不祥的预感在沉寂的车厢中酝酿，像一团看不见的雾气，慢慢渗进每个人的毛孔。
终于，有人按捺不住了。
一个穿着褪色工装的男人站起身，往前走了两步，又停住。他攥了攥拳头，深吸一口气，还是朝车厢尽头的维多利亚士兵走过去。
“老爷……”他的声音有些发飘，带着浓重的塔拉口音，“车上有感染者吗？”
那名士兵慢慢转过头，目光落在那张紧张的脸上，像是没听懂似的，盯着看了两秒，然后才用一种奇怪的语气说：“当然。很快就会有很多。不过相比这个，还是先把维多利亚语学好吧——杂碎！”
男人僵在原地，脸色发白。
等士兵走远一点，车厢里才渐渐响起压低声音的交谈。
“……怎么办？”一个年轻姑娘攥着衣角，声音发抖，“如果我们感染了，还能找到工作吗？”
塔拉地区以农业和轻工业为主，为了找到薪水高一点的工作，许多年轻人不得不背井离乡。在这趟列车上，大多数就是这样的年轻人——他们带着攒了很久的积蓄，带着家人的期望，前往伦蒂尼姆讨生活。
有人去摸索座椅底下：“博士的《防护条例》不是建议，人员密集场所都要配备防护面罩吗？维多利亚会遵守条例的吧？”
“哼，那可不一定。这个金玉其外，败絮其中的……”
仿佛被他不幸言中，众人一阵摸索，只有最外侧的座椅底下有面罩，显见是“短斤少两”了：“怎么办？面罩不够……”
“先给孩子戴吧。”有人提议。
“凭什么？谁座位下面就算谁的。”另一个声音立刻顶了回去。
“我看是维多利亚人故意骗我们内讧呢。这趟车上的人都是知根知底的……哪里有感染者？”
众人沉默了几秒，似乎被说服，但过了一会儿，有人忍不住小声说：“我有种感觉……我看过一本小说，写列车上发生了瘟疫，当局于是封死了门窗，改变了行车路线，让列车通过一座年久失修的桥，伪造成一场意外……”
“呵呵，你恐怖小说看太多了。”说话的人试图去扒拉车窗，结果纹丝不动：“……”
众人：……
“呵呵，空调车，不能开窗不是很正常吗？”他抹了把汗，试图解释。
“正常情况下，你扒拉的时候，玻璃至少会在窗框里上下左右移动一下——工程是有误差的，往往嵌得没有那么严丝合缝。”有人眼尖地看出了不对，“可我看着纹丝不动。”
那人于是又用力扒拉了一下，手指关节都泛白了：“……”
“焊死了。”
“……什么意思？”
“就是你那本小说的情况——有人把车窗焊死了。”
“……”
“我明白了！”说话的人一时激动，引来了车厢那头维多利亚士兵的瞪视，只得赶紧闭嘴，等到对方不再注意这边了，才小声宣称，“是维多利亚人！他们想人为制造源石泄露！只要把我们全都变成感染者，就没有必要找‘鬼魂部队’了……反正到时候谁都不能下车！”
这种揣测听起来过于阴谋论，但放在当下的情景下，竟然是最能说得通的解释。
“不可能……这种事，这种事情……”那个年轻姑娘的声音发颤，“他们要怎么向公众交待？我们也是公民……”
“是吗？我们是塔拉人。真的有人会为我们说话吗？”
“他们只要推卸给‘鬼魂部队’就好了。只要说一切都是非法武装做的……”
“这里没有信号……”有人意识到更可怕的事情，“或许……或许，他们不止想把我们变成感染者。他们想让我们全部死在这里！这样就没有人知道列车上究竟发生了什么！你们真的读过《防护条例》吗？急性感染期……”
“……如果对源石暴露的创口过大，患者会进入急性感染期，源石快速复制及融合体细胞，可能在一个小时内死亡。”
“不，还没有结束，”有人说出更可怕的后续，“死去的人会变成新的感染源……”他描绘出一幅地狱的图景：“列车上的空间太狭小了。就像链式反应一样……我们会一个接一个死去。”
“你那本小说的结局是什么，达米安？”沉默半晌后，有人问。
“……主角挟持了驾驶员，让列车改道，绕过了那座快要坍塌的大桥，”达米安的声音因恐惧而颤抖，“但是疫病早已在密闭的车厢中蔓延，等列车抵达终点站时，已经……”他把最后几个字挤出嗓子，“无人生还。”
……
“报告！”
“说。”
“……希尔副官，这次的任务，是不是有些……奇怪？”
维多利亚大兵挤挤挨挨地站在13号车厢里，站在前面的副官正在点名。
希尔：“……哪里奇怪？”
“我们还没抓到鬼魂部队的人啊？当然，我们抓到了几个疑似分子……但我的意思是，我们还没找到那条红龙。”前排举手的士兵问，“为什么突然要我们回13号车厢集合？还要解除挂载……这样不就只剩下上校和凯利上尉他们几个人在车上了吗？万一鬼魂部队袭击他们……”
“……这是上校对我们的爱护。”沉默一会儿后，希尔拍了拍士兵的肩膀，“还有，记住，‘风暴了望号’只有12节车厢。”
“从来就没有第13节车厢。”
……
“还有一件事情我们要弄明白。”阿赫茉妮：“如您所说，这趟列车上有两百多名维多利亚驻军。那位上校打算让他的士兵与我们同归于尽吗？”
“你知道吗，”博士：“阴谋家的思路，常常是殊途同归的。”
耳麦闪烁了几个呼吸的时间，然后阿赫茉妮仿佛想到了什么：“您的意思是……？”
“我们的干员在潜入调查11-13节车厢时，发现了一个小小细节，”这是风笛刚刚回报的，正好解答了这一疑惑——博士：“11、12节车厢是货运车厢，源石脏弹大概率就藏匿在里面；而第13节车厢是空的。”
对面只剩下呼吸的声音。
“我猜，在‘风暴了望号’的运行日志里，从来都只有12节车厢，”博士：“这个恐怖故事里，第13节车厢从未存在。”