掘墓老狗，坟场交易
幽深黑暗的通道尽头，是一间由废弃舰桥改造而成的、杂乱却功能齐全的栖身之所。空气中弥漫着机油、金属锈蚀和劣质合成食物的混合气味。各种拆解下来的仪器屏幕闪烁着微弱的光芒，照亮了坐在一堆零件中、一条腿是粗糙机械义肢的干瘦老者——正是“掘墓人”老狗。他浑浊的眼睛如同鹰隼般打量着夜枭和千面，手中把玩着一把能量刻刀。
“坐。”老狗沙哑地指了指旁边两张用炮弹壳改成的凳子，“说说看，什么样的‘麻烦’，能让你们这艘……嗯，改装得挺有意思的‘希望级’救生舱，跑到我这鸟不拉屎的坟场来避风头？”他眼光毒辣，一眼就看出了飞船的大致型号和非凡之处。
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夜枭没有隐瞒，简要说明了被联盟内部神秘组织“净化委员会”追杀的情况，但隐去了关于源初碎片、灵曦族和“观测者”的核心机密，只强调因一次深空探索任务带回了某些“敏感”发现而遭灭口。
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老狗默默听着，脸上的皱纹如同干涸的河床，没有任何表情变化。直到夜枭说完，他才嗤笑一声：“‘净化委员会’？呵，那群躲在阴影里的鬣狗，手伸得是越来越长了。他们可不是最近才冒出来的，小子。联盟安稳表象下的脓疮，早就发臭了。”
他的话证实了赵千山的情报，也让夜枭心中一沉。
“你们想知道他们的底细？可以。”老狗话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“坟场有坟场的规矩。情报，需要等价交换。我看你们飞船的能量签名很特别，不是常规的聚变或反物质，倒有点像……古老的‘规则共振’技术？拿点‘干货’来换，比如……你们飞船隐匿系统的部分技术原理，或者，你们在深空弄到的、不属于联盟科技树的‘小玩意儿’样品。”
这是赤裸裸的索要好处，但也合情合理。夜枭与千面对视一眼，心中迅速权衡。透露部分非核心技术风险可控，而获取“净化委员会”的详细情报至关重要。
“可以。”夜枭点头，“我们可以提供一种基于规则扰动的中级隐匿场发生器的优化算法。作为交换，我们需要‘净化委员会’已知的据点、行动模式、核心成员信息，以及……关于‘清道夫’的一切。”
“清道夫”三个字让老狗把玩刻刀的手微微一顿，他深深看了夜枭一眼：“你们惹上的麻烦比我想象的还大。连‘清道夫’都出动了……成交！”
一场在宇宙坟场深处的秘密交易，就此达成。探险队用部分技术换取了活下去的关键情报，而他们也意识到，眼前的“掘墓人”老狗，其背景和能量，恐怕也远不止一个废旧零件商人那么简单。