黑森林深处，废弃矮人矿洞那刚刚因一场混乱地震而坍塌露出的隐秘洞穴内，莱昂·阿波卡利斯与女骑士格温，正惊魂未定地瘫倒在冰冷的岩石地面上，剧烈地喘息着。身后洞穴入口处，那头被地火裂缝与恶臭烟雾暂时阻隔的“烙岩战猪”愤怒的咆哮声与骷髅守卫沉重的脚步声不断传来，如同催命的鼓点，敲打着他们紧绷的神经。
“少…少爷…您没事吧？”格温挣扎着坐起，顾不上自己手臂上被骷髅守卫划出的血痕，急切地看向莱昂。
莱昂脸色苍白如纸，浑身沾满尘土与汗水，每一次呼吸都牵扯着全身烙印传来的灼痛，刚才那孤注一掷、引动地火与星核之力的疯狂举动，几乎抽空了他好不容易恢复的一丝元气。他艰难地摇了摇头，目光却投向了洞穴深处，那里，柔和而纯净的、如同星辰般的白色光芒，正从岩壁中渗透出来，将这片不大的空间映照得朦胧而神秘。
“没…没事…快，看看里面…”莱昂沙哑地催促道，一种强烈的直觉告诉他，他们偶然发现的这个地方，绝不简单。
格温搀扶起虚弱的莱昂，两人小心翼翼地向着光源处挪去。越往里走，空气中的能量气息越发浓郁精纯，那是一种温和却浩瀚的、仿佛沉淀了万古岁月的星辰之力与大地脉动混合的气息，吸入肺中，竟让他们疲惫不堪的身体和精神都感到一丝难得的舒缓。
洞穴并不深，很快他们就来到了尽头。眼前的景象让两人同时屏住了呼吸，眼中充满了难以置信的震撼！
只见洞穴的中央，并非想象中的矿脉或宝藏堆，而是…一株奇异的、仿佛由最纯净的水晶与光凝结而成的、约半人高的“植物”！它没有叶片，主干如同扭曲盘旋的星辰藤蔓，散发着温润的白光，而它的“枝桠”末端，则生长着数十个大小不一、形态各异的、如同花苞般的晶簇。这些晶簇晶莹剔透，内部仿佛封存着流动的星沙与细微的闪电，正是那柔和星光的来源！
整个“水晶植株”的根部，深深扎入洞穴地面的某种暗蓝色的、闪烁着微光的奇异岩石之中，与整个矿洞的地脉似乎连接为一体。
“这是…什么？”格温喃喃自语，她从未见过如此神奇的存在，既非植物，也非矿物，更像是一种…能量的具象化结晶？
莱昂的瞳孔微微收缩，他眉心的星核印记在此刻产生了前所未有的、强烈却舒适的共鸣！那冰寒的刺痛感消失了，取而代之的是一种温暖的、如同游子归家般的亲切与吸引！他能清晰地感觉到，体内那沉寂的守望者血脉，似乎也在这精纯的星辰与大地能量面前，发出了微弱的、渴望的震颤。
“星辰…地脉…结晶…”莱昂无意识地重复着这几个词，一段极其模糊的、源自血脉深处的记忆碎片悄然浮现——那是关于“星脉兰”，一种只诞生于星辰之力与纯净地脉交汇之地的、极其罕见的天地奇物，据说拥有滋养灵魂、纯化能量、甚至修复本源的奇效！但其存在太过稀少，几乎只存在于上古传说之中！
难道…眼前这就是？！
就在两人震惊之际，莱昂背包里那几块胡乱抓取的、玛莎指定的“暗红色温热星点石”忽然发出了轻微的嗡鸣声，变得滚烫起来！它们似乎与眼前的星脉兰产生了某种排斥反应？
与此同时，星脉兰最下方的一个较小的、似乎尚未完全成熟的晶簇，忽然轻轻摇曳了一下，表面光芒流转，一道柔和的白光射出，精准地扫过莱昂背包里的那几块星点石。
嗤——！
那几块星点石瞬间变得黯淡无光，内部那点微弱的星火仿佛被彻底掐灭，变成了普通的、毫无能量反应的暗红色石头。
