自己平日里梦寐以求、仰望而难以企及的修炼资源，在别人眼中竟然如此轻易就能获得，真是人比人气死人啊！
“我看你每次都带人搜刮物资，那叶大将军想必存了不少吧？”丁十三好奇地问道。
“用富可敌国来形容他的财富，一点都不为过！”叶颖苦笑着说道，“我拿的这一点点，对他来说，不过是九牛一毛罢了！”
丁十三听闻，心中陡然涌起一股豪气，斩钉截铁地说道：“我丁十三就不相信，将相本无种，男儿当自强！我以后一定要打破这种不公平的局面！我们在前线拼死冲杀，换来的却只是他们的荣华富贵，这太不合理了！”
叶颖被丁十三身上这股豪迈的男子汉气概深深感染，目光坚定地说道：“丁师弟，我相信你，你一定可以的！”
接下来，两人兴致勃勃地聊了很久，话题从修炼方法延伸到各种武技，再到大正王朝各种奇闻趣事，越聊越投缘。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来，夜幕悄然笼罩了大地。
临了叶颖开口道：“我告诉你一个秘密，你不要告诉别人，其实我来就是为了监督矿场是不是有人中饱私囊！”
“哦！”丁十三这才明白，叶颖作能够被叶秋浩重用的原因。
直到这时，两人才意识到时间已经不早，于是恋恋不舍地返回了黑风山矿场。
不知不觉间，天色逐渐黯淡下来，夜幕悄然无声地笼罩了整个大地，四周的景物在夜色中渐渐模糊。
临分别时，叶颖靠近丁十三，轻声开口道：“我告诉你一个秘密，你可千万不要告诉别人。其实，我来这黑风山矿场，主要是为了监督矿场，看看是不是有人中饱私囊。”
“哦！”丁十三恍然大悟，至此才明白叶颖为何能够得到叶秋浩的重用，原来，身负如此重要且隐秘的使命。
直到这时，两人才惊觉时间已然不早，尽管心中满是不舍，却也只能就此分别，缓缓返回黑风山矿场。
一路上，月光洒在他们身上，拉出两道长长的影子，诉说着相聚时光的短暂。
第二天，张道全派人将丁十三传唤到他的房间。
一见面，张道全先是关切地询问丁十三的伤势，眼神中满是真诚与担忧。
在得知丁十三伤势逐渐好转后，不住地感谢丁十三的救命之恩。
临了，张道全从怀中掏出七块灵石，递向丁十三，说道：“十三，你且收下。这点灵石对我来说，或许不算什么，但对你而言，意义却大不相同。你们在矿场每日拿命守护，可这几个月来，连一块灵石都没得到，全都进了某些人的口袋，这实在太不公平了。这就算是我对你的一点补偿吧！”张道全言辞恳切，目光中透露出对丁十三的认可与同情。
丁十三见状，一时间受宠若惊，连忙推辞道：“张将军，这使不得，这灵石太过贵重，我怎能收下！”
“十三，你就别推辞了。你在军中的付出大家都看在眼里，这些灵石你当之无愧。”张道全执意要丁十三收下。
“那好吧，张大哥，我就却之不恭了。多谢张大哥的慷慨相助！”丁十三见张道全如此坚持，只好收下灵石，心中对张道全的感激又多了几分。
收下灵石后，丁十三心中对矿场的情况充满好奇，于是弱弱地问了一句：“不知道这灵石矿场，一天能产出多少灵石呢？”
“这灵石矿场有近六千人劳作，一天差不多能产出六百多灵石。”张道全负责矿场所有安全事务，对矿场的出产量了如指掌，不假思索地回答道。
“不是说一年只有一万灵石产量吗？”丁十三心中疑惑，忍不住追问道。
“那都是骗人的鬼话！这里面的水可深着呢，全是利益往来。接下来矿场局势稳定了，我估计也该被调走了。”张道全无奈地苦笑一声。
两人又聊了一会儿，丁十三这才回到自己的住所。通过与叶颖、张道全的聊天，丁十三终于看清了高层的黑暗，那些人简直就是一群吃人不吐骨头的家伙。
可偏偏自己还要为这样的人卖命，想到这里，丁十三心中不禁涌起一阵悲凉。
过了半个月，正如张道全所料，叶秋浩再次派出八百精锐士兵，以及三十多名高手，前来增援黑风山矿场。而张道全，也被调回了天禾城。
经过这场大战，丁十三终于明白，当初自己前来黑风山矿场时，丁石为何会那般叮嘱自己。
在大国之间的博弈中，他们这些小人物不过是一枚枚微不足道的棋子而已，随时都可能被牺牲。
看来，要想出人头地，唯有依靠自己。于是，在接下来的时间里，丁十三更加刻苦地修炼。
又是两个多月过去了，叶颖再次给了丁十三五块灵石。
在这些灵石的助力下，丁十三终于成功突破至炼气二层，同时也突破至武师境界。
此时的他，肉身强度比之前强了一倍还多，实力有了质的飞跃，一拳挥出，拳头之上有着丝丝金色光芒。
自从黑风山矿场两次遇袭之后，大正王朝恼羞成怒，决定再次发动袭击。
这次他们盯上的，是距离黑风山矿场六百多里，建安王朝的另一座城池——铁山城。
铁山城周边的铁矿石资源极其丰富，而且品质上乘。
这些铁矿石，不仅能够满足建安王朝自身的用铁需求，还大量出售到周边各个王朝帝国，每年都为建安王朝带来了丰厚的利益。
此外，铁矿石作为每个王朝必不可少的战略物资，其重要性不言而喻。
而且，铁山城汇聚了众多能工巧匠，许多炼器世家都在城内设有分号。
无论是城市规模，还是繁华程度，铁山城都比天禾城强出不少。
这次，大正王朝对这块肥肉垂涎欲滴，于是开始派出探子，不断打听铁山城的虚实。
经过四个多月的细致打探，叶秋浩终于将铁山城的情况了解得差不多了。
镇守铁山城的，是建安王朝的老将王川渝。此人在建安王朝赫赫有名，战功赫赫，据传闻，已然达到大武师境界，手中一把铁棍使得出神入化，号称无人能敌。
另外，王川渝手下有三万骑兵，七万步兵，皆是精兵强将。铁山城的城墙比天禾城更为高大坚固，四周还环绕着宽阔的护城河。
城内兵精将广，粮食储备充足，地势险要，易守难攻。上一次的田太炎、陈文泰、谢秋山等人，便是退到了铁山城里面。
看到这些详细的资料，叶秋浩眉头紧锁，陷入了沉思。
虽然征战多年，立下战功无数，攻克过许多城池，但面对铁山城这样的硬骨头，心中也不禁感到十分忌惮。
此时，叶秋浩的军师，人称“智多星”的赵无极，也是一位炼气十一层强者。