张叙舟的指尖刚碰到铜匣，后颈的皮肤突然像被烙铁烫了下 —— 不是痛，是麻痒顺着脊椎往上蹿，指尖瞬间浮起淡金色纹路，脑内炸响一道清越的嗡鸣：【灵枢指触发，检测到 “藤甲木灵匣”，内含活物气息，与宿主 “护脉体质” 匹配度 98%…… 似与 “守护” 同源】。
“叙舟！” 手机在兜里疯狂震动，苏星潼带着哭腔的声音刺破听筒，“爷爷他…… 他喘得脸都紫了，医生说要是找不到过江龙，今晚可能……”
最后一个字被哭噎吞掉时，张叙舟的目光已经钉死在铜匣的缠枝纹上。那些纹路在晨光里微微起伏，像有活物在里面呼吸，匣盖缝隙渗出的草木腥气突然变得浓烈 —— 不是腐味，是带着露水的清鲜，像那年青城山雨后，爷爷用竹篓背回来的草药香。
“这匣子……” 他故意拖长语调，指尖在匣盖边缘摩挲，金纹突然亮起，脑内再次响起提示，【检测到人工做旧痕迹，但木灵核心未死，锁扣内藏 “噬骨藤” 幼苗】。
“五百块。” 蹲在城隍庙墙根的老头刚要开口，斜后方突然砸来句冷笑。
穿皮夹克的男人踹开挡路的竹筐，金表在手腕上晃得刺眼：“老东西，昨天不是说两千不还价？” 他瞥向张叙舟时，眼里的轻蔑几乎要溢出来，“小子，不懂就别瞎碰，这是民国仿品，也就骗骗你这种愣头青。”
张叙舟没抬头，指尖突然按住匣底一处不起眼的凹陷：“仿品？那这‘木灵沁色’是用鞋油染的？” 他用指甲刮下一点灰黑色粉末，“真正的老物件，经百年地气滋养，纹路里该泛着青玉色，你这…… 倒像是刚从坟头刨出来的。”
老头的脸 “唰” 地白了，皮夹克的脸色更难看：“你他妈懂个屁！”
“我懂你急着抢这匣子。” 张叙舟突然抬眼，指尖的金纹已经隐去，“你刀鞘上的藤蔓纹，和这匣盖的缠枝是一套吧？万藤教的人，什么时候开始干起捡漏的勾当？”
皮夹克的瞳孔猛地收缩。
就在这时，铜匣突然剧烈震颤，匣盖 “咔哒” 弹开条缝，一缕青绿色藤蔓像蛇似的窜出来，直奔皮夹克的手腕。他骂着抽出折叠刀，刀身赫然刻着和藤蔓一样的倒刺纹：“找死！”
“【木灵护主启动】。” 脑内的嗡鸣刚落，那缕藤蔓突然炸开成无数细须，瞬间缠满皮夹克的手臂。他的惨叫刚出口就卡住了 —— 那些细须正往他皮肤里钻，腕上的金表 “啪” 地崩裂，表盘里滚出几粒黑色的种子，落地就长出带着倒刺的嫩芽。
“这是…… 噬骨藤？” 老头吓得往后缩，“我家拆老房子时，房梁上刻着‘藤护善主，反噬恶徒’……”
张叙舟没工夫听他絮叨。铜匣在震颤中彻底弹开，里面哪是什么干枯藤蔓，一株泛着绿光的植物正舒展叶片，根茎上结着颗鸽蛋大的圆珠，脑内的提示音陡然急促：【发现千年过江龙！不仅可解哮喘，植入宿主手臂可解锁 “木系治愈术”，治愈范围随护脉值提升 —— 似应 “予则利” 之理】。
“叙舟！” 苏星潼的电话又打了进来，背景音里能听见老人急促的喘息，“你在哪？我爷爷他……”
“二十分钟到。” 张叙舟抓起铜匣转身就跑，背后传来皮夹克撕心裂肺的嚎叫。他跑过石板路时，余光瞥见那男人的手臂已经被藤蔓缠成了绿色，而铜匣里的过江龙正顺着他的指尖往上爬，在手腕处化作片青玉色的护腕，带着和青城山草药一样的暖意。
刚冲出巷口，老头突然追上来塞给他张泛黄的纸：“这是从房梁上揭下来的！上面画着后山的路，说‘藤生之处，必有护脉人’……”
纸上的地图边缘，用朱砂画着个简易的护江符，和他小时候在爷爷的医书里见过的一模一样。
张叙舟的拇指抚过符痕时，铜匣突然轻颤了下。他抬头望向青溪镇外的山峦，晨雾里隐约有龙形黑影掠过，脑内的嗡鸣第三次响起，这次却带着点说不清的温和：【万藤教追兵已出发，距此 3 公里。但 “守护” 之道，从来不是避，是迎】。
手机在兜里震动，出版社的消息跳出来：【《护江人》预订者暴涨，很多人在催 “木系治愈术” 的具体用法 —— 他们说，“守护” 就该有这样的底气】。
张叙舟攥紧铜匣，过江龙的暖意顺着手臂往心口钻。他突然想起爷爷说过的话：“真正的护脉，不是守着死物不放，是让该活的活，该去的去。”
此刻匣子里的藤蔓正轻轻扫过他的掌心，像在催促，又像在应和。