昏暗的山洞深处，摇曳的火光映照着一张阴沉扭曲的脸。杀手首领“血刃”指节敲打着面前粗糙的石板，上面用炭笔画满了新月领周边的地形和防御标记。每一次轻叩，都仿佛敲在下方跪伏着的几名黑衣人影的心上。空气中弥漫着血腥味和压抑的恐惧。
“又失败了？”血刃的声音沙哑，听不出喜怒，但熟悉他的人都明白，这往往是风暴来临前的死寂。
“首领……那地方，邪门！”一名手臂缠着染血布条的黑衣人艰涩地开口，他是昨夜侥幸逃回的影牙，“铃铛，陷坑，铁蒺藜……防不胜防！他们的反应太快了，我们的人刚靠近，警报就能传到核心区域……”
另一名负责东面渗透的杀手也低声道：“了望塔配置了能看极远的镜筒，我们的人还在两里外，就被发现了。他们还有一种复杂的灯火信号，能在夜间快速传递消息。”
接二连三的失败报告，让血刃的脸色越来越难看。他原本以为，对付一个偏远地区的小小男爵领，出动他手下的精锐，不过是手到擒来。没想到，这块骨头竟然如此难啃，不仅崩了牙，还折损了好几名好手。
他挥手让手下退到一旁，独自盯着石板上的标记，目光闪烁。新月领的防御体系，远远超出了一个普通边境领地的水平，甚至比一些军事要塞更加刁钻和高效。那个叫卡布的领主，绝不像表面看起来那么简单。强攻？代价太大了，就算最终能血洗新月领，他这支精锐力量恐怕也要损失殆尽，这不符合组织的利益。
“卡布……”血刃默念着这个名字，眼中闪过一丝忌惮和更深的杀意。此人不除，必成大患。但硬碰硬，显然不明智。
他沉吟良久，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。策略必须调整。
“传令，”血刃的声音在山洞中回荡，带着冰冷的决断，“所有渗透尝试，即刻起全部停止。”
下方的手下们均是一愣，不解地抬头。
血刃继续道：“从今日起，转为长期监视和外部施压。第一，给我盯死新月领！他们的每一支外出商队，每一个离开领地的外联人员，都要给我严密监控，寻找下手或绑架的机会。商路是他们的命脉，也是他们的软肋！”
“第二，”血刃的嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“把我们‘确认’的消息，想办法，‘不经意’地透露给黑山郡的那位郡守大人。就说……疑似前朝余孽，那位身负前朝皇室血脉的公主，就藏匿在新月领，深受领主卡布的庇护。”
山洞内一片寂静，随即几名资深杀手眼中都露出了了然的神色。借刀杀人！郡守府绝不会容忍前朝公主在其辖境内活动，这关乎他的乌纱帽，甚至项上人头。一旦官府介入，新月领面临的将是明面上的大军围剿和官方压力，这远比他们这些躲在暗处的杀手要凶猛得多。
“首领高明！”影牙忍痛恭维道，“让官府去打头阵，无论成败，都能极大消耗新月领的力量。届时，我们或可趁乱下手，或可坐收渔利！”
“没错。”血刃冷冷道，“卡布能把领地经营得铁桶一般，难道还能对抗整个黑山郡的官军不成？我们暂且退到幕后，耐心等待。让这位卡布领主，先和郡守大人去玩玩吧。”
命令迅速传达下去。新月领外围那些如同毒蛇般窥视的目光，悄然隐退，但并非消失，而是转入了更深的阴影之中，如同潜伏的饿狼，等待着猎物在另一场风暴中露出破绽。
新月领的城堡内，卡布察觉到近期外围的“试探”似乎停止了，但他心中的警惕并未放松，反而更加沉重。他站在指挥中心的地图前，手指无意识地敲击着桌面。杀手们的退却，绝不意味着放弃，更像是暴风雨来临前短暂的宁静。
“更大的风暴，恐怕要来了。”他低声自语，目光投向了地图上标示着“黑山郡”的方向。危机暂时缓解，但真正的挑战，或许才刚刚开始。借刀杀人的阴谋，如同无形的蛛网，正悄然向新月领笼罩而来。