五日后，子夜。朔风卷着碎雪，像无数细刃刮过脸颊，落在铁甲上簌簌作响。朔州城北，那处被当地人称作“断雁谷”的隐秘山谷里，八千精锐骑兵如磐石般肃立，列成严整的方阵。战马皆摘去了铜铃，四蹄裹着厚实的毡布，口鼻间被衔枚勒紧，连一声低嘶都未曾发出；将士们身着玄色劲装，外罩冷硬的铁甲，头盔压低，只露出一双双在暗夜中发亮的眼睛，目光沉静如渊。
山谷两侧的岩壁陡峭，积雪覆盖了小径，唯有马蹄踏过的痕迹深浅不一地延伸向谷口。风势渐紧，雪沫子钻进衣领，带来刺骨的寒意，却无人瑟缩。没有旌旗猎猎，没有战鼓轰鸣，甚至连兵器碰撞的脆响都不曾有过，只有寒风呼啸的声音，与将士们沉稳的呼吸交织在一起，酝酿出一股压抑到极致的肃杀之气，仿佛一张无形的网，笼罩着整个山谷。
李敢立于方阵之前，一身银甲在雪光下泛着冷冽的光泽。他面容刚毅，眉头紧锁，手中端着一碗盛满烈酒的粗瓷碗，碗沿凝着细小的冰碴。他缓步走到萧景珩面前，将酒碗递了过去，声音低沉而凝重：“景珩，此去漠北，路途艰险，匈奴骑兵凶悍，你千万保重。朔州城防有我，后方补给与朝廷沟通我会一力承担，你无需后顾之忧。只望你能早日捣毁匈奴王庭，传来捷报，以慰天下苍生。”
萧景珩接过酒碗，入手冰凉，碗中烈酒却仿佛带着灼人的温度。他仰头一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，灼烧着五脏六腑，也点燃了心中的豪情。他将空碗狠狠摔在地上，“哐当”一声脆响，碗片四溅，嵌入积雪之中。“将军放心！”他声音洪亮，带着不容置疑的决绝，“我萧景珩今日出征，不破匈奴，誓不东还！若有半点退缩，甘受军法处置！”
说罢，他翻身上马，动作干脆利落。胯下战马通体乌黑，唯有额前一撮白毛，此刻正不安地刨着蹄子，却依旧保持着安静。萧景珩拔出腰间御赐的青锋宝剑，剑身在雪光下闪过一道寒芒，照亮了他棱角分明的脸庞。他目光扫过眼前这支即将随他奔赴绝境的铁骑，每一张脸都坚毅果敢，每一双眼睛都燃烧着斗志。
“弟兄们！”萧景珩的声音穿透风雪，清晰地传入每个人耳中，“今日我等深入漠北，并非为了个人功名，而是为国雪耻，为那些死在匈奴铁蹄下的同胞报仇！多年来，匈奴屡犯边境，烧杀抢掠，无数百姓流离失所，家破人亡。朝廷忍辱负重，今日便是我们反击的时刻！前路艰险，九死一生，甚至可能埋骨他乡，你们怕不怕？”
“不怕！”八千人的低吼同时响起，没有丝毫犹豫，没有半点怯懦。这声音如同沉闷的雷鸣，震得山谷两侧的积雪簌簌掉落，也震彻了每个人的心扉。
“好！”萧景珩眼中寒光暴涨，手中宝剑直指北方，指向那片被匈奴占据的苍茫大地，“目标，匈奴王庭！出发！”
一声令下，铁流涌动。八千铁骑如同暗夜中的幽灵，悄无声息地向着谷口移动。马蹄踏在积雪上，发出轻微的“咯吱”声，很快便被风雪掩盖。队伍首尾相接，绵延数里，在漆黑的夜色中划出一道沉默的弧线，渐渐消失在北方茫茫的雪原之中。
李敢依旧矗立在山岗上，银甲上已落满了积雪。他望着那最后一骑的身影被黑暗吞没，望着那支铁骑消失的方向，才沉重地叹息一声。这声叹息里，有担忧，有期许，也有对未来的茫然。他知道，萧景珩此去，无异于以卵击石，匈奴王庭戒备森严，麾下铁骑更是骁勇善战，想要一举破之，难如登天。而他自己，将独自面对来自朝廷的不解与压力——朝堂之上，主和派早已蠢蠢欲动，若萧景珩久战不胜，弹劾的奏章必将如雪片般飞来；同时，他还要防备左贤王随时可能发起的反扑，朔州城的安危，全系于他一身。
