轻松愉快的大学生活总是过得飞快。
转眼几天过去，绘梨衣似乎已经完全适应了卡塞尔学院的节奏。
每天跟着叶安去上课，从一开始的认真旁听，到后来两人上课偷偷联机玩游戏，完全变成当代大学生了。
终于到了周末。
叶安难得睡了个懒觉，阳光透过窗帘缝隙洒在他脸上。
他伸了个懒腰，想着今天没什么安排，正好可以带绘梨衣去芝加哥市区逛逛。
前几天凯撒还特意发来消息，推荐了几家他“认证”过的餐厅，正好可以去试试。
就在他盘算着是去尝尝那家需要提前一个月预约的分子料理，还是去试试凯撒强烈安利的某家老牌牛排馆时，手机轻轻震动了一下。
是校长昂热发来的加密信息。
「下午一点，我的办公室。下午茶。顺便，带上你的小女友一起。」
言简意赅。
叶安看着信息，哭笑不得。
校长这消息也太灵通了，论坛上的八卦果然瞒不过他。
不过，既然是校长的正式邀请，又是“下午茶”这种相对轻松的场合，自然没有拒绝的理由。
他回复了一个简洁的「收到」，然后起身去隔壁敲门。
当绘梨衣听说要去见校长时，明显有些紧张，小手无意识地绞着衣角：
“校长……会不会很严肃？我……我要说什么？”
“别担心，”叶安笑着安抚她。
“校长人很好的，就是请我们喝个茶，随便聊聊。你就当是去见一位很厉害、但很和蔼的长辈。”
下午三点整，叶安带着明显精心打扮过、依旧有些紧张的绘梨衣，准时敲响了校长办公室那扇厚重的橡木门。
“请进。”昂热平和的声音从里面传来。
推门而入，熟悉的景象映入眼帘。
巨大的落地窗外是卡塞尔学院秋日如画的风景，墙壁上挂着珍贵的油画和武器，空气中弥漫着淡淡的雪茄和旧书的味道。
昂热校长正坐在他那张宽大的红木书桌后，手里拿着一份文件，看到他们进来，便摘下金丝眼镜，脸上露出了温和的笑容。
“校长好。”叶安笑着打招呼，姿态放松。
绘梨衣立刻有样学样，微微躬身，用她那特有的、带着点糯软音色的声音，小心翼翼地跟着说：
“校、校长好。”
昂热的笑容更加慈祥了，他站起身，绕过书桌，做了个“请”的手势：
“不必拘礼，孩子们，请坐。绘梨衣，对吗？很高兴见到你，请坐吧。”
他的态度亲切自然，很好地缓解了绘梨衣的紧张。
三人坐到了靠窗的沙发区，那里已经摆好了精致的骨瓷茶具和一个三层点心架。
然而，就在绘梨衣刚刚坐稳，好奇地打量着面前印着玫瑰花纹的茶杯时，令人惊奇的一幕发生了。
她只觉得眼前一花，坐在对面的昂热校长身影似乎模糊了一下，像是一段影片被突然抽掉了中间几帧。
下一刻，她甚至没看清发生了什么，就发现昂热校长已经出现在了几米外的酒柜前。
然后又是一次几乎无法察觉的“闪烁”，校长已经回到了原来的位置，叶安面前多了一杯冰可乐，而绘梨衣面前多了一杯红茶。
整个过程快得匪夷所思，在绘梨衣的感知里，就好像……时间被偷走了一小段，而校长利用那段被偷走的时间，完成了取东西和倒茶的动作。
“呀！”
绘梨衣忍不住轻呼出声，玫瑰红的眼眸睁得大大的，充满了难以置信的惊奇。
她看看面前突然出现的、冒着气泡的冰可乐，又看看自己面前不知何时倒好的、热气氤氲的红茶，最后望向笑容温和的昂热校长，小脸上写满了困惑和好奇。
她迟疑了一下，终于忍不住，用那种发现了新大陆般的语气，小声问道：
“校、校长……刚才那个……是魔法吗？”
“噗——”
叶安差点没忍住笑出声。
昂热校长显然也被绘梨衣这天真又直接的问法逗乐了。
“不是魔法，绘梨衣。”
叶安好不容易忍住笑，放下可乐，解释道。
“那是校长的言灵，叫做‘时间零’。它可以在极短时间内，极大程度地减缓校长自身周围的时间流速。”
