生命巨树的中心，矗立着一丛发光的心形珊瑚王座，荧光游鱼与漫天花瓣在王座周身萦绕流转，每一寸光影都浸透着不容亵渎的神圣光辉。
“……那是谁？”一道女声带着不易察觉的颤抖，轻声发问。
另一道男声漫不经心，只扫了眼水镜中那座黑黝黝、缀着廉价彩灯，既显粗陋又空荡荡的殿宇，语气轻佻：“啊，倒没想到，把‘灭绝’给招来了。”
“灭绝！你怎么没告诉我，灭绝会来！”女声瞬间拔高，藏不住的焦虑翻涌而出。
“怕什么？”男声里裹着几分居高临下的玩味，指尖轻点水镜中那座寒酸到刺眼的神殿，“不过是个被开除柱籍的孤家寡人，一座四处碰瓷、苟延残喘的破烂神殿，再加上一个……呵，连件正经神袍都懒得穿，裹着身凡俗睡衣就敢闯我生命神国的‘柱神’罢了。”
他的笑声在光辉流转的王座间回荡，轻蔑之意毫不掩饰：“看看她，阿芙洛，你在焦虑什么？她全身上下，哪一处配得上‘柱神’二字？”
他伸出手，虚指水镜中的宴追，语气如同在点评一件拙劣不堪的展品：“权柄？虚无？听着倒唬人，可你瞧瞧她那用法——在航道上蹭蹭飞船，吓唬吓唬初出茅庐的萌新，顶破天也就让个低阶精灵‘褪个色’。这叫什么？这叫神力的廉价挥霍，是街头混混的恐吓伎俩，根本上不得台面。”
“再看看她的家当。”他缓缓摇头，语气里掺着几分近乎嘲讽的怜悯，“没有神国，没有眷族，连个像样的仆从都没有，就攥着一把不知道从哪个犄角旮旯挖出来的破铜烂铁……说她是柱神，不如说她是宇宙级的流浪汉，还是个审美彻底破产的流浪汉。”
他再度抬眼望向水镜，恰好看见宴追对着生命母树狠狠竖起中指，那粗鲁的动作让他眉头微蹙，眼底的轻蔑更甚。
“一个被存在侧集体排斥的边缘者，一个靠着耍无赖在宇宙里混日子的……麻烦精而已。”
“她来这儿，无非是咱们的‘祝福’不小心溅到了她家门口，扰了她那点可怜的清梦，让她仅剩的、微不足道的存在感被冒犯了。于是就像被踩了尾巴的野猫似的炸毛，跑过来呲牙咧嘴，妄图讹点赔偿罢了。”
他的声音渐渐恢复了最初的从容，甚至裹着一丝掌控全局的优越感：“对付这样的存在，太简单了。要么，像哄走不懂事的孩子那样，随便给点甜头，她自然就抱着战利品心满意足地滚回去了。要么……”
话音顿住，他眼中闪过一丝冰冷的锐光，寒意穿透了周身的神圣光晕。
“就刺她最痛的地方。一个被所有同僚排斥、连自己存在意义都模糊不清的‘神’，痛处多到一戳就破。她的孤独，她的寒酸，她那份强装出来的、对一切满不在乎之下的……极度渴望被认可，却又深知自己不被任何人需要的狼狈。”
“只要轻轻揭开那层故作嚣张的皮囊，下面全是脓血与不堪。”他斩钉截铁地总结，语气里满是笃定，“她本质上，就是个纸老虎。一个靠着‘灭绝’这个名头唬人，实则内心空洞、行为可笑的宇宙悲剧。”
“所以，放宽心。”他最后安抚道，目光重新落回水镜，看着宴追脚下那片不断蔓延的黑色寂静，嘴角却悄无声息地勾起一抹冰冷的冷笑，“让她闹，让她撒泼。等她发现，自己的‘终结’之力，在这纯粹的生命圣域里，根本掀不起半点真正的风浪。”
“说到底，她不过是个不合时宜、自取其辱的小丑罢了。”
尽管男人说得胸有成竹，被称作阿芙洛的存在，却依旧蜷缩在生命的绽灵王座之下，身形透着几分无助的单薄。
无论她试过多少次，用尽多少方法，都始终无法坐上那座属于生命之主的王座——绽灵王座，自诞生之日起，便只允许生命之主阿娜希塔端坐其上。
阿芙洛的光影在王座下方不安地流动、收缩，像一滩被无形壁障阻隔的水银，明明近在咫尺，却始终无法触及那片神圣的席位。