李敢转身，步履沉重地向朔州城走去。城门处的守军见他归来，纷纷躬身行礼，却无人敢多言。夜色中，朔州城的轮廓沉默而肃穆，仿佛也在为这支远征的铁骑祈福。
与此同时，萧景珩率领的八千铁骑，正在漠北的雪原上日夜兼程。队伍由最优秀的夜不收向导引领，这些向导常年在边境与漠北之间穿梭，熟悉每一条道路，每一处水源，更知道如何避开匈奴哨探常走的路线。他们专拣偏僻难行的小径，有时甚至要翻越陡峭的雪山，蹚过结冰的河流。
漠北的严寒，远超所有人的想象。这里的风，比朔州的更烈，更冷，吹在脸上，如同被刀割一般疼。呵气成冰，呼出的白气瞬间便凝结成细小的冰粒，落在胡须上、睫毛上，久而久之，每个人的脸上都挂着一层薄薄的白霜。刀鞘与皮肤沾上，稍一用力便会撕裂，鲜血顺着伤口渗出，很快又被冻住，结成暗红的冰痂。
将士们用最厚实的皮袄紧紧包裹住身体，脸上涂着用油脂和草药混合而成的防冻膏，却依旧难以抵挡刺骨的寒意。他们蜷缩在马背上，身体微微颤抖，却始终保持着队列的整齐，没有人掉队，没有人抱怨。饿了，便从行囊中掏出一块冻得像石头一样的干粮，放在嘴里慢慢啃咬，牙齿与干粮碰撞，发出“咯吱咯吱”的声响，难以下咽，却依旧强迫自己咽下去；渴了，便随手抓一把地上的积雪，塞进嘴里，冰冷的雪水顺着喉咙滑下，冻得人直打哆嗦，却能暂时缓解喉咙的干涩。
萧景珩与普通士兵同吃同住，毫无特殊。他没有独享温暖的帐篷，没有额外的食物补给，而是和将士们一样，蜷缩在马背上过夜，啃着同样坚硬的干粮，喝着同样冰冷的雪水。他的手掌早已被冻伤，布满了裂口，却依旧紧紧握着缰绳，目光坚定地望着前方。他的沉稳坚毅，如同定心丸一般，感染着每一个人。每当有人露出疲惫或动摇的神色，看到萧景珩挺拔的身影，便会重新燃起斗志。
几天后，队伍携带的干粮彻底耗尽，真正的考验才刚刚开始。按照出发前制定的计划，他们必须在干粮耗尽之前，找到第一个匈奴部落，进行“补给”——所谓的补给，便是抢夺匈奴的食物、马匹和物资，这是他们在漠北生存下去的唯一方式。
这日黄昏，夕阳的余晖透过厚重的云层，洒在茫茫雪原上，给这片死寂的土地带来一丝微弱的暖意。先锋斥候骑着快马，急匆匆地赶回队伍，脸上带着一丝兴奋，也带着一丝警惕。他翻身下马，单膝跪地，对着萧景珩抱拳道：“将军，前方三十里处，发现一个中等规模的匈奴部落！部落内约有帐幕数百，牛羊成群，看起来守备十分松懈，只有少量匈奴士兵在部落外围巡逻。”
萧景珩闻言，眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。“就是它了！”他沉声道，语气中带着不容置疑的决断，“传令下去！所有人衔枚，马摘铃，趁夜突袭！记住，不留活口，焚其帐幕，夺其牛羊马匹！动作要快，要狠，不能给匈奴人任何反应的机会！”
“是！”斥候领命，转身便要离去。
