猞猁的“入学礼”像一把钥匙，为海礁和海岩打开了通往山林奥秘的大门。接下来的几天，只要天气允许，“山海一号”不出海，宋卫国便会带着两个义子钻进兴安岭的怀抱，进行更系统、更深入的山林训练。
训练的内容不再局限于辨认足迹和植物。宋卫国开始教他们如何利用地形隐藏自己，如何判断风向避免气味暴露，如何通过鸟兽的异常行为推测附近的危险或猎物。他甚至找来一些韧性极好的老竹和绳索，手把手地教他们制作简易而实用的捕猎套索和踏板弩。
“工具是手臂的延伸，但脑子才是猎人最厉害的武器。”宋卫国一边打磨着竹箭的箭头，一边对聚精会神观看的两个少年说道，“下套子要讲究位置、伪装，要琢磨猎物的习惯。一窝蜂地蛮干，只会空手而归。”
海礁和海岩学得极其认真。山林对他们而言，不再是单纯的危险之地，而是一个充满挑战和机遇的巨大宝库。他们开始尝试着独立设置一些小陷阱，虽然最初几次往往徒劳无功，甚至闹出把套索设在自己常走的路上的笑话，但在宋卫国耐心的指点和鼓励下，他们进步神速。
这天清晨，宋卫国决定带他们进行一次更具挑战性的实战演练——追踪并观察一个野猪群。野猪是山林里最常见，也最危险、最需要技巧应对的猎物之一。
“今天不动手，只看。”出发前，宋卫国郑重告诫，“野猪群，尤其是有成年公猪的猪群，非常危险。‘一猪二熊三老虎’，不是说野猪最厉害，而是它最愣、最不要命，受了伤更是会疯狂报复。你们要做的就是看，看它们怎么活动，怎么觅食，怎么警戒。”
院子里，李素娟照例为他们准备了充足的干粮和水。七个女儿也习惯了父亲和哥哥们这种早出晚归的“进山学习”。
疏影细心地将一包她偷偷炒好的、加了盐的南瓜子塞进海礁的背包侧袋：“礁哥哥，路上饿了吃。”
清浅则对海岩挥舞着小拳头：“岩哥哥，要是看到漂亮的野鸡羽毛，一定给我带回来！”
梦蝶和映雪叽叽喳喳地讨论着野猪是不是真的像爸说的那么可怕。嫣然和知画抱着宋卫国的腿，小脸上满是“爸爸又要去打大怪兽”的担忧与骄傲。怀瑾（七丫）则老气横秋地叮嘱海礁：“礁哥哥，你们要躲远点看，别被猪拱了，听说可疼了！”小怀瑜在母亲怀里，咿呀学语，仿佛在说“小心”。
带着家人的叮咛，三人再次踏入晨雾弥漫的山林。宋卫国根据前几日发现的痕迹，径直朝着一个他知道的、野猪经常活动的山谷进发。
越靠近山谷，发现的痕迹越多、越新鲜——被拱翻的大片泥土、树干上新鲜的蹭痕、散落在地的橡果壳、还有那浓烈得无法忽视的、属于野猪群的腥臊气味。
宋卫国示意两人噤声，行动变得更加谨慎。他选择了一条位于山脊侧面的、植被茂密的小路，这样可以居高临下地观察山谷底部，又不容易被下面的野猪发现。
他们悄无声息地潜行到山脊一块可以俯瞰大半个山谷的巨岩后面，小心地藏好身形。宋卫国示意海礁和海岩透过岩石的缝隙向下看。
只见下方那片相对开阔的谷地里，赫然有二十几头大大小小的野猪正在活动！几头体型硕大、长着狰狞獠牙的成年公猪在外围游弋，警惕地竖起耳朵，不时发出“哼哧哼哧”的警告声。母猪带着一群身上带着条纹的小猪崽，在泥潭里打滚嬉闹，或者在落叶堆里翻找着食物。还有一些半大的野猪，则在互相追逐顶撞，练习着“战斗技巧”。整个猪群看起来松散，实则等级森严，分工明确。
“看那头，”宋卫国压低声音，指向其中一头肩高几乎齐腰、皮毛粗糙如铁、獠牙外翻如同两把弯刀的巨型公猪，“那是头猪，是这群猪的首领。它经验最丰富，力气最大，也最警惕。打野猪群，首先要解决的就是它，不然会非常麻烦。”
海礁和海岩屏住呼吸，目不转睛地看着。他们第一次如此清晰地观察到一个完整的野猪群社会，感受到那种原始、野蛮而又充满力量的气息。尤其是那头巨大的头猪，仅仅是远远看着，就让他们感到一股强烈的压迫感。
