新生的岩山联盟在忙碌和希望中度过了最初的一段日子。宏伟的新围墙地基被夯下，大片的荒地在新工具和充足人手的开垦下变成待播的农田，狩猎队每次归来都能带回更多的猎物，整个联盟呈现出一派生机勃勃的景象。
然而，正如汪子贤所预料的那样，随着最初的新鲜感和生存压力稍减，不同部落背景带来的差异和矛盾，开始在最现实的领域——劳动与分配——悄然显现。
最初的裂痕，源于劳动分工。
汪子贤和苍牙试图根据各人的特长分配工作。原岩山部落的族人自然更多地承担起核心技术工作：岩锤团队负责冶炼和铸造，虽然辛苦，但地位崇高；建造队的老师傅们负责指导新围墙的关键部分施工；禾则带领着一些心细的妇女负责试验田和新增田地的管理、选种育苗。这些工作相对需要技巧，或者更接近“核心”。
而新加入的成员，尤其是黑石部落的被降附者，则更多地被分配到繁重的体力劳动中：开采矿石和石料、运输沉重的木材、挖掘灌溉沟渠、承担最危险的狩猎任务等等。林谷部落的人情况稍好，他们负责采集草药、照料联盟的伤员病患，但也有人被抽调去从事不熟悉的垦荒工作。
这种分工在汪子贤看来是效率和现状下的合理选择，但在部分新成员眼中，却逐渐品出了不一样的滋味。
一天傍晚，收工的号角吹响。一群浑身泥污、疲惫不堪的黑石部落降附者，拖着沉重的步伐从采石场回来。他们看到几个原岩山部落的年轻人正说笑着从冶炼棚方向走来，虽然脸上也有烟灰，但神情轻松，手里还拿着两个新烧制出的、形状规整的陶碗（冶炼技术的副产品），似乎是带回去自用的。
一个黑石大汉忍不住啐了一口，低声对同伴抱怨：“妈的，我们天天在山里敲石头，累死累活，他们就守着炉子玩泥巴（他们并不懂冶炼），还能先拿到好东西。”
他的同伴赶紧拉了他一下，警惕地看了看不远处持着青铜矛巡逻的战士，低声道：“别乱说！让岩山的人听到没好果子吃！我们现在能吃饱饭，已经不错了。”
“吃饱饭？”大汉依旧不满，“是，比在黑石时吃得饱点，但你看看分给我们的是什么？干硬的肉干、最差的根茎！他们自己人呢？我昨天看到苍牙家的小子端着一碗冒热气的肉汤！还有那新烧的陶碗，什么时候轮到我们用？”
类似的怨言也在林谷部落的一些人中流传。一个林谷的年轻人在吃力地挥舞石锄垦荒后，对同伴叹息：“我们林谷以前虽然日子清苦，但主要在森林里采药，哪干过这么重的活……现在天天刨地，手上全是血泡。我们献出了那么多草药知识，难道就不能换点轻省点的活儿吗？”
甚至原岩山部落内部，也有了一些微妙的声音。部分原岩山族人看到新来者分享他们的食物和住处（尽管是在外围），心里本能地有些不舒服。虽然嘴上不说，但在分配食物时，总会下意识地把更好、更多的部分留给自己熟悉的族人。负责分发食物的禾几次想纠正，却又碍于情面，有时也只能无奈地叹口气。
矛盾在一次具体的食物分配事件中爆发了。
这天狩猎队收获颇丰，捕获了一头不小的野猪和几只鹿。按照规矩，大部分肉食需要熏制储存，小部分用于当晚改善伙食。负责屠宰和分肉的几个原岩山族人，下意识地将最好、最多的几块新鲜肉食分给了原岩山的几个核心家庭，尤其是参与了狩猎（但可能不是主力）的自家子弟。而轮到新加入的成员时，分到的多是些边角碎肉或者骨头较多、肉质较差的部位。
一些黑石部落的人忍气吞声地拿了。但一个名叫“石疤”（曾是黑石部落有名的悍勇战士，如今被分散在运输队）的汉子，看到自己分到的那一小块带着不少骨头的肉，又瞥见旁边一个原岩山少年碗里大块的好肉，积压的怒火终于爆发了。
“啪！”他猛地将那块肉摔在地上，怒吼道：“这算什么？！我们运输队扛木头累得半死，就配吃这种狗都不啃的东西？你们岩山的人就是这样做事的？公平呢？！”
这一下，如同投入平静水面的石头，瞬间激起了千层浪。
分发食物的原岩山族人脸上挂不住，反驳道：“你嚷什么？有得吃就不错了！这肉怎么不好了？以前你们黑石部落抢别人的时候，给别人留过肉吗？”