她无数次试图靠近，那心形珊瑚便会散发出柔和却坚定的排斥力——没有敌意，没有恶意，只有一种……本质上的拒绝，仿佛在无声地宣告：此座非汝之席，汝非天命之人。
“我不管！卡厄斯！”她的声音带着崩溃的尖锐，“我本来就是听从你的吩咐行事，现在灭绝找上门来了，你去把她处理掉！”
她就算再愚蠢，也清楚这个时候去跟灭绝硬碰硬，自己没有半点胜算！
“阿芙洛，你真是个蠢货。”卡厄斯的语气冷了几分，带着毫不掩饰的不耐，“阿娜希塔绝不会允许自己神国的居民受到半分威胁，你之所以无法坐上绽灵王座，不过是因为那群此刻受你庇护的蠢货，心里信仰的依旧是阿娜希塔，而非你这个‘侧神’。”
“阿芙洛。”他的声音陡然柔和下来，却裹着致命的蛊惑，“你要取代阿娜希塔，不是要让他们信仰‘侧神阿芙洛’，而是要让所有生命的从属都坚信，你，就是阿娜希塔！”
“还有什么，比你亲自出现在灭绝面前，亲手化解神国的危机，更能收拢他们的信仰呢？”
“我本来就没想过要取代妹妹！”阿芙洛猛地反驳，声音里带着委屈与愤怒，“是你！卡厄斯！是你告诉我，只有先获得足够的力量，才能更好地帮助妹妹，才能稳固这生命神国！”
“帮助？分担？”他轻轻重复着这两个词，仿佛在品味某种极其幼稚可笑的音节，语气里满是嘲讽，“阿芙洛，你在生命之庭侍奉了无数纪元，难道还不明白？‘生命’的权柄，本质上就是独占的。它不允许‘分担’，只承认唯一的‘源头’。阿娜希塔是源头，而你，无论多么渴望，多么‘爱’她，都只能是旁支，是汲取者，是……永远无法触及核心的附属品。”
“你无法坐上王座，不是因为信仰不够集中，阿芙洛。”卡厄斯微微倾身，声音压得更低，却像淬了冰的针，穿透力极强，“而是因为，从你诞生为‘侧神’的那一刻起，‘生命’的核心法则，就从未真正承认过你。你就像这王座旁依附生长的藤蔓，看似与王座一体，实则永远无法成为支撑一切的‘主干’。”
“而现在，只要神国的众生都承认你是阿娜希塔，当他们匍匐在地，高呼‘生命之主’的那一刻，阿芙洛，你就是阿娜希塔了。”他的声音里的蛊惑愈发浓烈，“你……到底要当多久你妹妹背后的阴影？无数纪元还不够吗？你才是姐姐啊，阿芙洛。生命的权柄，从一开始就该属于你，而非你那个躲在你身后，凭机缘巧合窃取了本该属于你权柄的妹妹。”
是啊，她才是姐姐。
一直以来，都是她在保护妹妹。
在妹妹成为生命之主之前，在妹妹还弱小无助的时候，是她，拼尽全力保护着妹妹，保护着这神国里的很多人。
可为什么？为什么生命的权柄，最终只承认了妹妹？
她是姐姐！
她才是姐姐啊！
执念如同燎原之火，瞬间烧毁了所有的犹豫与怯懦。阿芙洛缓缓从绽灵王座旁站起身，周身的光影愈发凝实——她和阿娜希塔本就是双生子，容貌、气息相差无几，没有道理，阿娜希塔能做到的事情，她做不到。
“莫要惊慌。”
她的声音丝丝缕缕地从生命巨树深处漫出，裹挟着柔和的翡绿色光丝，一圈一圈，缓缓扩散至神国的每一个角落——像母亲的手，轻拍着受惊孩童的背脊；像微凉的夜风，拂过焦躁不安的树梢；像春日的甘泉，浸润着每一颗惶恐的心。
神国里那些合围宴追、满脸惶恐的生灵，眼中的惊惧渐渐平息，下意识地向着这温暖而熟悉的气息靠拢，如同找到了最坚实的依靠。
“吾在此。”
阿芙洛抬步向前，一步一步，步伐坚定，向着宴追所在的前线走去。每一步落下，脚下的光影都随之流转，神圣而庄严。
“生命之主！！是生命之主！！！”
欢呼声此起彼伏，脚下全是神国居民崇敬的目光与跪拜的身影。
宴追抱胸站在神殿的最前端，微微扬着下巴，唇边勾起一抹桀骜又嘲讽的冷笑，声音清亮，穿透了所有的欢呼：
“生命之主？呵呵呵，所以，在座的各位都是瞎子吗？”