雷克斯战死的余波，如同最寒冷的冰风，瞬间冻结了逃亡队伍残存的温度。
那面屏障破碎的轰鸣，仿佛不是响在身后，而是直接在每个人的灵魂深处炸开，留下一个鲜血淋漓、无法填补的空洞。
沉默。
死一般的沉默。
只有脚踩在腐殖质上的沙沙声，和压抑到极致的、带着血腥味的喘息，在扭曲的林木间回荡。
没有人说话。
莉亚搀扶着风铃，但她的手臂在微微颤抖，不仅仅是体力不支，更是一种源自信仰与信念的动摇。
风铃整个人仿佛失了魂，眼泪早已流干，眼神空洞，只是麻木地跟着移动，小腿上深可见骨的伤口似乎都感觉不到疼痛。
凯尔紧抿着嘴唇，脸色苍白如纸，他不敢回头，也不敢看身边的任何人，只是死死盯着前方，仿佛要将所有的悲痛和质疑都压抑在冰冷的理性之下。
渡鸦的身影依旧飘忽，但那份惯常的冷漠似乎裂开了一道缝隙，偶尔扫过陈星背影的目光，带着一种难以言喻的复杂，像是审视，又像是无声的诘问。
陈星走在最前面，背影僵硬得如同石雕。
他能感受到身后那几道目光，沉重得几乎要将他压垮。
雷克斯最后那声“命令”，那决绝的背影，如同烧红的烙铁，深深烫在他的脑海和心脏上。
值得吗？为了一个虚无缥缈的“守望者遗产”，为了一个可能根本无法阻止的“虚无之潮”，让雷克斯那样的汉子，落得一个尸骨无存的下场？让星萤昏迷不醒，让所有人伤痕累累，如同丧家之犬般在这地狱里挣扎？
怀疑的毒蛇，第一次如此清晰地啃噬着他的内心。
他们逃入了一片相对安静的区域，这里似乎曾是一片林间空地，但现在只剩下焦黑的土地和几株扭曲碳化的树干，像是被某种巨大的能量瞬间焚毁。
或许是之前“万物母巢”自毁意志爆发时波及的边缘地带。
“休息……十分钟。”陈星的声音干涩得如同砂纸摩擦，他自己率先无力地靠在一段焦黑的树桩上，几乎是用尽了最后一丝力气才没有滑倒在地。
没有人回应。
莉亚默默地将风铃安置在另一处相对干净的地方，开始检查她腿上的伤口，动作机械而麻木。
凯尔则立刻开始检查周围环境，布置最简单的预警陷阱，但他的手指在微微发抖。
渡鸦靠在阴影里，闭上眼睛，但紧绷的身体线条显示她并未放松。
死寂在蔓延。
终于，这令人窒息的沉默被打破了。
“我们……还要继续吗？”
说话的是风铃。
她的声音很轻，带着哭腔过后的沙哑，却像一把冰冷的匕首，刺破了勉强维持的平静。
她抬起头，空洞的眼神望向陈星，又扫过其他人，泪水再次无声地滑落：“雷克斯大哥……他死了……为了让我们逃出来……星萤姐姐还昏迷不醒……我们每个人都伤痕累累……为了那个钥匙……为了那个可能根本守不住的‘万物母巢’……值得吗？”
她的质问，道出了所有人心中盘旋却不敢触碰的恐惧与迷茫。
莉亚包扎的动作停了下来，她低着头，肩膀微微耸动，压抑的啜泣声终于泄露出来。
她信仰圣光，坚信守护与牺牲，但雷克斯那样惨烈的死亡，让她开始怀疑，这样的牺牲，是否真的有意义？是否只是徒劳地将更多人推向深渊？
凯尔停下了手中的工作，背对着众人，声音低沉而压抑：“我们失去了雷克斯，战力折损近半。星萤昏迷，莉亚和风铃几乎失去战斗能力。我的装备损毁，渡鸦箭矢耗尽。而我们面对的敌人……数量越来越多，实力越来越强。从纯粹的战略角度分析，生存几率已经低于百分之五。继续持有‘晦暗之钥’，生还的可能性……无限接近于零。”
他没有直接说放弃，但每一个字都像冰冷的秤砣，压在每个人的心上。
渡鸦睁开了眼睛，她的目光锐利地看向陈星，终于开口，声音依旧没什么起伏，却带着刀刃般的锋利：“下一个，轮到谁牺牲？你？还是她？”她的目光扫过莉亚和风铃。
团队内部，一直潜藏的矛盾和分歧，在失去雷克斯的巨大创伤和绝望的前路面前，终于彻底爆发了。
陈星闭上了眼睛，他能感觉到团队那无形的纽带正在寸寸断裂。
信任在崩塌，信念在动摇。
他理解他们的恐惧和质疑，因为连他自己，也深陷其中。
“我不知道。”陈星睁开眼，声音疲惫到了极点，也坦诚到了极点，“我不知道这一切是否值得。我不知道我们能否成功。我甚至不知道，下一个倒下的会是谁。”
他抬起头，目光扫过每一张写满痛苦和迷茫的脸。
“雷克斯的死……是我的责任。”他的声音带着一丝颤抖，“是我做出了来这里的决定，是我没能保护好他。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄最后的力量。
“但是，”他的声音陡然提高了一丝，带着一种近乎偏执的坚定，“如果我们现在放弃，雷克斯就白死了！星萤的昏迷就毫无意义！我们所经历的一切痛苦和牺牲，都将变得毫无价值！”
“那难道要我们所有人都死在这里，才算有价值吗？！”风铃激动地反驳，声音尖锐。
“或许……我们可以把钥匙交给精灵……”莉亚抬起头，泪眼婆娑地看着陈星，“艾薇儿公主她们……她们或许有办法……”
“然后呢？”陈星打断她，目光灼灼，“指望精灵一族能独自对抗暮光商会、帝国、兽人甚至千法之塔的觊觎？指望她们能在‘噬暗之眸’的注视下守住钥匙？别忘了，她们刚刚为了自保，将我们驱逐！在绝对的利益和威胁面前，所谓的盟约脆弱不堪！”
他深吸一口气，继续说道：“‘晦暗之钥’不仅仅是钥匙，它代表着责任！是守望者对抗‘虚无之潮’的希望火种！如果我们现在把它交出去，无论是交给谁，都可能意味着将这最后的火种，亲手送入黑暗！雷克斯用生命扞卫的，不是一块冰冷的金属，而是这个可能……哪怕这个可能再渺茫！”
他的话语在焦黑的空地上回荡，带着一种悲壮的、近乎绝望的坚持。
众人沉默了。
陈星的话像重锤敲击在他们心上。
放弃，意味着之前所有的牺牲付诸东流，也意味着可能将希望拱手让人。
继续，则意味着踏上的可能是一条通往全员覆灭的不归路。
就在这僵持不下，裂痕愈发深刻的时刻——
一直昏迷的星萤，被莉亚安置在稍远处，忽然发出了一声极其微弱的呻吟。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
莉亚急忙俯身查看，只见星萤长长的睫毛颤动了几下，竟然缓缓地、艰难地睁开了眼睛！
她的眼神起初有些涣散和迷茫，但很快便聚焦起来，扫过围拢过来的、一张张写满悲痛与焦虑的脸，最后落在了陈星身上。
她似乎感受到了空气中那沉重得令人窒息的气氛，感受到了团队内部那几乎要撕裂彼此的张力。
她的嘴唇翕动了几下，发出几乎微不可闻的声音：
“我……看到了……”