“就是！能收留你们就不错了，还挑三拣四！”旁边有其他原岩山族人帮腔。
“你说什么？！”石疤气得眼睛都红了，就要冲上去。
其他黑石降附者虽然拉着他，但脸上也都有了愤愤不平之色。
林谷部落的人在一旁看着，沉默不语，但眼神中也流露出不满和物伤其类的情绪。
现场顿时乱成一团，争吵声、劝解声、不满的嘟囔声响成一片。
苍牙闻讯立刻赶来，厉声喝止了争吵。他了解情况后，眉头紧锁，先严厉批评了分发食物的人处置不当，要求重新公平分配，然后也斥责了石疤冲动闹事。
表面上的冲突被压了下去，肉重新分了，但那股怨气和隔阂，却已经种下，并且在私下里更快地蔓延开来。
“看到了吧？他们根本就没把我们当自己人！” “干活的时候让我们冲在前面，分东西的时候就把我们当外人！” “什么联盟，还不是他们岩山部落说了算？”
甚至原岩山部落内部也开始有了议论： “那些黑石的人，本来就是敌人，现在有吃有住还不满意？” “苍牙首领是不是太偏向新来的了？” “人多了就是麻烦，以前我们自己过的时候多好……”
消息很快传到了汪子贤那里。他正在和岩锤研究新一批青铜农具的模具，听到苍牙的汇报，他沉默了片刻。
“矛盾终于还是来了。”汪子贤叹了口气，“这比我想象的还要快一些。”
“启明者，主要是分配的问题，还有就是……大家心里的隔阂还没消除。”苍牙忧心忡忡，“尤其是对黑石部落那些人，很多族人心里还是有疙瘩。”
汪子贤走到窗边，看着远处渐渐点起的篝火，以及篝火旁隐约分成不同小团体吃饭的人们。联盟 physically 聚集在了一起，但心还远远没有凝聚。
“单纯的压制和训斥解决不了问题。”汪子贤缓缓道，“我们需要更明确的规矩，让所有人都清楚的规矩，关于劳动、贡献和分配。不能再靠习惯和人情来分配。”
他转向苍牙：“从明天起，成立一个‘分配司’，由你牵头，再从原岩山、林谷、甚至黑石降附者里各选一个公认公正的人参加。共同制定一个初步的章程：什么样的劳动算多少‘工分’，狩猎收获如何按贡献分配，食物和工具如何按‘工分’和需求来兑换。规矩要公开，执行要严格，对所有人都一样。”
“这……能行吗？”苍牙有些迟疑，这种量化的方式前所未有。
“试试看。总要迈出这一步。”汪子贤目光坚定，“同时，组织一些共同的活动，比如集体的狩猎、庆祝丰收的晚会，让不同部落的人有机会在劳动和娱乐中交流，减少陌生感和敌意。”
他顿了顿，补充道：“尤其是对黑石部落的人，要给他们看到希望。告诉他们，只要遵守规矩，努力劳动，证明忠诚，他们将来也可以获得更好的工具，甚至他们的子弟也可以学习技能。但要循序渐进。”
“我明白了。”苍牙点头，“我这就去办。”
然而，就在汪子贤试图用新规矩弥合裂痕的同时，在黑石降附者临时的营地里，石疤和几个心腹依旧愤愤不平。
“哼，立规矩？还不是他们岩山的人定的规矩？”石疤喝着寡淡的肉汤，恨恨地说，“说什么将来能有好工具，骗鬼呢！你看那些拿着神铁矛的，有一个是我们的人吗？”
一个原黑石部落的战士低声道：“我昨天偷偷靠近冶炼棚看了，他们那神铁，好像是用几种特殊的石头在火里烧出来的……要是我们能知道是哪几种石头……”
石疤眼中闪过一丝贪婪和危险的光芒：“哦？要是我们自己能弄到那种石头……”
“嘘！小声点！”另一人紧张地看了看外面，“现在看守得严，而且我们没工具，知道了也弄不到啊。”
石疤阴沉着脸，不再说话，但那个念头，却像种子一样，在他心中埋了下来。
联盟的第一个冬天即将来临，食物和物资的储备压力越来越大。外部，黑石部落虽臣服，但远方是否还有其他威胁？内部，刚刚显露出萌芽的矛盾，能否在汪子贤的新规和努力下得以缓和？还是会在压力下进一步激化？
新生的岩山联盟，迎来了第一次严峻的内部考验。