镇卫生院的院子里像摆了摊药材集市。张叙舟挤过人群，药香混着浓重的腥气扑面而来 —— 墙角堆着半人高的艾草捆，石碾子上正碾着薄荷梗，王二婶的粗布包里倒出把带泥的苍术，根茎上还沾着新鲜的露水，显然是刚从地里刨的。
“第 20 个了。” 卫生院的李医生摘下口罩，白大褂的袖口沾着黑褐色的痰渍，“都是咳黑痰、皮肤起红疹，今早来的三个已经转重症，呼吸都带哨音了。”
张叙舟的护江力在掌心转得发沉，1055 点的暖流探进病房时，像撞进了冰窖。靠窗的病床上，陈大爷正剧烈咳嗽，手帕上的黑痰里混着血丝，他的手背布满铜钱大的红疹，挠破的地方渗出淡黄色的水，床单被染出星星点点的斑。
“这瘴气邪性。” 陈大爷喘着气抓住张叙舟的手腕，他的指腹滚烫，“昨儿在竹林边割猪草，就吸了口灰雾，回来就成这样了 —— 你看这红疹，它还在往上涨！”
青铜神雀碎片突然从兜里滑出来，红光在陈大爷的红疹上亮得刺眼，从浅红变成了深红。“雀爷说孢子在啃皮肉！” 赵小虎举着碎片冲进病房，屏幕上的毒性指数正在跳涨，“这三个重症的红光快变紫了，再拖就得……”
话没说完就被王二婶的哭声打断。她抱着个布包往护士站跑，包里的草药晃出来，是刚挖的紫苏和鱼腥草，“这些能治瘴气！我娘家那边闹瘟疫，就靠这救命！” 她往医生手里塞，指节因用力而发白，“快试试！死马当活马医啊！”
村民们跟着往卫生院送药。陈二叔的二八自行车上绑着四个竹篓，里面装满了晒干的艾叶，车把上还挂着串晒干的薄荷，“这是药材田刚收的，比山里的劲大”；狗蛋他爹扛着棵半人高的苍术，根茎粗得像小树干，“老辈说这玩意儿长三年才有用，埋在土里能驱瘴”；连孩子们都提着小篮子，里面装着从自家院子摘的金银花，三丫的哥哥还攥着妹妹没烧完的符灰，“这符能退烧，我妹用了就好！”
“善念值 + 30 万！1530 万了！” 赵小虎举着碎片在药堆上跳，红光扫过堆积如山的草药，“雀爷说‘百草聚阳’，每斤草药都能抵消点瘴气毒性 —— 护江力涨到 1058 点了！”
张叙舟突然抓起把紫苏叶，往上面撒了点三丫用过的符灰。1058 点的护江力顺着指尖往草药里钻，叶片突然冒出淡淡的绿光。“李医生，把这药煮了给轻症喝！” 他往锅里倒了半瓢岷江活水，“符灰能引药气往肺里走，试试能不能逼出黑痰！”
药汤在大铁锅里翻滚时，病房里突然传来惊呼。最先喝药的是个年轻媳妇，她刚喝完半碗，就剧烈地咳嗽起来，吐出的黑痰落在痰盂里，竟像墨块似的沉了底，痰盂壁上还挂着层灰膜，是被药气逼出来的瘴气。
“管用了！” 小媳妇抹了把嘴，眼睛亮得惊人，“胸口不堵了！这药能治！”
护江力在掌心轻轻一跳，1060 点。张叙舟往重症病房跑，陈大爷的呼吸已经变得微弱，嘴唇发紫，像被霜打过的茄子。苏星潼的银簪往他鼻孔前一探，星纹突然发黑，在半空画了个紫色的圈，“银簪说孢子快到肺叶了！得用清瘴符直接烧！”
她往簪尖滴了滴薄荷精油，星纹在陈大爷的胸口亮起来，标出个模糊的阴影。“这是瘴气聚的团！” 苏星潼拽着张叙舟往阴影处贴符，“用打火机烧符角，让符力顺着烟进去！”
符纸燃烧的青烟刚钻进陈大爷的鼻孔，他突然猛地吸气，咳出大口黑痰，痰里竟裹着团灰白色的絮状物，落在地上还在蠕动。“是孢子团！” 赵小虎举着碎片照，红光在絮状物上爆闪，然后迅速变暗，“它死了！符烟烧死它了！”
但陈大爷的体温还在涨，嘴唇的紫色没退。李医生拿着听诊器摇头：“三个重症的肺都开始纤维化了，普通药和符都不管用。” 他往护士手里塞病危通知，“准备后事吧，别让家里人太难过。”