“！”莱昂和格温面面相觑。这星脉兰…似乎在排斥这种低劣的、蕴含杂质能量的矿石？玛莎要的…竟然是这种东西？她知不知道这里真正的宝藏？
突然，格温警惕地低喝一声：“少爷小心！”她一个箭步挡在莱昂身前，重剑指向星脉兰后方阴影处。
只见在那株璀璨的星脉兰后方，阴影扭曲，一个淡淡的、几乎透明的虚影缓缓浮现。那虚影并非亡灵般的怨毒形态，而更像是一个…由纯净星光与地脉能量凝聚而成的、模糊的矮人老者形象！他手持一柄光铸的矿锤，眼神温和却带着一丝审视，静静地注视着两位不速之客。
“星…星脉之灵？！”莱昂失声惊呼，另一个传说碎片跃入脑海。强大的天地奇物附近，有时会孕育出守护其存在的能量灵体！
那星光矮人虚影并未攻击，只是目光在莱昂眉心的疤痕和格温警惕的脸上扫过，最后定格在莱昂手中那几块已然失效的星点石上，微微摇了摇头，脸上似乎露出一丝…不屑？然后，他抬起光铸矿锤，指向星脉兰主体，又指了指莱昂，做了一个“取用”的手势，随即身影缓缓消散，重新融入了星脉兰的光芒之中。
“他…他是让我们…取一点？”格温惊讶道。
莱昂心脏狂跳，瞬间明白了！那星脉之灵认可了他们（或者主要是认可了他体内的星核印记和守望者血脉），允许他们取用一点星脉兰的力量，而作为交换或者…鄙视？它随手净化了那几块玛莎想要的“垃圾”，暗示那东西不配与星脉兰共存！
机遇！天大的机遇就在眼前！
但如何取用？直接掰一块晶簇？莱昂感觉那是对这天地奇物的亵渎，而且很可能引发不可预料的后果。
他深吸一口气，强压下激动，小心翼翼地靠近星脉兰，尝试着伸出颤抖的手，轻轻触碰向其中一个最小的、光芒相对柔和的晶簇。
就在他指尖即将接触的刹那——
嗡！
他眉心的星核印记主动亮起，散发出愉悦的波动。那枚小晶簇也随之呼应般亮起，一道柔和却精纯无比的星辰地脉能量，如同温顺的溪流，顺着他的指尖缓缓流入体内！
没有痛苦！没有排斥！只有一种难以言喻的、温暖而充盈的舒适感！那能量流经他干涸撕裂的经脉，滋养着他近乎枯竭的生命本源，安抚着他饱受创伤的灵魂！他全身那些灼痛的烙印，在这股能量的抚慰下，痛苦大为缓解，甚至开始散发出微弱的光泽，仿佛被注入了新的活力！
仅仅是片刻的接触，莱昂就感觉精神一振，身体的虚弱感减轻了不少，连呼吸都顺畅了许多！这效果，比老矮人那痛苦的“燃铁秘法”强了何止百倍！而且无比温和！
“太神奇了…”莱昂难以置信地看着自己的手，眼中爆发出狂喜的光芒。
“少爷！您的脸色好了很多！”格温也惊喜地发现莱昂苍白的脸上恢复了一丝血色。
但莱昂很快冷静下来。这星脉兰能量虽好，却不能过度取用，否则必遭反噬。而且，这是天地奇物，一旦暴露，必将引来滔天浩劫！必须保密！
他小心翼翼地收回手，对着星脉兰郑重地行了一礼：“多谢馈赠！此恩必报！”
那星脉兰的光芒似乎微微闪烁了一下，作为回应。
莱直起身，目光锐利起来。现在的问题是，如何应对玛莎？交出那几块已经失效的石头肯定不行，那女人精明似鬼，一眼就能看出问题。但星脉兰的存在绝不能暴露！
他脑中飞快运转，目光扫过四周，忽然落在洞穴岩壁那些暗蓝色的、闪烁着微光的基岩上。这些岩石能被星脉兰选为扎根之地，定然也不凡。他尝试用那柄破手锤敲下一小块，拿在手中仔细感知。
