甚至想起更早之前，在那囚禁的院落里，他看着她时，那冰冷目光深处偶尔掠过的、连他自己可能都未曾察觉的探究与兴味。
这个男人，像一团迷雾，一片深海。他给予她最深的屈辱，也给了她最关键的生机。他利用她，却又似乎……并非全然将她视为无物的棋子。
这种矛盾，才是最令人困惑和……不安的。
苏蔓睁开眼，目光重新落在那紫檀木盒上。眼中的愤怒渐渐沉淀，取而代之的是一种极度的冷静。她不能退，也不能盲目地进。她需要找到第三条路。
她轻轻打开盒盖，再次看向那副崭新的镣铐。银锡合金在窗外透入的黯淡天光下，泛着幽冷的光泽。她伸出指尖，极轻地触碰了一下那光滑冰凉的表面。
然后，她拿起了旁边那把小巧的钥匙。
她没有试图去打开镣铐（它本就是分开的），也没有将它丢弃。她只是将钥匙紧紧握在手心，那金属的棱角硌得她生疼。
她将紫檀木盒盖上，走到房间角落，那里有一个存放她少量私人物品的箱笼。她将木盒放在了箱笼的最底层，用几件旧衣仔细盖好。
做完这一切，她直起身，走到窗边，推开了窗户。
凛冽的寒风瞬间灌入，吹散了屋内沉闷的气息，也让她混沌的头脑为之一清。
萧御送来了镣铐，也送来了钥匙。
他将选择的难题，抛给了她。
那么，她的选择就是——**既不接受这羞辱的“赠礼”，也不冲动地与之决裂。**
她将这份“羁绊”深藏，如同藏起一柄双刃剑。她收下了钥匙，意味着她承认这份“枷锁”的存在，但她不会主动戴上它。她会继续走自己的路，去尝试开创那份属于她自己的、微小的天地。
如果他日，他真的要动用这“枷锁”，那便是他们之间彻底摊牌的时刻。而在那之前，她要尽可能多地积蓄力量，无论是经济上的，还是心志上的。
这很危险，如同在悬崖边行走。
但除此之外，她似乎别无他法。彻底摆脱他的影响，在目前的形势下，无异于痴人说梦。
**藏枷于椟，执钥在手。**
**心向旷野，步履未停。**
苏蔓望着窗外灰蒙蒙的天空，深深吸了一口冰冷的空气。肺叶被寒意刺激，引得她低低咳嗽了两声，但她的眼神却愈发坚定。
魏谦说得对，树欲静而风不止。
那么，她便做那棵在风中努力扎根、向上生长的树好了。
她转身，从书架上抽出一本之前向魏谦借来的、关于商事律例的书籍，在窗边坐下，就着天光，认真地翻阅起来。
腕间的旧疤在翻动书页时，若隐若现。
而那把冰冷的钥匙，正紧紧贴在她的胸口，与她逐渐加速的心跳，共鸣着一种不安却坚定的节奏。
她知道，与萧御之间这场无声的博弈，远未结束。
只是战场，从王府的囚笼，转移到了更广阔的天地，以及……她自己的内心。