曹操带着众人，走上平舆城头。
“若非疾之一言惊醒梦中人，此刻我还在和吕布周璇。呵呵……”曹操边走边说，“疾之为人懒散，还自谦不懂兵法。呵呵……依我看来，‘你打你的，我打我的’，这八字箴言，实乃用兵之绝妙真谛。”
他停在垛口前，扶着城墙砖，望着城内渐次平息的战火。
一队队曹军正在清点缴获，降卒垂头丧气地蹲在街角。
荀攸适时接话：“疾之谋在千里之外，而主公能用其谋于方寸之间，此番避实击虚，正如庖丁解牛。”
曹操点点头，看向荀攸：“吕布到哪里了？”
荀攸回答：“距离此处，不到两日路程了。”
曹操点点头：“好，吕布被元让、妙才他们一路缠斗袭扰，他也着实辛苦了……呵呵。公达，放出一些降卒，让他们去告诉吕布，就说平舆已破，袁术逃走，看看他吕布还要不要来平舆救援。”
安顿完这些，曹操带着荀攸继续往下走，又有探马来报，说许褚将军在西门外生擒袁术麾下大将纪灵。
曹操大喜：“可擒得袁公路？”
探马摇头：“未曾擒得。”
曹操微微叹气：“可惜，若是一战擒得袁公路，豫州全境可定矣！”
荀攸接话：“主公，虽未擒得袁公路，豫州全境亦入主公囊中。”
曹操一看，随即一笑：“公达言之有理，平舆是袁术在豫州的大本营，他的粮草军械多半堆于此处。现平舆在我手中，豫州境内的袁军，犹如无根浮萍，不战自溃。”
顿了顿，曹操继续说道：“不过此刻，我最好奇的，是吕布看到平舆城头插满曹字旗之后，是何表情，呵呵…….传令夏侯惇，不必再阻拦。让吕布来平舆城下看看，他拼死想要救援的，却早已是我曹操的城池。”
三日后，当吕布率领疲惫不堪的军队赶到平舆城下时，看到的却是城门紧闭、城头曹旗招展的景象。
之前有袁术麾下溃兵告知吕布，说平舆已失，吕布还以为是曹军的攻心之计。
此刻亲眼看到平舆城头上的曹军大旗，吕布心态已经快崩了。
被夏侯惇、夏侯渊、乐进、李典、于禁轮番纠缠、伏击了整整一路，他麾下兵马早已人困马乏，士气低落到了极点。
原本指望赶到平舆与袁术会合，获得补给和休整，如今却只能眼睁睁看着城池易主。
“曹孟德！”吕布勒马城下，方天画戟直指城头，声音因愤怒和疲惫而嘶哑，“可敢出城与我一战！”
城头上，曹操的身影缓缓出现。
他并未披甲，只是一身常服，显得从容不迫。
“吕奉先啊……”曹操的声音清晰地传下来，带着几分戏谑，“你来平舆，也一路辛苦了。可惜啊，这接风宴席，怕是摆不成了。”
他故意顿了顿，让吕布的怒气在沉默之中持续发酵。
曹操又故作关切地往前倾身：“奉先麾下将士，看起来甚是疲惫，可要进城歇息？哦……对咯对咯，瞧我这记性……”他恍然大悟的拍了拍额头，“如今，这城里存的粮草军械，都是曹某的了。要不……奉先带着将士们在城外扎营，我让人送些酒肉出去？”
城上守军闻言哄笑起来。
吕布气得浑身发抖，方天画戟的锋刃在阳光下不住颤动。
“对了！”曹操仿佛突然想起什么，一脸真诚，“袁公路临走时留下话，说奉先驰援不力，要与你割袍断义呢。你看这事闹的，实乃曹某之过矣……”
“曹贼！”
“奸贼！”
“恶贼！”
“逆贼！”
吕布一顿素质四连，指着城头上的曹操破口大骂，然后方天画戟指向城楼方向：“传令攻城！”
然而他身后的军队却一片沉寂，将士们面面相觑，战马疲惫地打着响鼻，步兵们更是连兵器都快要握不稳。
这一路被轮番阻击，早已耗尽了他们的体力和斗志。
“将军三思！”袁术麾下将领桥蕤急忙劝谏，“我军人困马乏，城中曹军以逸待劳，此时攻城无异于以卵击石啊！”
其他人也附和道：“将军，城中存粮已尽归曹操，我军粮草将尽，不如暂退从长计议。”
城楼上，程昱躲在城墙之后，并未露面，只是低声对曹操问道：“主公，吕布可曾攻城?”
曹操目光转向程昱，此刻程昱眼中的狂热让他都暗自心惊。
“主公！”程昱的声音压得极低，却带着压抑不住的急切，“若吕布攻城，昱请命督守此门！金汁已备下七锅，军械检修完毕，瓮城内侧还暗藏了三处陷坑……”
“仲德啊……”
曹操正要说话，却被城下的变故打断。
只见吕布猛地调转马头，方天画戟狠狠劈在地上，溅起一片尘土：“撤！”
这个字仿佛抽干了他吕奉先全部力气。
程昱见状，竟忍不住踏前半步，扶着城墙垛口朝外张望。看到吕布已经率军退却，下意识脱口而出：“可惜！可惜啊！”
随即，程昱意识到自己略有失态，连忙躬身，“主公，是昱失礼了。”
曹操望着程昱这副扼腕叹息的模样，不由抚掌大笑。
程昱也恢复了往日的沉稳：“主公，是昱失态了。只是可惜了那些熬煮整日的金汁，若是泼将下去……”
曹操看着程昱脸上的表情。
这家伙，脸上那股“太可惜了”的表情，绝对是真心的。
……
此刻的袁术，混在一众小兵之中，被许褚带人押解回到平舆城中。
他一直低着头，生怕别人认出自己来。他甚至趁着别人不注意的时候，用随身携带的小刀割掉自己引以为傲的胡须；因为刀子太钝了，割胡须的时候，疼的袁术呲牙咧嘴的。
路过城门的时候，袁术还在地上捧起血水泥土涂抹在脸上。
等到他做完了这一切，一直盯着他的曹仁终于发话了。
“呦，公路将军，您……忙完了？”
袁术猛然抬头，和曹仁一个对视，只见曹仁笑的无比真诚。
“嘿嘿，公路将军，怎么……这副打扮啊？”曹仁笑着走到袁术身边，伸手替他掸了掸肩上的尘土。
袁术脸色一阵青一阵白，咬着牙道：“曹子孝，既已识破，何必戏弄！”
“岂敢岂敢。”曹仁故作惶恐的拱手，“只是公路将军这般模样实在令人……心疼。来人啊！”
只见曹仁朝身后亲兵使了个眼色：“带公路将军去梳洗更衣，记得用主公最喜欢的熏香。顺便告诉主公，就说公路将军自从昔日会盟时与主公一别，甚是想念，专程回来看望主公了！”
（本章完）