果然！这些暗蓝色岩石中蕴含着一股极其内敛却精纯的大地能量，虽然远不如星脉兰，但也比普通矿石强上无数倍！而且，其能量属性中正平和，与星脉兰同源，却不会引起星脉兰的排斥。
一个主意瞬间形成！
“格温，快！帮我敲几块这种暗蓝色石头，大小和玛莎要的差不多就行！”莱昂急促地说道。
虽然不解，但格温毫不犹豫，挥动剑柄，小心地敲下几块暗蓝色矿石。
莱昂接过矿石，将其与那些失效的暗红色星点石分开存放。然后，他咬咬牙，再次将手伸向那枚最小的星脉兰晶簇。这一次，他并非吸收能量，而是尝试着…引导一丝极其微弱的、近乎无形的星辰光晕，如同镀膜般，极其小心地附着在那几块暗蓝色矿石的表面！
这个过程极其耗费心神，他必须全力控制那难以驾驭的星核之力作为中介，稍有不慎就可能损伤晶簇或让光芒过显。汗水再次浸透了他的额头，但他眼神专注，咬牙坚持。
终于，片刻之后，几块看起来与普通暗蓝色矿石无异、但仔细看会发现表面偶尔流淌过一丝极细微星芒的“赝品”制作完成了！它们散发着极其微弱（远不如真正星点石强烈）、却更加纯净温和的能量波动。
“好了…”莱昂虚脱般地松了口气，“希望能瞒过去…走吧，此地不宜久留！”
他将真正的、失效的暗红色星点石深深埋进角落碎石下，然后将那几块“特制”的暗蓝色矿石小心包好，放入背包。最后恋恋不舍地看了一眼那株神奇的星脉兰，将其位置用心记下。
两人迅速原路返回。入口处，那头烙岩战猪似乎因为迟迟无法突破地火裂缝与恶臭烟雾的阻碍，加上对星脉兰能量的本能忌惮，已经悻悻地退去了，只剩下几个骷髅守卫还在附近徘徊，也被格温轻易解决。
有惊无险地冲出矿洞，重见天日（虽然森林里依旧昏暗），两人都有种恍如隔世的感觉。来不及休息，他们立刻沿着来路，以最快速度向黑橡木镇返回。
一路上，莱昂能清晰地感觉到，体内那丝星脉兰的能量仍在持续发挥着温和的滋养作用，让他恢复的速度加快了不少，对痛苦的耐受力也增强了。他甚至能更清晰地感知到眉心星核印记的波动，引导起来似乎也顺畅了一丝丝。这趟冒险，虽然危险，但收获远超预期！
然而，就在他们即将走出黑森林核心区，已经能看到黑橡木镇那简陋栅栏的模糊轮廓时，异变再生！
侧前方的密林中，突然传来一阵激烈的打斗声、愤怒的呵斥声以及…某种大型生物痛苦的嘶鸣！
两人立刻警惕地停下脚步，隐藏在一棵巨大的古树后，小心窥探。
只见林间空地上，一场混乱的战斗正在进行。一方是五六个穿着统一皮甲、手持利刃、面色凶悍的人类佣兵，正是之前骚扰过铁匠铺的“血狼佣兵团”成员，刀疤脸加尔赫然在内！他们似乎正在围攻一个身影。
而那个被围攻的身影，却让莱昂和格温都愣住了。
那是一个少女。
她看起来约莫十六七岁年纪，身材娇小玲珑，穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的粗布衣裙，赤着一双沾满泥泞的脚丫。她有一头罕见的、如同月光般流泻的银色长发，用一根简单的枯藤随意束在脑后，露出一张精致得仿佛精灵、却带着几分稚气和惊恐的小脸。最奇特的是她的眼睛，那是一双如同最纯净紫水晶般的眼眸，此刻因害怕而瞪得大大的，眼眶中蓄满了泪水，却奇异地带给人一种…洞悉一切的深邃感。
