琼华宫。
苏合香与药草苦涩的气息交织缠绕，悄然弥漫。
金猊炉吐出的青烟袅袅升起，攀上织锦帷幔，又被穿堂风揉碎在光影里。
梁策步履从容，踏入这片氤氲之中，眉梢微挑掠过一丝疑影。
靖贵妃素来体健，深谙养生之道，近日竟真在喝药？
他趋步上前，躬身行礼，姿态恭谨，面上亦适时浮起恰到好处的忧切，声线温润。
“儿臣给靖母妃请安。”
“听闻靖母妃凤体微恙，儿臣心内难安，特来问省。”
锦帐深处，逸出一声虚弱的轻咳，尾音拖曳着，气若游丝，似力有不逮。
“策儿…来了？”那声音带着刻意放缓的迟滞，“快…快些近前让本宫瞧瞧。”
侍立两侧的宫女无声地撩起珠帘。
但见靖贵妃半倚在贵妃榻上，云鬓略显松散，额间勒着一条赤金点翠的绣花抹额，映得那张失了血色的脸庞愈发苍白。
然而，眉宇间那份浸淫宫闱多年的雍容气度，那份不怒自威的沉淀，却如明珠蒙尘，光华犹在。
梁策眸光微敛，似被关切情绪笼罩，实则不动声色，细细审视。
这病容，苍白中透着力竭的虚浮，倒似有七分真切。
只那双眼，纵然刻意涣散了焦距，偶尔一瞥间，仍难掩其深处精光。
“靖母妃这是怎么了？”
他疾步上前，语含忧切，目光在她面上睃巡，不漏过丝毫细微处。
“可请太医仔细瞧过了？”
靖贵妃无力地摆了摆手，腕间一只满绿的翡翠镯子滑落几分，叮当脆响。
“不过是秋日旧疾，气血不调，看着唬人，将养几日便无大碍了。”
她气息微促，忽地探出手，一把攥住梁策的手腕，力道竟不小。
“倒是你…本宫听闻你回京路上遇刺了？”
“天可怜见的，可伤着哪里没有？快让本宫看看！”
那冰凉的指尖带着薄汗，紧紧扣住他腕间脉搏。
似关切，更似探究。
梁策心头冷笑如冰棱划过，面上却绽出受宠若惊之色，温顺地任由她握着，甚至还将手腕稍稍递过去几分，语气宽慰。
“劳靖母妃如此挂怀，儿臣惶恐。”
“不过些许宵小之辈，未能伤及儿臣分毫，虚惊一场罢了。”
“你这孩子！”靖贵妃蹙起柳眉，嗔怪道，眼中水光浮动，情真意切。
“出了这么大的事也不告诉本宫，若非弈儿来请安时提起，我还蒙在鼓里呢！”
果然如此。
梁策心湖如镜，清晰映照出梁弈那张总是带笑却模糊不清的脸。
这是借靖贵妃之口，行试探之实，要摸清他遇刺背后的深浅虚实，以及他的反应。
“儿臣这不是怕靖母妃担心嘛。”
他笑嘻嘻地，一派纯良模样，轻松将话题岔开。
“倒是靖母妃这病，万万轻忽不得。”
“儿臣前儿恰巧得了几株上品野山参，回头便让人送来，给您补补元气。”
靖贵妃眼中闪过一丝复杂，旋即又被更深更浓的慈爱覆盖，含笑道：“难为你总是这般有心。”
她话锋微转，似无奈似抱怨。
“弈儿若有你一半懂事体贴，本宫也不必日日为他操碎了心…”
话未说尽，只化作一声悠长叹息，目光却似有深意，轻飘飘地落在梁策脸上，揣度着他的反应。
梁策心中冷笑更甚。
三哥梁弈乃靖贵妃亲生骨肉，自幼宠溺非常。
她这话明褒暗贬，看似亲厚，实则字字句句皆是试探，要看他是否得意，是否松懈。
“三哥文韬武略，才干远胜儿臣，父皇亦常称赞。”
“靖母妃此言，实是折煞儿臣了。”
他垂眸，语气谦卑而诚恳，将一番话滴水不漏地奉还。
靖贵妃又是一叹，这回却仿佛卸下了千斤重担，满脸欣慰。
“你们兄弟能如此和睦友爱，互敬互让，本宫这颗心，才算真正落下了。”
她忽地拍了拍手，声音略略提高，带着病中人儿的些许嘶哑，却自有一股迫人的威严。
“妙观，茶烹好了否？还不快出来给睿王殿下奉茶？”
话音甫落，侧殿屏风后，一抹藕荷色的纱裙如初绽的睡莲，漾开柔柔波纹。
一位妙龄女子款款转出，约莫十六七岁年纪，身姿婀娜纤细。
莲步轻移间，环佩无声，唯有一股幽兰似的暗香随之浮动，悄然萦绕鼻端。
“奴婢何妙观，参见睿王殿下。”
她盈盈下拜，裙裾委地，露出一截欺霜赛雪的皓腕，嗓音娇柔。
梁策眸光微闪，心底一片清明，已然明白靖贵妃今日这出病中关怀的最终用意。
“这是…”他面上适当地浮起些许疑惑，看向靖贵妃。
靖贵妃唇角噙笑，病容也似明亮几分，柔声介绍道：
“妙观是本宫娘家远房的侄女，自幼养在本宫跟前，最是温婉伶俐，体贴入微。”
她目光转向梁策，带着近乎强硬的关切。
“如今你已封王开府，又掌着户部这千斤重担，府中事务繁杂。”
“身边却没个知冷知热、妥帖周到的人儿照料起居饮食，长此以往，如何使得？”
“本宫每每思之，都难以安枕。”
她略喘了口气，继续道，语气愈发恳切。
“本宫思来想去，便自作主张，让她去你身边伺候。”
“一则全了她一份心意，二则也好替本宫分忧，代本宫好生照看于你。”
“有她在你身边，本宫也能放心些。”
何妙观闻言，恰到好处地抬起螓首。
一张芙蓉面，不施过多粉黛，圆眼清澈含春水，樱唇天然若涂丹。
眼波流转间，怯意与仰慕交织，纯真与风情并存，端的是我见犹怜，楚楚动人。
梁策心中冷笑连连，好一招以退为进，塞人耳目。
面上却显出几分踌躇为难。
“这…靖母妃厚爱，儿臣感激。”
“只是…儿臣封王不久，根基未稳，便急于纳新人入府，恐惹朝野非议，言儿臣耽于享乐。”
“若传出去，于靖母妃清誉亦有碍…”
“有什么不妥的？”靖贵妃立时蹙眉，佯作薄怒，气息又急促起来。
“你如今是亲王之尊，堂堂睿王府，身边没个细致人伺候像什么话？”
“莫非是嫌弃本宫身边的人粗笨，不入你的眼？”
她喘了口气，语气稍缓，带着疲惫。
“再说妙观知书达理，最是识大体，懂进退，断不会给你添一丝麻烦。”
话音未落，她忽地掩口剧烈咳嗽起来，双肩耸动，面颊泛起病态的潮红，似要将肺腑都咳出来。