善念值突然往下掉，1530 万变成了 1525 万。赵小虎的声音带着哭腔：“雀爷说重症损耗善念…… 每少个人，就扣 5 万……”
张叙舟突然想起二十年前那个雨夜。老表发着高烧躺在床上，他攥着借来的 50 块钱往公社跑，路滑摔进沟里，钱被泥水浸透，他把纸币贴在胸口焐，直到体温烘干了字迹。此刻看着陈大爷发紫的嘴唇，掌心的汗把青铜神雀洇得发亮，像当年那张皱巴巴的纸币。
“不能放弃！” 他往重症病房的墙角撒了把艾草灰，再嵌进块护江石，“李叔，把铜火盆搬来！要烧最旺的！”
李老四扛着铜火盆冲进病房，盆底的 “驱邪” 二字在火光中闪着金芒。他往盆里塞满艾草和苍术，绿烟腾地窜起半尺高，贴着天花板往重症病人的床头飘，所过之处，空气中的灰雾像被点燃的纸般消退。
“让烟往肺里走！” 张叙舟把陈大爷的头垫高，绿烟刚钻进他的鼻孔，老人突然剧烈地抽搐起来，吐出的黑痰里混着血丝，却比之前清亮了些，“看！痰里的灰少了！”
苏星潼的银簪在绿烟里转了圈，星纹突然在半空画了个绿色的圈。“银簪说铜火盆的阳火能逼瘴气！” 她往盆里撒了把薄荷籽，绿烟瞬间变浓，“这烟里有‘生木气’，能让孢子失去活性 —— 再加把劲！”
卫生院的氧气瓶突然派上了用场。护士往氧气面罩里滴了滴薄荷精油，再让绿烟顺着氧气管往里走，陈大爷的胸口开始有节奏地起伏，发紫的嘴唇慢慢转红，监护仪上的心跳曲线从锯齿状变成了平缓的波浪。
“血氧上来了！” 李医生盯着屏幕惊呼，“从 60 涨到 80 了！这绿烟真能治重症！”
善念值又开始往上涨，1525 万变成 1535 万。赵小虎举着碎片在病房里转圈，红光扫过三个重症病人，已经从深红变成了浅红，“雀爷说氧气瓶里的纯氧能增强符力！每用一罐氧，善念值就涨 2 万 —— 护江力稳定在 1060 点了！”
天擦黑时，第一批轻症患者已经能下床走动。他们帮着往各村送药汤，王二婶的儿子推着独轮车，车斗里的大铁锅还冒着热气，路过竹林时，绿烟从锅盖缝里钻出来，缠在竹枝上的灰雾竟像雪遇热般融化，露出底下的翠绿竹节。
“快看！竹子变绿了！” 推车的后生突然喊，竹枝上的黏液已经干涸，变成了深褐色的痂，“这药烟能治竹子！”
张叙舟望着恢复翠绿的竹节，1060 点的护江力在掌心转得沉稳。他知道瘴气还没散尽，三个重症病人还没脱离危险，但看着病房里重新亮起的灯光，看着村民们推着药车远去的背影，突然觉得这 1060 点的力足够了 —— 至少能护住卫生院，护住这些正在好转的生命。
青铜神雀的红光在竹林深处闪了闪，像颗藏在雾里的毒瘤。张叙舟摸了摸碎片，1060 点的暖流里多了丝韧性，像铜火盆里烧不尽的艾草，越燃越旺。他知道明天天不亮就得去竹林深处找瘴母，但只要这草药还在送，这绿烟还在烧，就没有驱不散的瘴气，没有救不活的人。
远处的药材田里，薄荷草在晚风中摇得正欢，叶片上的露水顺着田埂往卫生院流，在月光下汇成细小的溪流。张叙舟知道，这些带着阳气的草木，会跟着药烟淌遍三县的每个角落，把黑袍人种下的阴霾，全化作滋养生命的养分。
李老四突然把铜火盆往肩上一扛，“去东头竹林熏！” 他的烟袋锅里还燃着火星，“这瘴气怕烟火，咱就跟它耗，看谁耗得过谁！”
村民们扛着艾草跟上来，绿烟在夜色中织成张网，三丫的哥哥举着妹妹的小花布旗跑在最前面，旗角的薄荷汁在地上拖出条绿线，雾团碰到线就往两边躲。张叙舟望着这支队伍，突然觉得 1060 点的护江力足够了 —— 足够带着这股百草的生机，把每一寸被瘴气污染的土地，都变回能让人安心呼吸的家园。