莫先生带来的消息，如同在北地的寒风里又掺入了帝京的冰屑，让林昭感到一股彻骨的寒意。皇帝遇刺，靖王涉嫌，长公主被推至风口浪尖……这远在边关的铁壁城，其下的暗流，竟与万里之外帝京的权力漩涡同频共振。
“殿下有何指示？”林昭迅速冷静下来，沉声问道。长公主既然让莫先生将此等绝密消息告知于他，必有深意。
莫先生眼中闪过一丝赞许，林昭的沉稳远超他的预期。“殿下希望将军知晓此事，心中有数即可。帝京之事，殿下自有安排，暂无需要将军插手之处。当务之急，仍是铁壁会盟。”他顿了顿，声音压得更低，“但殿下提醒将军，靖王在军中也并非没有势力，尤其在西疆……需提防有人借题发挥，或行‘借刀杀人’之举。”
林昭立刻明白了。靖王若真想搅乱局势，绝不会只盯着帝京。自己这个刚刚崭露头角、又明显与长公主走得近的边将，无疑是很好的打击目标。无论是在会盟中制造事端陷害于他，还是借西戎、影殿之手除掉他，都是可能的选项。
“末将明白，多谢殿下提醒，有劳莫先生。”林昭郑重抱拳。
莫先生点了点头：“将军是聪明人，殿下没有看错。铁壁城之事，殿下会尽力为你周旋，但明枪易躲，暗箭难防，将军还需自行小心。”说完，他不再多留，如同来时一般，悄无声息地离去。
房间内再次剩下林昭一人，但他的心境已与片刻前截然不同。胸膛处的龙佩似乎微微发烫，提醒着他所承载的重量。他不再仅仅是一个边将，他的生死荣辱，已与帝国的命运，与那位远在帝京、正面临巨大压力的长公主，紧密相连。
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接下来的两日，铁壁城表面看起来风平浪静，备战工作有条不紊地进行着。周悍展现出了他作为一方主将的能力，城防加固、军队调度、物资调配，一切都在紧张而有序地进行。对林昭的态度也明显缓和了许多，甚至主动与他商议前沿布防的细节。
然而，在这平静的水面之下，林昭能清晰地感觉到那股愈发湍急的暗流。
他安排在城中的眼线，包括赵铁鹰和部分机灵的血沙隘口旧部，陆续传回一些零碎却令人不安的消息：
有身份不明的修士在鹰嘴涧附近频繁出没；几个与西戎有贸易往来的商队近日异常活跃，且其护卫中混有气息彪悍的生面孔；甚至城内几家最大的酒楼，近日也入住了一些看似豪商、实则气息内敛深沉的人物。
更让林昭在意的是，来自帅府的正式任命文书终于下达，确认了他“血沙隘口副将”的职位，去掉了那个“代”字，并明确其在会盟期间协防铁壁城北翼的职责。这看似是重用，但文书由一位帅府的“监军特使”亲自送达，这位特使姓王，态度倨傲，对林昭的军功只是淡淡带过，反而对其麾下军士的“异动”和“功法特异”多有关注，言语间充满了审视与怀疑。
“林将军，年少有为固然可喜，但需知木秀于林，风必摧之。边军重地，当以稳妥为上，一些来历不明的手段，还是少用为妙，以免惹人非议，动摇军心啊。”王特使端着茶杯，慢条斯理地说道，目光却锐利地扫过林昭。
林昭面色平静，不卑不亢地回应：“特使大人教诲的是。末将所用，皆是战场上杀敌保命的本事，至于来历，乃是军中机缘所得，已向周参将报备。军心是否动摇，当看能否御敌于国门之外，而非纠结于细枝末节。”
王特使碰了个软钉子，脸色微沉，哼了一声，不再多言，但离去时那意味深长的眼神，让林昭知道，此人绝非善类，很可能是靖王一方，或是对长公主抱有敌意之人安插进来的棋子。
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夜幕降临，林昭在驿馆院中缓缓演练着一套基础的拳法，动作舒缓，心神却与天地相合，灵觉最大限度地延伸出去。他在尝试主动沟通怀中龙佩，并感知铁壁城那无形中汇聚而来的“势”。
自从龙佩归身，他发现自己对气运、煞气、乃至人心的波动，都变得敏锐了许多。此刻，在他的感知中，铁壁城上空仿佛笼罩着一片巨大的、正在缓慢旋转的漩涡，由军队的肃杀之气、各方势力的阴谋算计、以及无数平民的惶恐不安交织而成。而在这片漩涡的深处，几股格外强大的气息如同隐伏的凶兽，散发着令人心悸的波动——那是属于化海境巅峰，甚至更强的存在！
会盟尚未开始，各方顶尖的力量，似乎已经悄然入场。
就在他凝神感知之际，怀中龙佩忽然轻微一震，一股温热的气流自行涌入他经脉之中，并非灵力，而是一种更玄妙、更浩大的力量，让他精神一振，连日的疲惫一扫而空。同时，他意识海中“嗡”的一声，仿佛冲破了某种屏障，对周围环境的感知瞬间清晰了数倍！
他甚至能“看”到，驿馆外那几个负责监视他的军士，此刻正心不在焉地打着哈欠；能“听”到远处周悍府中，似乎有压抑的争执声；更能模糊地感应到，在城北鹰嘴涧方向，那股隐藏极深的血腥与暴戾之气，正在如同即将喷发的火山般，缓缓积聚着力量……
“这是……龙气加持？还是国运反馈？”林昭心中震惊。这龙佩的神异，远超他的想象。
他收敛气息，结束演练，回到房中。摊开铁壁城及周边区域的详细地图，目光落在了鹰嘴涧、自己负责的北翼防区、以及那几个监测到异常能量波动的点上。
敌人必将在此处发动。而他自己，无论是为了帝国，为了长公主，还是为了自身与麾下兄弟的生存，都必须成为钉死在这里的一颗钉子，一颗足以崩碎敌人阴谋的……混沌之星！
他轻轻抚过地图上的铁壁城，眼神坚定。
风暴，来吧。他已做好了准备。
（第十六卷：龙佩惊澜，暗涌帝京，第二章 完）