观察了约莫一个时辰，宋卫国正准备带他们悄悄撤离，完成这次“观察作业”。突然，下方谷地异变陡生！
不知从哪里窜出来一只不知天高地厚的年轻公狼，或许是饿极了，试图偷袭一只落单的小猪崽。它的动作快如闪电，然而，还没等它的利齿碰到小猪，那只巨大的头猪就如同一辆失控的重型坦克，发出一声震耳欲聋的咆哮，以与其庞大身躯完全不符的速度猛冲过来！
那速度太快了！如同一道黑色的闪电！
“嘭！”一声沉闷如擂鼓的巨响！
头猪那粗壮如同树干的脖颈，携带着千钧之力，狠狠地撞在年轻公狼的腰侧！
“呜嗷——！”公狼发出一声短促而凄厉的惨叫，身体如同断线的风筝般被撞飞出去，重重地砸在几米外的一棵树上，软软地滑落下来，眼见是不活了。
整个过程，发生在电光火石之间。那头猪一击得手，傲然地甩了甩头，用蹄子刨着地面，发出威胁性的低吼，扫视着周围，仿佛在宣示自己的霸主地位。整个猪群因为这突如其来的变故骚动了一下，但很快在那头猪的威慑下恢复了秩序。
岩石后面，海礁和海岩看得头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸湿。他们终于直观地理解了宋卫国那句“不要命”的含义。这力量，这速度，这凶悍，远超他们的想象！
“看到了吧？”宋卫国的声音依旧平静，“在山里，任何时候都不能低估你的对手，尤其是被逼到绝境的野兽。”
就在他们全神贯注于下方谷地的惊险一幕时，宋卫国敏锐的耳朵捕捉到侧后方传来一阵极其细微的、枯枝被踩断的声响！不是他们来时的方向！
有人！
他猛地回头，目光如鹰隼般扫向声音来源处的灌木丛，右手已经悄然按在了腰间的猎刀刀柄上。
灌木丛微微晃动了一下，随即恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
是巧合？是其他猎人？还是……？
宋卫国眼神一凝，心中警铃大作。他想起省城卖参时可能被宋卫民跟踪，以及码头那个眼神闪烁的钱福贵。一股不好的预感涌上心头。
“今天就看到这里。”宋卫国当机立断，不再留恋，“我们走，换条路下山。”
他带着满心疑惑和一丝后怕的海礁海岩，沿着另一条更加隐蔽、崎岖的路线，快速而谨慎地离开了山脊。一路上，他更加留意身后的动静，但那种被窥视的感觉似乎消失了。
傍晚回到家中，李素娟和孩子们看到三人平安归来，都松了口气。海礁和海岩迫不及待地、带着尚未平息的激动，向家人描述了白天看到野猪群和那头猪一击毙狼的震撼场面。
“我的妈呀！那么厉害！”清浅惊呼，手里的野鸡羽毛都忘了看。
怀瑾（七丫）小脸发白，紧紧抱住宋卫国的腿：“爸，你以后别去打那么大的猪了，太吓人了！”
疏影则默默地去给父亲和哥哥们倒热水，眼中带着担忧。
李素娟听着，也是心惊肉跳，看向丈夫：“以后……还是少招惹那些大东西。”
宋卫国笑了笑，安抚着家人：“没事，我心里有数。今天只是去看，没动手。”他没有提及那可能的窥视者，不想让家人平添担忧。
晚上，哄睡了孩子们，宋卫国才对李素娟说出了自己的疑虑。
“有人盯上我们了？”李素娟脸色一变，“是……是宋卫民？还是那个钱老板？”
“不确定。”宋卫国眉头紧锁，“但肯定不是巧合。以后进出山林和码头，都要更加小心。我明天去跟张建军他们也打个招呼，让他们也多留意。”
夜色深沉，宋家新院虽然温馨依旧，却仿佛被一层无形的阴影所笼罩。山林狩猎的惊险与海上搏击的风浪尚未平息，来自暗处人祸的威胁，已悄然逼近。宋卫国知道，未来的路，除了要应对自然的挑战，更需要提防人心的叵测。他看了一眼炕上熟睡的妻儿和隔壁房间传来轻微鼾声的义子，眼神变得更加坚定。无论如何，他都要守护好这个家，这片来之不易的安宁与希望。