数日之后，于谦抵达天津港。
他没有片刻停留，直接换乘了皇家海军最新式的蒸汽突击舰。
黑色的浓烟从烟囱喷涌而出，巨大的明轮搅动着浑浊的海水，以超越任何帆船的速度，劈波斩浪，直扑江南。
当于谦的座舰抵达南京港时，他甚至没有踏入那座繁华的留都。
他的经略大臣行辕，直接设在了码头的军营之中。
他一到，整个江南的空气都为之一肃。
所有人都以为这位“江南经略大臣“会先召集地方官员，安抚士绅，走一套惯常的流程。
他们错了。
于谦的第一道命令，直接下达给了驻扎在南京的京营新军第一师。
“全师即刻登船，目标苏州，三小时内完成战备。违令者，斩。”
冰冷的命令，不带一丝商量的余地。
装备着燧发枪与开花弹的京营新军，如同一头沉默的钢铁巨兽，在极短的时间内完成了集结。
数艘蒸汽运输船冒着黑烟，载着数千名面无表情的士兵，逆流而上，以迅雷不及掩耳之势，兵临苏州城下。
苏州知府带着一众官员，在城门口瑟瑟发抖地恭迎钦差大臣的圣驾。
于谦甚至没有下船，他只是站在船头，冷冷地看着这座繁华靡丽的江南雄城。
“传我将令。”
“自即刻起，苏州全城戒严。四门关闭，许进不许出。凡有敢于夜间游荡、聚众闹事者，无需审判，格杀勿论！”
苏州知府当场腿就软了，他想开口辩解几句，说民心可用，只是一时糊涂。
但当他接触到于谦那冰冷的眼神时，所有的话都堵在了喉咙里。
夜幕降临。
整个苏州城陷入了一种诡异的死寂。
百姓们紧闭门窗，连孩童的哭闹声都被死死捂住。
街道上，只有一队队京营士兵迈着整齐的步伐，冰冷的刺刀在月光下反射出森然的寒光。
子时。
于谦的第二道命令下达了。
“按名单抓人。”
早已在苏州潜伏多日的锦衣卫校尉们，如同从黑暗中浮现的鬼魅，引导着一队队士兵，扑向城中的各个角落。
没有警告，没有劝降。
一扇扇雕花大门被粗暴地踹开。
前一刻还在酒桌上吹嘘自己如何煽动“贱民”的暴徒头目，下一刻就被冰冷的枪口顶住了脑袋。
还在睡梦中，叫嚣着要让皇帝好看的泼皮无赖，直接被从被窝里拖了出来，用麻布堵住嘴，反剪双手，如同拖死狗一般拖走。
整个抓捕过程，高效、精准、冷血。
惨叫声刚刚响起，就被迅速掐断。
反抗者，当场被枪托砸断腿骨，哀嚎着被带走。
一夜之间，所有在锦衣卫名单上，带头参与打砸抢烧的二百余名暴徒头目，无一漏网，全部被缉拿归案。
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，苏州城的百姓就被一阵急促的锣声惊醒。
他们被士兵们“请”出了家门，汇集到城中心那片被烧成白地的皇家商行废墟前。
废墟之上，一个临时的木制高台已经搭建完毕。
于谦身穿一品绯红官袍，腰悬尚方宝剑，端坐于高台正中。
他的身后，是数百名持枪而立的京营士兵，黑洞洞的枪口，对准了台下数万名神情复杂的百姓。
二百多名被抓捕的暴徒头目，被剥掉了上衣，赤裸着上身，跪成一排。
“升堂！”
于谦没有说任何废话，直接将一卷卷记录着他们罪行的供词，扔在了地上。
“王二麻，聚众三百，第一个向皇家商行投掷火把，致护卫三人死亡，可有此事？”
被点到名的汉子浑身一抖，还想狡辩。
“大人！冤枉啊！小人只是……”
“拖上来！”
两名如狼似虎的士兵将他拖到台前，旁边一名锦衣卫当众念出了十几份证人的画押供词。
“证据确凿，无须狡辩。”于谦的声音没有丝毫波澜。
“斩！”
刽子手手起刀落，一颗血淋淋的人头滚落在地，鲜血溅出数尺之远。
台下的百姓发出一片惊呼，许多人吓得闭上了眼睛。
“李四狗，带人冲入仓库，打伤伙计五人，点燃棉布，可有此事？”
“斩！”
“赵铁牛，煽动民众，打砸柜台，抢掠财物，可有此事？”
“斩！”
公审大会变成了屠宰场。
于谦面无表情，一个一个地点名，一个一个地审判。
凡是证据确凿，手上沾了血，造成了巨大损失的为首者，只有一个字。
斩。
转眼之间，十几颗人头落地，鲜血将高台前的土地染成了一片暗红。
