前线的消息传回陈留。
董卓果然放弃洛阳，西迁至长安了。
而且董卓在离开洛阳之前，还下令焚毁洛阳城，大肆屠杀百姓……
陈留，贺奔的小院儿中，张辽和高顺二人也是面露愧色。
你看看你俩，以前效忠的董贼，是个什么玩意儿啊！
大汉都城，他说烧就烧了！
……
“二位将军，董贼已经挟持天子去了长安，洛阳现在估计已经是一片废墟。”贺奔无比感慨的开口，“我当年也去过洛阳城，那里……唉。”
听着贺奔描述着洛阳昔日有多繁华，现在又遭遇了怎样的浩劫，张辽和高顺二人的脸色愈发沉重，头颅也微微低下。
他们曾在洛阳久居，又曾经是西凉军体系中的一员，即便他们未直接参与董卓的暴行，此刻听着旧主如此荼毒天下，心中亦是翻江倒海，充满了难以言喻的羞愧与愤懑。
总结一下，就是我特么以前真是眼瞎了，跟了个什么玩意儿。
贺奔将他们的神情看在眼里，轻轻咳嗽了两声，缓缓道：“文远，伯平啊，洛阳之劫，并非你二人之过。你们是军人，奉命行事，各为其主。董卓之暴虐，乃其本性使然，与你们何干？不必将这份罪责揽到自己身上。”
他顿了顿，目光似乎穿透了院墙，望向了那片曾经繁华如今却已成焦土的土地，声音带着一种奇特的穿透力。
“贺某认为，有些东西，比如……宫阙楼台，比如典籍藏书，一把火确实可以烧的干干净净。”
“但有些东西，是烧不掉的……比如人心向背，比如忠义信念，比如对这乱世重回安宁的渴望。这些东西，非但烧不毁，反而还是被这样的烈火给硬生生炼出来的。”
这个时候，德叔从外面快步走来，将一份刚刚收到的前线简报呈给贺奔。
贺奔展开只看了一眼，便递给了张辽和高顺。
“首先啊，贺某不会在这上边作假。”他笑了笑，“看看吧，孟德兄……已经率军去追击董贼了。他和孙坚将军一起出发，孙将军进入洛阳救火，孟德兄则是继续去追董贼了。”
贺奔的语气平静，却带着一种不容置疑的力量。
张辽和高顺急忙接过简报，上面清晰的写着曹操在联军诸将皆逡巡不前的时候，独率本部兵马，义无反顾地踏上了追击董卓、试图救回天子的险途。
简报从张辽手中传到高顺手中，两人看完，沉默良久。
最终，张辽深吸一口气，与高顺对视一眼，彼此都看到了对方眼中的决断。
于是张辽转向贺奔，抱拳躬身，声音铿锵有力：“先生！曹将军为国为民，不计生死，真乃当世英雄！辽，愿投效曹将军麾下，效犬马之劳，万死不辞！”
高顺也随之重重抱拳，他虽不善言辞，但眼神中的坚定已说明一切：“高顺……亦愿追随曹将军，练兵破敌，以赎前愆！”
贺奔笑了笑，轻轻拍手：“好好好！这下，等到孟德兄回来，估计他得高兴坏了！能得二位将军之助，孟德兄如虎添翼，天下之幸也！”
他随即唤来一直在院外候命的曹洪：“子廉将军啊，伯平将军已然应允入伙……哦不，是投入孟德兄麾下。他擅长练兵，你这就带他去城外军营和校场看看，熟悉一下环境。”
曹洪会意，立刻拱手：“伯平将军，请！”
高顺也不推辞，向贺奔和张辽微一颔首，便跟着曹洪大步离去。
小院中剩下了贺奔和张辽。
张辽目送跟着曹洪离去的高顺，又看向贺奔：“先生，曹将军尚未回来，您就让伯平去……”
贺奔抬手打断：“这话也就你张文远会问，高将军是绝对不会问的。”他笑了笑，换了个舒服一点的坐姿，“你是想说，我直接让高将军去城外军营和校场，是否有些操之过急，甚至……有些僭越了？”
张辽被说中心事，微微颔首：“先生明鉴。主公毕竟尚未归来，军中事务，是否应等主公……”
张辽进入状态挺快，已经改口叫曹操主公了。
贺奔则是从怀里掏出一枚令牌，放在一旁的桌子上。
“孟德兄离开这里之前，把这个留了下来，说我也许能用的上。”贺奔笑了笑，“说实话，我这也是第一次拿出来用。我不知道这算不算僭越，我只知道现在时间紧迫。”
他看向张辽，眼神锐利了些：“文远，你可知我为何如此着急？”
张辽看着那枚代表着曹操绝对信任的令牌，心中最后一丝疑虑也烟消云散，他沉声道：“先生是担心……陈留？”
“不错。”贺奔深吸一口气，又忍不住咳嗽了两声，“董卓西迁，洛阳焚毁，中原局势瞬间崩坏。文远啊，你知道这意味着什么？意味着维系最后一点秩序的绳索断了！”
“接下来，必然是……群雄并起，各自为战，而首先遭殃的，就是无主的流民和那些蠢蠢欲动的匪寇。”
他站起身，走到院中，望向城外军营的方向：“陈留是孟德兄的根基，钱粮充沛，不知道有多少人盯上了这里。”
张辽神色一凛，立刻明白了贺奔的担忧：“先生是认为，战事将近？”
“不是认为，而是必然。”贺奔语气笃定，“而且……不会太久。我们必须赶在敌人反应过来之前，尽快整合内部，提升战力。伯平擅长练兵，让他早一刻熟悉军营，早一刻着手整顿，我军便能多一分胜算。这，就是我为何说时间紧迫的原因。”
贺奔这么说，也确实是他对这段历史有所了解。
原本的时间线中，董卓放弃洛阳，西迁至长安之后，讨董联军已经名存实亡。
孙坚部率先进入洛阳，其他诸侯也陆续抵达。占领这座废墟后，联军便彻底失去了战略目标。
孙坚在洛阳得到了传国玉玺，心生异志，企图私藏并返回江东发展自己的势力。
作为盟主的袁绍，非但没有组织有效追击，反而试图从孙坚手中夺取玉玺，并开始谋划夺取盟友韩馥的冀州。
除了曹操之外，没有任何一支联军部队对董卓进行认真、持续的追击。
说白了，诸侯们已经意识到董卓的威胁暂时解除，他们已经将重心转向巩固和扩大自己的地盘上了。
刚才提到了，袁绍与韩馥矛盾激化，最终逼走韩馥，夺取冀州。
袁术占据南阳，与袁绍兄弟阋墙，各自组建阵营。
刘岱杀死了盟友桥瑁。
公孙瓒与袁绍开始交战。
如此诸事，数不胜数。
此时，诸侯间已从盟友变成了竞争对手甚至敌人。
所谓的“联军”指挥体系完全失效，联盟作为一个整体已不复存在。
（本章完）