少女手中没有武器，只是紧紧抱着一个看起来破旧不堪、却鼓鼓囊囊的巨大亚麻布口袋，里面似乎装满了各种草药和根茎。她面对佣兵的围攻，显得惊慌失措，脚步踉跄，如同受惊的小鹿，每一次看似巧合地、惊险万分地躲闪着劈来的刀剑，嘴里发出带着哭腔的、软糯的求饶声：
“呜…不要打我…我真的没有钱…这些草药是给奶奶治病的…求求你们放过我吧…”
她的动作毫无章法，破绽百出，眼看就要丧命刀下。
然而，奇怪的事情发生了。
每当有佣兵的刀剑即将砍中她时，要么是脚下突然一滑摔个狗吃屎，要么是武器莫名其妙地脱手飞出，要么是旁边的树干突然断裂砸向攻击者…各种匪夷所思的意外接连发生，硬是让这群凶神恶煞的佣兵迟迟无法得手，反而自己人伤了好几个，显得狼狈不堪。
刀疤脸加尔气得哇哇大叫：“妈的！邪了门了！这小丫头片子有古怪！一起上！抓住她！老子不信今天收拾不了一个毛丫头！”
佣兵们发狠，攻势更加猛烈。
那少女吓得脸色惨白，眼泪直流，抱着口袋拼命躲闪，眼看就要被逼入绝境。
“少爷…”格温握紧了剑柄，眼中露出不忍之色。她看得出，那少女虽然躲闪得蹊跷，但确实没有丝毫战斗力，再这样下去必死无疑。
莱昂眉头紧锁。他本能地觉得这个少女不简单，那种种“意外”绝非巧合。但见死不救…他做不到。更何况，对方是血狼佣兵团，他的对头。
“准备动手。”莱昂低声道，悄悄从背包里摸出了最后剩下的一罐…“驱魔烟雾弹”。虽然这东西杀敌不行，但制造混乱、恶心人一流。
就在格温准备冲出去的瞬间——
场中情况突变！
那少女在躲避加尔一记凶狠的劈砍时，脚下被树根一绊，惊叫一声，整个人向后摔倒，怀中那个巨大的亚麻布口袋脱手飞出！口袋在空中散开，里面各种各样的草药、根茎、蘑菇、甚至还有几块颜色古怪的泥土…天女散花般洒落下来！
噗！
一团紫色的、散发着强烈刺鼻气味的蘑菇粉末，正好砸在加尔脸上，呛得他连连咳嗽，眼泪直流！
啪！
一块沾满粘液的黑色根茎，糊在了另一个佣兵的眼睛上，让他瞬间视线模糊！
嗤…
几株看似普通的草药落在潮湿的地面，迅速枯萎，释放出淡淡的、令人头晕的雾气…
更离谱的是，一块不起眼的、暗黄色的土块落在地上，突然“噗”地一声，释放出一大股浓郁的、黄色的、带着奇异臭味的烟雾，瞬间笼罩了附近几个佣兵！
“咳咳咳！什么玩意？！呕——！”佣兵们顿时乱作一团，被这突如其来的“生化攻击”搞得阵脚大乱，恶心干呕，战斗力骤降。
那少女摔倒在地，看着这混乱的场面，自己也愣住了，紫水晶般的眼睛里充满了茫然和无辜，小声啜泣着：“呜…我的药…奶奶的药…”
莱昂和格温也看得目瞪口呆。这…这也行？！
机会！
莱昂毫不犹豫，猛地将手中的烟雾弹用力扔向佣兵人群后方！
噗！熟悉的、更加猛烈的黄绿色恶臭烟雾再次爆开，与那黄色的怪味烟雾混合在一起，产生了更加恐怖的化学效果…
“呕——！！！又是这味儿？！妈的！是铁匠铺那个病痨鬼！！”加尔瞬间回忆起被支配的恐惧，胃里翻江倒海，差点把隔夜饭吐出来。
“撤！快撤！晦气！”佣兵们彻底崩溃，再也顾不得抓人，捂着口鼻，狼狈不堪地、连滚带爬地逃离了现场，留下一地的狼藉和…浓郁的、经久不散的复合型恶臭。