浓烈的血腥味，混合着废墟的焦糊味，刺激着每一个人的神经。
剩下的暴徒们早已吓得屁滚尿流，一个个磕头如捣蒜，哭喊着饶命。
台下的百姓，也从最初的惊恐，慢慢变成了麻木的死寂。
那十几颗死不瞑目的人头，和京营新军那黑洞洞的枪口，像两座大山，压在所有人的心头。
然而，这只是第一步。
于谦的目光，缓缓扫过台下那些噤若寒蝉的百姓，他的心里比谁都清楚，这些人，不过是被人利用的刀。
皇帝真正的目标，是那些握着刀柄，却躲在幕后的人。
在公开处决了首恶之后，他命人将剩下的胁从者，全部判处苦役，押往北方的矿山。
紧接着，第二步，将告示贴满了苏州的大街小巷。
——安民告示。
告示上用最直白的语言写着：奉天承运皇帝，诏曰。兹念及江南织工，为国之本，今遭奸人所害，生计无着。朕心甚忧，彻夜难眠。特命经略大臣于谦，开官仓，放赈粮。凡我大明失业在册之工匠，皆可凭户籍鱼鳞册，前往各处粮站，领取三月口粮。钦此。
告示一出，整个苏州城再次轰动。
那些原本以为要被秋后算账，惶惶不可终日的失业工匠们，在看到告示后，简直不敢相信自己的眼睛。
朝廷不仅没有追究他们，还要给他们发粮食？
在巨大的生存压力面前，所有的疑虑都被抛开。
无数人涌向新设立的粮站，当他们真的凭身份文牒，领到了那沉甸甸的一袋袋米面时，许多人当场就跪在地上，朝着京师的方向，嚎啕大哭。
底层民众，暂时稳住了。
就在城中那些士绅们以为风头已过，自己可以置身事外，甚至准备在暗地里看于谦笑话的时候。
于谦发动了新的一轮，也是最致命的攻击。
这一夜，月黑风高。
京营的士兵，再一次悄无声息地出动。
他们的目标，不再是那些底层的暴徒，而是城中十几座灯火通明、深宅大院的府邸。
同样是根据锦衣卫早已调查得一清二楚的情报和证据。
苏州丝绸行会会长，陈员外，正在小妾的床上酣睡，房门被一脚踹开，数名士兵冲了进来，将他从床上拎了起来。
松江棉布商会理事，张大户，正在密室里与几名心腹商议如何进一步煽动民意，密室的石门被直接用火药炸开，硝烟中，他们看到了京营士兵那一张张毫无感情的脸。
一夜之间，苏州城内十几个在背后散播谣言、组织暴乱的士绅头目，连同他们的核心家族成员，全部被捕。
查抄家产时，一切都暴露在了阳光之下。
大量的金银财宝被从地窖里抬出，晃瞎了所有人的眼。
更重要的是，锦衣卫从他们的书房夹层中，搜出了他们与北方保守派官员来往的密信。
信中，详细记录了他们如何策划这场骚乱，如何收买暴徒头目，以及事成之后，如何联络朝中大臣，逼迫皇帝废除新政，恢复旧有生产秩序，继续盘剥工匠的种种计划。
铁证如山。
于谦没有再搞公审大会。
他直接将这些密信，连同查抄出来的巨额财富清单，全部交给了随军而来的《大明日报》江南版的记者。
第三天，《大明日报》的特刊，免费发遍了苏州的每一个角落。
当那些刚刚领了朝廷救济粮的百姓们，看到报纸上刊登的，那些士绅们写下的，称呼他们为“愚蠢的贱民”、“最好用的刀”的信件内容时；当他们看到这些“乡贤”们，一边让他们去冲锋陷阵，一边却在家里藏着几辈子都吃不完的金山银山时。
所有人都明白了。
他们被当枪使了！
他们被当成了傻子！
滔天的愤怒，再一次被点燃。
但这一次，这股怒火没有再指向朝廷，而是指向了那些一直以来道貌岸然，受他们敬仰的“乡贤”们。
“畜生！原来是他们在背后搞鬼！”
“我们家都快饿死了，他们竟然在信里笑我们蠢！”
“烧死他们！烧死这群吃人不吐骨头的王八蛋！”
民心，彻底逆转。
就在苏州城局势基本稳定，新的秩序在血与火中开始重建之时。
一辆毫不起眼的青布马车，在数名便装锦衣卫的“护送”下，悄悄驶入了戒备森严的经略大臣行辕。
车帘掀开，一个面带困惑和不安的中年匠人，被“请”了下来。
他衣着朴素，手上满是老茧，眼神里充满了对官府的天然畏惧。
他，正是黄道婆的后人，那个穷困潦倒的技术狂人——黄昇。