原来，秦明玥和秦清宁这几年一直跟着秦子墨、苏雨林学武功，又受苏雨荷和苏雨娟的言传身教，武功早已十分了得，寻常护卫都不是她们的对手。
这次听说爹娘、二姨要去边防清剿匈奴，姐妹俩心里痒痒的，也想为国出力，可知道大人们肯定不会同意，就和秦承诺、秦承娇偷偷商量，制定了这个“分头行动”的计划：让秦承诺、秦承娇先混上车，她们俩再去跟祖太姥申请，说要外出寻找两个妹妹，趁机尾随出来。
其实外婆早就看出了四个孩子的心思。她知道孩子们骨子里都有股闯劲，别看都是女孩子，家国大事总放在心上，这些年在爹娘身边练出了一身功夫，身上没有半分娇滴滴的样子。现在大敌当前，孩子们也想为国家做点事，拦是拦不住的。所以她不仅没阻拦，还偷偷派了两男两女四个身手利落的护卫，赶着一辆五匹马拉的大车。
这辆车是外婆早年间求木工师傅打的，是辆高大的马车。车厢底部能放两个牛皮做的水囊，够十个人喝五天；还能放锅碗瓢盆和粮食。上面的大车厢能坐六个人，外婆在里面备了几袋粮食和熟食，说关键时刻再拿出来用。她让护卫们跟在后面，走远了再露面，免得孩子们的娘亲把她们撵回去。
车上还装满了结实的油布和绳索，老人家说油布留着搭防雨棚；车里放了几根大木头杆子，关键时刻能用；又添了两把铁锹和几块木头。还有一坛腌咸菜、一坛香油、一块腊肉、两袋白面馒头和杂粮饼子，老人家说这些吃食能放半个月，关键时刻再拿出来。另外还有常用的草药、急救用品，外婆又掏了一把银票塞给护卫：“记得车上的东西吃了就补，走到哪儿补到哪儿，保持车上一直有这么多吃食和水。”
老人家知道，这些大小姐们平时不揣银子，家里的事不用她们操心，这回出去，也让她们练练怎么操持家务。外婆心里清楚，“在家千日好，出门一时难”，孩子们出门在外，万一遇到荒无人烟的地方，断了粮草可就麻烦了。早在秦子墨他们张罗出发的时候，她就让人做了一大堆干粮，可他们只带了一部分，老人家就把另一部分偷偷藏在了这辆大马车里——就算孩子们不跟来，她也会派护卫悄悄拉着粮食和水跟在后面，确保他们路上无忧。
出行的第五天，天公不作美，半路上突然下起了大暴雨。一开始还是零星雨点，没过多久就变成了瓢泼大雨，“哗啦啦”的雨声砸在马车上，听得人心里发慌。当时他们正走在一片荒郊野外，前不着村后不着店，根本找不到避雨的地方。
秦子墨当机立断，让虎二、虎三把三辆马车紧紧靠在一起，形成临时的避风港。护卫们用外婆带来的油布搭了个大棚子，连车带人都罩在里面；马身上也遮了雨布，用马车顶和木头杆子撑着，不让雨水灌进去。
车厢里，四个孩子挤在一起，看着外面的瓢泼大雨，脸上没有丝毫害怕，反而有些兴奋。秦承诺趴在车窗边，看着雨水汇成小溪往下淌，笑着说：“娘亲，你看！这雨好大啊，比庄园里的暴雨还大！”
秦清宁拉着秦明玥的手，小声说：“大姐，曾外祖母准备的馒头真好吃，就着咸菜越吃越香，比鸡鸭鱼肉还过瘾。”
“以前看曾外祖母这么吃馒头，我还觉得奇怪，今天吃起来是真好吃。”秦明玥点点头。
苏雨娟看着孩子们手里的馒头，又看了看车外被雨布护住、没被浇着的战马，大家情绪都很稳定，心里对於外婆的远见充满感激。她对苏雨荷说：“姐，还是外婆想得周到，当初逼着我们多带干粮，还偷偷准备了这么多东西，你看，关键时候全用上了。”
“可不是嘛！”苏雨荷点点头，感慨道，“这回我算是记住她那句口头禅了：‘在家千日好，出门一时难’。下次再出门，不管去哪儿，都得备齐粮食和应急的东西，多带一辆车，就算用不上扔了，也不能缺这些关键物件。”
这场大雨一下就是两天两夜，瓢泼似的雨水砸在马车上，“噼里啪啦”响个不停，车厢外的世界被雨幕罩得模糊不清，连远处的树影都看不真切。直到第三天早上，雨势才渐渐小了，最后变成零星雨点，慢悠悠落在泥泞的地面上，溅起小小的水花。
雨停了，可路面被雨水泡得软烂不堪，车轮一压上去就陷进厚厚的泥里，任凭三匹马拉得气喘吁吁，马车依旧纹丝不动。秦子墨跳下马车，用脚踩了踩地面，泥土没过脚踝，黏糊糊裹在鞋上。
“看来得在原地再晾一天，等路面稍微干硬点再走，不然强行赶路，马车非得陷在半道不可。”
大家纷纷下车活动筋骨，这两天憋在车厢里，浑身都不舒服。四个孩子倒是一点不觉得无聊，秦承诺拉着秦承娇，蹦蹦跳跳跑到空地上，秦明玥和秦清宁跟在后面，生怕两个小妹妹跑远了。
“我教你们练基本功吧！”秦明玥站定身子，摆出起手式，“娘说过，练好了基本功，以后学武功才快，还能强身健体。”
秦承诺立刻兴奋地拍手：“好啊好啊！大姐，你教我们扎马步！”
秦承娇也怯生生地跟着站好，小身子挺得笔直。秦明玥耐心纠正她们的姿势：“膝盖要弯曲，大腿平行于地面，腰要挺直，不能弯腰驼背。”秦清宁在一旁帮忙看着，时不时扶一下秦承娇摇晃的身子：“娇娇，站稳了，别晃，坚持一会儿就好。”
两个小丫头一开始还兴致勃勃，可扎了没一会儿就腿软了。秦承诺咬着牙坚持，小脸憋得通红：“我能坚持住！我要像娘一样厉害！”秦承娇则委屈地看着秦清宁：“二姐，我腿好酸呀，能不能休息一会儿？”秦清宁笑着点点头：“好，休息五分钟再练，不许偷懒哦！咱们至少要学会轻功，万一遇到厉害的追兵，会轻功才能保护自己。”