是因为害怕被村里人指指点点，所以一直躲在家里，不敢出门。
至于张铁柱那边，他一开始可是铁了心要让陈楚楚嫁给路修源。毕竟路修源家境殷实，而且张铁柱觉得这门亲事对陈家来说绝对是百利而无一害。可当他发现陈家似乎对这桩婚事并不感兴趣时，张铁柱也不好再强求什么。不过，他心里还是有些不痛快，毕竟之前为了这门亲事，他可是下了不少本钱呢！
于是，张铁柱就把主意打到了彩礼上。他觉得既然婚事不成，那陈家就应该把之前送的彩礼还给他。可问题是，刘桂兰根本拿不出这笔钱啊！她本来就不富裕，再加上家里还有个生病的丈夫，哪有多余的钱还给张铁柱呢？
没办法，刘桂兰只能硬着头皮去找张铁柱商量。她好说歹说，希望张铁柱能宽限些时日，等以后家里宽裕了再把彩礼还给他。张铁柱虽然心里不太乐意，但看在刘桂兰确实有困难的份上，也只好答应了。
就这样，陈清清的生活总算是恢复了平静。她还是像往常一样，每天按时去上工，下班后就赶紧回家复习功课，为即将到来的高考做充分的准备。除此之外，陈清清还会抽时间去医院照顾生病的父亲。
在陈清清的悉心照料下，父亲的病情一天比一天好。医生告诉她，只要再继续治疗一段时间，父亲的身体就能基本恢复，到时候就可以出院回家休养了。听到这个好消息，陈清清心里别提多高兴了。
时间过得飞快，转眼间就到了腊月廿八。这一天，知青点举办了一个小年联欢会。大家都兴高采烈地聚在食堂里，一起动手煮了一锅香喷喷的白菜猪肉粉条，还包了许多饺子。虽然这些食物都很简单，但每个人都吃得津津有味，欢声笑语充满了整个食堂。
陈清清也为这个联欢会准备了一份特别的礼物。她利用业余时间织了几件漂亮的毛衣，分别送给了林红和老周，以感谢他们一直以来对自己的关心和帮助。林红和老周收到礼物后都非常高兴，对陈清清的手艺赞不绝口。
“清清，听闻你的返城申请即将获批，这可是大好事啊！”林红一边嚼着饺子，一边喜笑颜开地问道，“等你回到城里，可莫要将我们这些老友忘怀啊！”陈清清微笑着颔首：“那是自然！待我抵达城中，定会给你们写信，还会将城里的糖果和布料寄给你们。”
老周亦是满脸笑容地说道：“清清，你乃有志青年，到了城里定要全力以赴考取大学，日后成为国家的栋梁之才。”陈清清用力点头，犹如小鸡啄米一般：“我定会如此，周哥。我欲考师范大学，将来成为一名教师，教导更多的孩子读书识字。”联欢会一直持续到深夜才结束。
陈清清回到宿舍，凝望着窗外如水的月光，心中满怀着憧憬与希望。她忆起前世的凄惨遭遇，再瞧瞧如今的幸福生活，恍若置身梦境一般。
大年初一那天，陈清清去医院给父亲拜年。父亲拉着她的手，眼里满是欣慰：“清清，你长大了，也懂事了。爸知道，之前让你受委屈了。等爸出院了，就跟你一起去城里，再也不跟你妈和楚楚掺和了。”
陈清清的眼泪掉了下来：“爸，谢谢您。有您在，我什么都不怕。”
就在这时，医院的护士如同轻盈的蝴蝶般飘了进来，将一封信轻轻地递给陈清清：“陈清清同志，这是公社给你寄的信，仿佛是一道闪耀的曙光，照亮了你返城的道路。”
陈清清迫不及待地拆开信，信上的文字如同一曲优美的旋律，奏响着她内心的喜悦——她的返城申请已经获得了批准，仿佛是一把开启幸福之门的钥匙，让她在正月十五之前去公社办理手续，然后便能踏上回城的归途。
“爸，我的返城申请批下来了！”陈清清激动得如同一只欢快的小鹿，紧紧地抱住父亲，泪水如决堤的洪水般奔涌而出。
父亲也激动不已，他的手如同温暖的春风，轻轻拍着她的背：“好，好，批下来就好！清清，你终于能回城了！”
从医院出来，陈清清如同一只矫健的猎豹，一路飞奔回知青点，将这个好消息如春风般传递给林红和老周。大家都为她感到欣喜若狂，林红更是如贴心的小棉袄般，帮她收拾行李，千叮咛万嘱咐，让她回城后要注意身体，好好复习，仿佛是一位细心的母亲在送别即将远行的孩子。
正月初十那天，陈清清去公社办理了返城手续。王干事亲自给她办的，还跟她说：“清清，路修源上周回部队了，走之前还问起你，说想跟你见一面，谢谢你揭穿了陈楚楚的谎言。可惜他时间太紧，没来得及。”
陈清清愣了一下，心里泛起一丝异样的感觉。她没想到，路修源竟然会记得她。
“谢谢您告诉我，王干事。” 陈清清笑了笑，“以后有机会，我会跟路同志说声谢谢的。”
办理完手续，陈清清回到知青点，开始收拾行李。她的行李很简单，几件衣服，几本书，还有她织的毛衣。林红和知青们都来送她，依依不舍。
“清清，到了城里一定要写信！”
“清清，考大学加油！”
“清清，有空回来看看我们！”
陈清清点点头，眼泪掉了下来：“我会的，谢谢你们，再见！”
她背着行李，踏上了回城的路。阳光洒在她身上，温暖而明亮。她知道，她的新生活开始了，虽然未来还有很多未知，但她有信心，一定能活出一个不一样的人生。而路修源 —— 那个正直的军官，或许，会成为她未来人生中，一个意想不到的惊喜。