圣山山腹，星九跃盘膝坐于湖心“山心石”旁，双目微阖。《山岳镇魔诀》的玄奥法门在他心间流淌，与山灵残念灌注的精纯灵气相互印证。他周身气息沉凝厚重，与脚下大地、与整个圣山的脉搏渐渐趋于同步。每一次呼吸，都引动着洞窟内浓郁的灵气如潮汐般涨落，滋养着他的丹田基台，淬炼着他的经脉。
筑基中期的境界在飞速稳固，甚至隐隐向着更高层次攀升。他对地脉之力的感知与掌控，达到了一个全新的高度。心念微动，身旁的湖水便泛起涟漪；意念所至，倒悬的钟乳石便洒下柔和的光辉。在这里，他仿佛成了圣山的一部分。
但他心中并无半分松懈。山灵残念消散前的警告犹在耳边——“界隙之危，迫在眉睫”。传承与力量，意味着更重的责任。他必须尽快掌握《山岳镇魔诀》，并找到那散落的“镇界石”。
“念蕙，”他睁开眼，银瞳中精光内敛，“我们需在此逗留数日，待我初步掌握此法诀，便立刻下山。家中……我有些不安的预感。”
念蕙点头，她守护在侧，银铃置于膝上，默默调息，同时警惕着四周。她能感觉到星九跃身上散发出的气息越来越强大，也越来越深邃，如同正在打磨的璞玉，即将绽放惊世光华。
家中院落，气氛凝重。蒙小玉服下丹药，调息了半日，脸色稍缓，但元气亏损非一时可复。她强撑着检查阵法，发现东南角被邪傀冲击的阵基受损严重，即便有地脉石和她的血脉之力维持，防御力也已大不如前。
“春丫，将库存的所有驱邪粉、爆炎符都准备好，分散在院落四周。”蒙小玉声音低沉，“下一次袭击，恐怕不会太久，也不会再是小打小闹。”
春丫面色凝重地点头，立刻去准备。她看着在院角安静玩耍的星峋和星苔，心中忧虑更甚。孩子们还这么小，就要面对如此险境。
星峋似乎察觉到母亲的疲惫，默默走到一株略显萎靡的阵基草药旁，小手轻轻抚摸叶片。那草药竟以肉眼可见的速度恢复了生机，散发出的微弱灵气融入阵法，让光罩的流转顺畅了一丝。星苔则坐在门槛上，有一下没一下地摇着小铃铛，清澈的铃声无形中驱散着空气中越来越浓的压抑感。
蒙小玉看着孩子们无意识的举动，心中既酸楚又欣慰。血浓于水，危难时刻，连幼子也在本能地守护这个家。她抬头望向被污秽瘴气笼罩的天空，握紧了拳：“九跃，我们会守住，等你回来。”
墟市县衙，气氛肃杀。
顾清风一身官袍，端坐堂上，下方站着二十余名精心挑选、眼神锐利的衙役和十余名来自巡防营、他信得过的低级军官。堂下还跪着一名浑身染血、气息奄奄的汉子，正是那名拼死送出情报的心腹，他被后续派出的暗哨冒死救了回来。
“染坊地窖，炼制万魂幡，污秽龙脉，接引邪魔！”顾清风的声音冰冷如铁，将竹管中的情报公之于众，“此乃动摇国本、祸乱苍生之弥天大罪！证据确凿，按律，当以谋逆论处，格杀勿论！”
众人闻言，无不色变，继而群情激愤。
“请大人下令！剿灭邪佞！”众人齐声喝道。
顾清风站起身，目光扫过众人：“邪修妖术诡异，此行凶险万分！但为保北疆安宁，为护黎民百姓，吾等义不容辞！出发！”
他并未大张旗鼓，而是命众人换上便装，分散出城，在城西废弃染坊区域外围秘密集结。同时，他派出一名亲信，携他的密信火速前往钦差行辕。此事已非寻常案件，必须让李御史知晓，若能得钦差支持，调动更多力量，方有更大胜算。
夜色如墨，一支沉默而坚定的队伍，如同利剑，悄无声息地刺向了阴谋的核心。顾清风骑在马上，面色冷峻。他知道，这是一场赌博，赌注是北疆的安危，也是他自己的身家性命。但他别无选择。
三条线索，如同三条在黑暗中奔流的河水，承载着希望、责任与决绝，正不可避免地冲向那个即将引爆一切的漩涡。圣山传承的消化，家园防线的坚守，官方力量的雷霆一击，所有的一切，都将在不久之后，迎来最终的碰撞。