“对我们来说只是一眨眼，但对校长而言，可能已经过去了足够完成很多动作的时间。所以看起来，就像……瞬移一样。”
“言灵……时间零……”
绘梨衣重复着这个陌生的词汇，眼睛却越来越亮，充满了发现新奇事物的兴奋。
“哇塞！好厉害！好神奇！”
昂热微笑着接受了这份纯真的赞叹，示意他们用茶点。
气氛一下子变得轻松起来。
品尝着精致的茶点，闲聊了几句关于学院生活和芝加哥天气的闲话后，昂热校长放下了茶杯，姿态依旧优雅，但语气稍微正式了一些，进入了正题。
“其实今天请你们来，也没什么特别的大事。”
昂热的目光在叶安和绘梨衣之间温和地扫过，最终落在叶安身上，带着一丝长辈的关切和淡淡的调侃。
“主要是想看看我们密党最年轻、也是最核心的校董之一，最近状态如何。
毕竟，”他顿了顿，笑意加深。
“据我所知，某人在感情方面，似乎一直是片‘空白地带’。如今有了新的‘发展’，作为校长，于公于私，总得来帮着……把把关，是不是？”
他说得含蓄又直白，饶是叶安脸皮不薄，也被校长这番“八卦”弄得有点不好意思，轻咳了一声：
“校长您就别打趣我了……”
绘梨衣则听得似懂非懂，但听到“感情”、“把关”这样的词，再联系到论坛上的那些帖子，白皙的脸颊也悄悄染上了一层红晕，低头小口吃着司康饼，不敢看人。
昂热笑了笑，不再继续这个话题，转而问道：
“日本的任务，虽然报告看过了，但还是想听你亲口说说。那边的情况，到底如何？”
谈到正事，叶安也收敛了玩笑的神色，开始简明扼要地汇报。
他描述了深潜过程中的“意外”，遭遇尸守群的战斗，龙形尸守的出现及其特性，以及自己如何应对、最终将其斩杀的过程。
对于蛇岐八家的内部问题、王将的潜伏、以及自己与奥丁、路鸣泽的“交涉”等更复杂的内情，他只是点到为止并没全盘托出。
这并非不信任，而是叶安有着更深的谋划。
他的叙述平实，没有刻意渲染自己的功绩，但那种“力挽狂澜”、“扶大厦之将倾”的担当与实力，却在不经意间流露无遗。
昂热校长安静地听着，不时点点头，眼神中流露出赞许和欣慰。
“做得很好，叶安。”
听完汇报，昂热郑重地说道。
“你不仅解决了眼前的危机，更为我们理清了许多隐藏在暗处的线索，带回了宝贵的人才和资源。你的成长和判断力，已经远远超出了我的预期。”
他又看向绘梨衣，语气温和：
“绘梨衣，欢迎你来到卡塞尔学院。这里或许和你过去的环境不同，但我相信，你会在这里找到属于自己的位置和未来。”
“如果有什么不适应或需要帮助的地方，随时可以来找我，或者告诉叶安。”
绘梨衣抬起头，认真地点了点头：
“谢谢校长。我会努力的。”
正事聊完，下午茶也接近尾声。
阳光西斜，在办公室的地板上投下长长的光影。
“好了，我这个老头子就不多占用你们年轻人的周末时光了。”
昂热校长笑着起身。
“去吧，去享受芝加哥的夜晚。凯撒推荐的那几家餐厅，确实不错。”
叶安和绘梨衣也站起身，再次道谢后，离开了校长办公室。
走在夕阳余晖照耀的学院小径上，绘梨衣似乎还沉浸在刚才“时间魔法”的震撼和与校长谈话的兴奋中，眼睛亮晶晶的。
“怎么样？校长没那么可怕吧？”叶安笑问。
“嗯！”绘梨衣用力点头。
“校长先生很好，很厉害！他的‘时间零’太神奇了！”
“想学吗？”叶安逗她。
绘梨衣想学，叶安是真的能教的，毕竟昂热就算释放了最高倍率的时间零，叶安也是能跟得上的，就像是超人面对闪电侠一样。
绘梨衣想了想，摇摇头，很诚实地说：
“好像……学不会。但是叶安哥哥也很厉害！”