“等等！”萧景珩叫住他，补充道，“告诉各队统领，务必约束好麾下士兵，不得私自抢夺财物，所有缴获统一登记，按需分配！若有违抗军令者，立斩不赦！”
“属下明白！”斥候再次躬身，随后翻身上马，疾驰而去，将命令传递给各个队伍。
夜幕很快降临，月黑风高，正是突袭的绝佳时机。萧景珩率领八千铁骑，如同蛰伏的猛兽，悄悄向着匈奴部落逼近。马蹄踏在积雪上，没有发出丝毫声响，将士们屏住呼吸，眼神锐利如鹰，紧紧握着手中的兵器，等待着进攻的命令。
匈奴部落内，灯火通明。帐幕里，匈奴人正围着篝火，喝着烈酒，吃着烤肉，载歌载舞，享受着夜晚的宁静。他们丝毫没有察觉到，死神已悄然降临。部落外围的巡逻士兵，也因为天气寒冷，缩着脖子，躲在避风的角落，聊着天，完全没有警惕性。
“进攻！”当队伍逼近到部落外围不足一里处时，萧景珩低喝一声，手中的青锋宝剑再次出鞘，直指匈奴部落。
随着命令的下达，八千铁骑如同狂风般卷入部落。箭矢如雨般射出，带着呼啸的风声，精准地命中目标。许多匈奴人还没反应过来，便已身首异处，倒在血泊之中。帐篷被点燃，火光冲天，照亮了整个部落，也照亮了将士们脸上的杀意。牛羊受惊，四处奔窜，发出凄厉的叫声。
战斗毫无悬念，这是一场单方面的屠杀。胤军铁骑训练有素，个个骁勇善战，而匈奴人毫无防备，在突如其来的袭击面前，完全失去了抵抗力。他们有的惊慌失措，四处逃窜，却被胤军士兵一一斩杀；有的试图反抗，却根本不是胤军士兵的对手，很快便倒在了刀光剑影之下。
不到一个时辰，这个曾经热闹非凡的匈奴部落，已化为一片焦土。帐幕被焚烧殆尽，只剩下断壁残垣，空气中弥漫着烤肉的焦糊味、鲜血的腥臭味，以及浓烟的呛人气味。胤军士兵们正忙着清点缴获的物资，成群的牛羊被集中看管，一匹匹健壮的战马被牵了过来，替换掉那些疲惫不堪的战马。此外，还缴获了大量的肉干、奶食、烈酒，以及少量的金银珠宝。
将士们终于吃上了热乎的食物，围在篝火旁，大口大口地啃着烤肉，喝着烈酒，脸上露出了久违的笑容。连日来的疲惫、饥饿和寒冷，在这一刻仿佛都烟消云散，士气大振。
萧景珩站在还在冒烟的废墟上，望着眼前这片狼藉，望着被集中看管的少量俘虏和堆积如山的战利品，脸上却并无喜色。他知道，这只是他们远征之路的一个开始，一个微不足道的胜利。更残酷的战斗，还在后面。匈奴王庭得知消息后，必然会加强戒备，派出大军围剿他们。而他们，必须像狼一样，不断猎食，不断抢夺，才能在这片死亡之地生存下去，才能一步步逼近匈奴王庭，完成那几乎不可能的任务。
“清点缴获，登记造册！”萧景珩的声音冰冷而坚定，打破了周围的热闹，“所有人就地休整两个时辰，吃饱喝足，养好精神！天亮前，准时出发！”
将士们闻言，纷纷收起笑容，开始有条不紊地忙碌起来。他们知道，将军说得对，现在还不是庆祝的时候，他们的征途，还远未结束。
两个时辰后，天还未亮，东方的天际只有一丝微弱的鱼肚白。萧景珩率领着八千铁骑，再次踏上了征程。他们牵着缴获的牛羊，骑着健壮的战马，悄无声息地离开了这片废墟，隐入无边的黑暗与风雪之中。
他们的足迹，印在茫茫雪原上，很快又被飘落的雪花覆盖。但他们的意志，却如同这漠北的雪山一般，坚定而不屈。他们向着匈奴腹地，向着更深处挺进，用鲜血与火，在这片古老的土地上，铭刻下属于他们的传奇。