朱允熥应声屈膝，神色肃穆，在他低垂的眼帘之下，却藏着波涛翻涌。
‘来了，父王最担忧的一幕终究还是来了。’
作为一个穿越者，他太清楚眼前这位兄长将来会做出何等糊涂事，削藩逼死亲叔，最终葬送大好河山。
但此刻，看着父亲疲惫而恳切的眼神，心中最柔软的地方被击中了。
‘父王，您这般重视骨肉亲情，我若与允炆相争，岂不是在要您的命？我愿诚心待他，只盼吕氏莫要再兴风作浪！’
朱标逼视着他：“今日，你在我面前立誓。无论来日是做东宫太子，还是做皇帝，都须善待兄长，保其一生平安尊荣，绝不可行杀戮之事！”
朱允熥当即仰头，指天为誓，掷地有声：“儿臣对天起誓，此生必善待兄长，永不相负！若有违此誓，天人共戮！”
这誓言，七分出于对父亲的孝心，三分则是他对自己未来的期许。
朱标微微张口，又转向朱允炆，语气恢复了之前的沉静：“你也跪下。”
待朱允炆屈膝，他语重心长道：
“太孙是谁，储君是谁，谁为天下主，皆是天命，非人力所能及。人这一生，在于认清自己，摆正位置。
戒贪念，息嗔心，方能惜福知足，安享一世太平。退一步说，你将来再怎么说都是千尊万贵的亲王，己经在亿万人之上了，有什么不知足的？”
他要求朱允炆也对天发誓，绝不伤害弟弟允熥。
朱允炆依言跪下，表面顺从，心底那团火却烧得更旺了。
‘天命？又是天命！’
‘所谓天命，还不是祖父说了算！父亲你也偏心！我做错什么了，你为什么要这样对待我？’
他想起父亲昔日期待的眼神，如今都移到允熥身上去了，心中怒火熊熊燃烧。
在父亲逼视下，他终于垂下头，近乎赌气地发誓：“儿臣绝不存害弟之心，必谨守本分，若有违逆，天厌之！”
苦心教诲，连番敲打，朱标只觉心力交瘁。
他强撑着最后的精神，看着面前两个刚刚立下重誓的儿子，谆谆叮嘱：
“你们都是读圣贤书明事理的人，务必要通透人情，顾全大局……”
其后，他又对兄弟二人进行了一番长篇累牍的教导，恨不能把心掏出来，一人分一半，让他们好好瞧瞧。
朱标正面说，反面说，掰开了揉碎了说，摆事实，讲道理，打比方，直说到口干舌燥，最后疲惫地说道：＂去吧。“
两人一前一后走出书房，几步之后，朱允熥忽然停下脚步。
“二哥，方才在爹面前，我发的誓，字字是真。”
朱允炆的脚步也随之停下，似笑非笑的神情里，带着若有若无的讥诮：“三弟，我发的誓，也是真的。”
轻飘飘一句话，像一堵无形的冰墙，横亘在两人之间。
朱允熥所有预备好的，试图缓和关系的话语，都被结结实实地挡了回来。
他突然想起塔西佗陷阱。
当信任的基石崩塌之后，无论是真心还是假意，善意还是阴谋，在对方眼中，都失去了区别。
你示好，他认为是别有用心；你退让，他判断是以退为进；哪怕你捧出一颗真心，他也会怀疑那下面是否藏着致命的毒药。
吕氏长久以来的怨怼与挑拨，身份转换带来的天然隔阂，这一切，都让朱允炆不会再相信他的任何承诺。
朱允熥深深地看了兄长一眼，最终什么也没再说，只是默然转过身。
另一边，吕氏回到娘家，强装的镇定立刻消失无踪。
她反手关上书房门，还没坐下眼泪就涌了出来，大哥，您给评评理！陛下偏心，殿下也偏心……＂
她足足说了一刻钟，越说越激动，怨气滔滔不绝倾泻而出。
吕景明见妹妹这般失态，脸色从错愕渐渐变得惨白，慌忙递过茶杯：妹妹慎言！喝口茶定定神！
吕氏一把打翻茶杯，指着皇宫方向声音尖锐：他们这样作贱我们母子，哥哥还要我忍气吞声？＂
吕景明又急又怕，抓住妹妹的手腕，瞪大眼睛说：
妹妹糊涂！不要这山望着那山高，两头都捞不着！东宫只你一位妃子，陛下万岁之后，殿下登基，第一件大事是什么？是立皇后！你只要谨守本分，皇后之位，除了你还能是谁的？
听到这番话，吕氏挣扎的力道稍稍减弱。
吕景明掰着手指头数道：
你再看看对面都是什么人——魏国公、开国公、凉国公、燕王、代王、蜀王、宋国公，信国公，颖国公，哪一个是我们吕家惹得起的？记着，进一步悬崖万丈，退一步海阔天空！
每说一个名字，吕景明的脸色就白一分，吕氏的气焰就弱一分。
吕景明带着哭腔哀求，你这是要把吕家上下百多口人都推下火坑啊！李善长满门抄斩才过去多久，你都忘了吗？
吕氏仿佛看到了血流成河的景象，脸上的愤恨与不甘被巨大的恐惧取代。
吕景明握紧妹妹的手，声泪俱下：
只要你能稳坐皇后之位，将来就是允炆最大的倚仗！你再这样胡闹下去，不但你自己性命难保，允炆的前程也毁了，咱们吕家也要给你陪葬啊！
吕氏如梦方醒，瘫坐在椅子上，当天傍晚就匆匆返回东宫，没等朱标开口，扑通一声跪倒在地，哽咽着说道：
臣妾糊涂，差点酿下大错！从今往后安分守己，绝不再让殿下操心！今早言行失当，求殿下责罚！
朱标看她声泪俱下，以为她迷途知返了，亲手扶起她，以后一家人和睦相处，比什么都强。允炆做个富贵贤王，平安顺遂，也是美事一桩。＂
吕氏顺势依偎在朱标怀里，带着鼻音柔声说：殿下说的是。是臣妾钻了牛角尖，往后再也不会了。
朱标轻轻拍着她的背，脸上露出轻松的笑容。
吕氏低头垂眸，心里却盘算开了：
‘朱允熥不过是定下了徐家女儿，连皇太孙都还没正式册封呢！就算将来真册封了皇太孙又能如何？他还没登上太子之位呢！
即便他真坐上了太子之位，又能如何？能不能平安活到登基那一天，还说不定呢！只要他死了，允炆就还有机会。
老天垂怜，菩萨保佑，将常氏那个短命鬼的儿子一起收了吧！好让他母子兄弟在阎罗地府凑一窝！’