烟雾渐渐散去，现场只剩下那个还坐在地上、一脸懵懂、小声哭泣的银发紫瞳少女，以及刚刚从树后走出来的、表情极其复杂的莱昂和格温。
少女看到又有人出现，吓得瑟缩了一下，抱紧了怀里仅剩的一点草药，泪眼汪汪地看着他们，小声道：“呜…你…你们也是来抢我的药的吗…”
格温连忙收起剑，露出一个尽可能友善的笑容：“别怕，小姑娘，我们不是坏人。那些佣兵已经被我们赶跑了。”
莱昂看着少女那纯净却似乎能看透人心的紫瞳，又看了看满地狼藉、散发着诡异气味的草药，嘴角忍不住抽搐了一下。他尽量让自己的语气温和：“你没事吧？受伤了吗？”
少女怯生生地摇了摇头，小声说：“没…没事…谢谢你们…”她尝试着站起来，却“哎哟”一声，眉头蹙起，露出了痛苦的表情，她的脚踝似乎扭伤了。
格温连忙上前扶住她。
莱昂的目光则落在了地上那些散落的、奇奇怪怪的“药材”上，尤其是那几块能释放黄色臭烟的土块…这少女，采的药…可真够别致的。她到底是什么人？
“小姑娘，你叫什么名字？从哪里来？怎么会一个人在这危险的黑森林里采药？”莱昂试探着问道。
少女抬起泪眼朦胧的紫瞳，看着莱昂，小声回答：“我…我叫莉莉丝…从…从西边的村子来的…奶奶病了，需要这些特殊的药材…只有黑森林深处才有…”她的声音软糯，带着一种奇异的、让人不自觉心生怜惜的魔力。
莉莉丝？很常见的名字。但莱昂总觉得，这个看似柔弱无助、采的药却威力惊人的少女，绝不像表面看起来那么简单。尤其是她那双仿佛能洞悉人心的紫水晶眼眸…
“你的脚受伤了，一个人太危险了。要不…先跟我们回镇上处理一下伤口吧？”格温好心提议道。
莉莉丝看了看格温，又看了看莱昂，目光在莱昂眉心那黯淡的疤痕上停留了一瞬，紫瞳中闪过一丝极快、极细微的、难以察觉的波动，然后怯生生地点了点头：“…好…好的…谢谢姐姐…谢谢哥哥…”
于是，归途的队伍中，又多了一位来历神秘、采药路子野得离谱的少女莉莉丝。
莱昂背着装满“任务物品”的背包，格温搀扶着扭伤脚的莉莉丝，三人拖着疲惫的步伐，终于走出了黑森林，回到了混乱喧嚣的黑橡木镇。
镇口，老管家阿尔弗雷德早已焦急地等候多时，看到他们平安归来，尤其是看到莱昂的气色似乎比离开时还好了一点点，顿时老泪纵横，激动不已。
“少爷！您可算回来了！老奴担心死了！”
“阿尔弗雷德爷爷，我们没事，还…有点收获。”莱昂低声道，拍了拍背包。
阿尔弗雷德这才注意到旁边多了一个陌生的、楚楚可怜的银发少女，愣了一下。
“这位是莉莉丝姑娘，我们在林中遇到的，她被血狼佣兵团的人袭击，脚扭伤了。”格温解释道。
阿尔弗雷德虽然疑惑，但还是礼貌地点点头：“原来如此，姑娘受惊了。”
一行人回到“断剑与酒壶”旅馆门口，还没进门，老板娘玛莎那慵懒又带着精明的声音就传了出来：
“哟~？我们的‘大英雄’们回来了？看样子收获不错嘛？还…捡了个小美人儿回来？小帅哥，你这出去一趟，业务范围拓展得挺广啊？”
玛莎倚在门框上，碧色的猫眼在莱昂的背包、他略显红润的脸色、以及怯生生的莉莉丝身上来回扫视，笑容玩味。
莱昂深吸一口气，知道考验来了。他能否保住星脉兰的秘密，能否暂时稳住这个危险的债主，就看接下来这几块“特制矿石”能否瞒天过海了。
破产男爵的黑森林冒险，带回的不仅是任务物品，更是一场…新的奇遇与未知的麻烦。