横滨港的枪声如同投入死水潭的巨石，涟漪扩散至整个日本上层。六名“凯旋”军官在众目睽睽之下被狙杀，这是对帝国威严最赤裸的践踏，比高桥龙崎之死更令军方震怒。陆军省下达死命令，联合调查本部权限提升至最高，特高课、宪兵队乃至部分野战部队被要求无条件配合。
而真正让顾明洲感到压力骤增的，是“铁锤”通过紧急渠道传来的、带着血气的警告：“‘特殊对策班’的王牌出动了。领头的是赤井塚，原关东军情报部‘狐’部队的刽子手，在满洲猎杀过我们很多同志。他带了全套设备和两个专家，擅长痕迹分析和心理侧写……他们不像之前的蠢货，顾，你必须万分小心。”
赤井塚。顾明洲将这个冰冷的名字记在心里。专业的猎犬终于上场了。
他果断放弃了浅草的长屋。“萩乃家”的庇护已到期，那里不再安全。他如同被惊扰的毒蛛，迅速转移到了位于荒川区一片被洪水摧毁后尚未完全重建的棚户区。这里污水横流，人员构成比吉原更为复杂，是连警察都懒得深入的法外之地。他利用几块破木板和油毡布，在一个半塌的窝棚下构筑了新的巢穴，条件比之前更为恶劣。
然而，赤井塚的追捕方式确实与之前不同。大规模的搜捕看似停止了，取而代之的是一种更精细、更耐心的狩猎。顾明洲通过【生命感知】，能隐约察觉到一些如同毒蛇般阴冷的生命光点，在棚户区外围若即若离地徘徊。他们不进入，只是像织网一样，慢慢压缩着可能的藏身范围。同时，之前与他有过接触的几个黑市情报点相继被拔除，中村小组的乙三联络点也失去了信号。
对手在系统地清除他的触角，试图将他困死、逼出。
顾明洲极度压缩了自己的活动。他像一块真正的石头，大部分时间潜伏在恶臭的窝棚里，仅靠之前储备的物资维持。只有在确认绝对安全时，才在深夜如同鬼魅般外出，寻找水源和探查情况。他不敢生火，不敢发出任何多余声响，甚至控制着自己的呼吸频率。
这种极致的潜伏是对精神和意志的残酷考验。但他经历过台儿庄的地狱，这点压力尚在承受范围之内。他像一台冰冷的机器，精确计算着每一分体力和精神的消耗。
机会出现在第五天。一场突如其来的雷暴雨袭击了东京，狂风卷着豆大的雨点砸落，能见度骤降。这是天然的掩护！
顾明洲决定冒险一动。他需要知道外面的具体情况，也需要确认是否还有可用的资源。他顶着暴雨，如同水鬼般滑出棚户区，目标是位于更偏远的下町区的一个小型黑市，那里以贩卖赃物和违禁品闻名，消息也相对灵通。
暴雨掩盖了他的踪迹，但也让行动异常艰难。当他抵达那个藏在桥洞下的黑市时，浑身已经湿透，冷得几乎失去知觉。市场里人不多，摊主们都蜷缩在油布下，眼神警惕。
他找到一个贩卖旧收音机零件的老头，用几枚偷来的硬币换了一点劣质清酒，借着喝酒的姿势低声询问：“最近……风声怎么样？”
老头浑浊的眼睛瞥了他一眼，嘟囔道：“紧得很……特高课的狗鼻子灵了……好像在找什么人……说是北边来的‘恶鬼’……” 他压低了声音，“前几天，‘老鼠强’就因为多嘴问了几句当兵的事，就被抓走了，再没回来。”
北边来的“恶鬼”？顾明洲心中一凛。对手果然已经将目标锁定在具备华夏背景、且能力超常的人身上。
就在这时，【生命感知】传来一阵极其细微但异常锐利的悸动！不是棚户区外围那些阴冷的光点，而是更近、更危险！就在桥洞市场的另一端入口！那个生命光点如同收敛了所有气息的捕食者，正冷静地扫描着市场内的每一个人！
赤井的人！他们竟然追踪到了这里？！是巧合，还是自己留下了未被察觉的痕迹？
没有时间思考！顾明洲瞬间将身体重心压低，借着摆放杂物的摊位遮挡，如同游鱼般向市场另一个出口滑去。他不敢跑，只能用最快、最隐蔽的方式移动。
对方显然也发现了他！那道锐利的生命光点立刻锁定了他，如同附骨之疽般紧跟上来！没有喊叫，没有开枪，只有一种无声的、致命的压迫感在迅速逼近！
顾明洲冲出桥洞，重新投入瓢泼大雨之中。身后，那个猎手也追了出来，两人在雨幕和泥泞的巷弄间展开了一场无声的追逐战！
顾明洲将【隐匿精通】发挥到极致，利用每一个转角、每一堆垃圾、每一片阴影进行规避。但身后的追捕者极其难缠，如同真正的猎犬，总能凭借某种直觉或细微的痕迹死死咬住他。
这样下去不行！会被耗死！
顾明洲眼中闪过一丝狠厉。他猛地拐进一条堆满废弃家具的死胡同，迅速攀上一个破旧的衣柜顶端，身体紧贴着湿滑的墙壁，如同等待猎物上门的蜘蛛。
追捕者的脚步声快速接近，在胡同口停顿了一瞬，显然在判断。
就是现在！
顾明洲如同捕食的猎鹰，从高处无声扑下！手中淬毒的匕首直刺对方后颈！
然而，那追捕者反应快得惊人！仿佛背后长眼，在千钧一发之际猛地向前扑倒，同时右腿如同蝎子摆尾般向后狠踹！
顾明洲一击落空，手腕被对方鞋跟擦过，一阵剧痛传来！他顺势落地翻滚，卸去力道。
两人在狭窄的死胡同里对峙，雨水冲刷着他们身上的泥泞。顾明洲终于看清了对方——一个穿着普通雨衣、面容平凡到扔进人海就找不到的中年男子，但那双眼睛，却如同万年寒冰，没有任何情绪，只有纯粹的、狩猎者的专注。
“赤井塚？”顾明洲用日语冷声问道，试图分散对方注意力。
对方没有回答，只是微微调整了一下姿势，如同蓄势待发的毒蛇。
顾明洲知道，不能恋战。枪声会引来更多人。他深吸一口气，【爆发】瞬间启动！力量与速度飙升！他如同炮弹般冲向对方，不再是刺杀，而是纯粹的、野蛮的冲撞！
那男子显然没料到顾明洲会选择这种硬碰硬的方式，被撞得踉跄后退！
顾明洲借此机会，毫不犹豫地翻身越过死胡同尽头的矮墙，落入后面一条更宽阔的排水渠，顺着湍急的污水迅速消失在下游的黑暗中。
赤井塚稳住身形，看着顾明洲消失的方向，冰封的脸上第一次出现了一丝极细微的波动。他抬起手腕，看着上面一个不起眼的、此刻正闪烁着微弱红光的仪器。
“目标确认。具备超常体能及隐匿能力。方向，东南。”他对着衣领下的微型麦克风，用毫无感情的声音报告。
猎手与猎犬的第一次正面交锋，以顾明洲的险险逃脱告终。但他知道，自己已经被真正危险的敌人咬住了尾巴。
更大的风暴，正在酝酿。