飞行器在暗淡星辰的轨道上缓缓滑行，舱外的景象看得人心里发沉——这颗星球的陆地全是龟裂的土块，像块被晒干的泥巴，连空气里都飘着细碎的沙砾，打在光盾上沙沙作响。唯一的光源是挂在天边的红矮星，光线懒洋洋地洒下来，把一切都染成了铁锈色。
“灵脉几乎断了。”沈夜的莲子贴在舷窗上，翠绿光芒透过光盾探出去，在地面上扫出大片灰黑色的区域，“你看这些裂缝，里面的死气粒子比星潮里的还浓，像是……像是被人抽走了所有灵气。”
青岚往嘴里塞了块压缩饼，嚼得咯吱响。“管它被谁抽的，先找到死气源头再说。”她把饼渣往地上一掸，守源之火在掌心亮起来，“老娘的火正憋着没处使，正好给这破星球除除草。”
阿玉抱着装新苗种子的木盒，小脸贴在舷窗上，手指在玻璃上画着圈。“新苗说这里以前很漂亮。”少年的声音软软的，带着点心疼，“有很大很大的湖，湖里的水会发光，还有会飞的鱼……现在都没了。”
艾拉的守源双钥突然指向星球的北极，金紫色光芒在星图上标了个红点。“那里有微弱的灵气波动。”她放大星图，红点周围有片不规则的阴影，“像是个峡谷，可能是灵脉最后的藏身地。”
飞行器在峡谷边缘降落，舱门刚打开，一股带着土腥味的风就灌了进来，夹杂着细小的死气粒子，撞在众人的护盾上噼啪作响。阿玉刚迈出舱门，脚下的土块就碎成了粉末，露出下面灰黑色的岩层，岩层上的蚀纹像蜘蛛网一样蔓延。
“小心脚下。”沈夜的混沌本源在地面凝成层冰壳，冰壳上的守源符文闪闪发亮，“这些岩层被死气侵蚀了上百年，踩重了会塌。”
峡谷深处比外面更暗，两侧的岩壁上挂着些干枯的藤蔓，藤蔓的影子在红矮星光下晃来晃去，像无数只抓挠的手。走了约莫半个时辰，前方突然出现片小小的绿洲——说是绿洲，其实就是一汪巴掌大的水洼，水洼边歪歪扭扭长着几株枯草，草叶上还沾着点绿色，在死寂中格外扎眼。
“灵脉源头就在这！”艾拉的守源双钥突然亮起来，金紫色光芒往水洼里钻，水洼顿时泛起涟漪，水底的泥沙里竟冒出丝丝绿光，“是口灵脉泉，被死气压在底下了！”
青岚的守源之火顺着绿光往水底烧，金红色火焰在水里炸开，激起大片水花。水花落在枯草上，草叶竟微微颤动了一下，像是在舒展腰肢。“有点意思。”她挑挑眉，又往水里扔了块净灵泥，“给这泉眼漱漱口，看能不能把死气逼出来。”
净灵泥在水里化开，金色的粉末与绿光融合，水底突然冒起串气泡，气泡破裂时，无数灰黑色的死气粒子争先恐后地往上涌，像群被惊动的虫子。阿玉赶紧打开木盒，新苗种子的种皮上立刻渗出层金光，粒子一靠近就被烧成了星尘。
“新苗怕它们跑了。”阿玉举着木盒，小跑到水洼边，把种子放在草叶上，“它说要在这里种出小绿芽，让灵脉泉开心起来。”
种子刚接触到草叶，突然“啪”地裂开道缝，冒出个针尖大的绿芽，芽尖顶着颗晶莹的露珠，露珠里映着红矮星的影子。绿芽一出现，水洼里的绿光就像找到了主心骨，纷纷往芽尖聚去，连岩壁上的枯藤都开始微微颤动。
“它醒了！”阿玉惊喜地拍手，小手小心翼翼地护住绿芽，“比在寂之域的时候长得快！”
沈夜蹲在水洼边，莲子的绿光与绿芽的光芒交织，在水底画出幅灵脉图——图上显示这颗星球的灵脉原本四通八达，像张巨大的网，而网的中心，就在这口灵脉泉。只是现在，网的大部分都断了，只剩下几根细细的线，还在顽强地往泉眼输送灵气。
“是被人故意切断的。”沈夜的手指点在图上的断裂处，那里的蚀纹比别处密集十倍，“你看这些切口，整齐得像用刀割的，而且……”他突然放大其中一段，“这里的蚀纹里掺了星核粉末，是人为的，不是自然衰退。”
艾拉的守源双钥突然指向峡谷深处的阴影，金紫色光芒在阴影里照出个洞口，洞口的岩壁上刻着个熟悉的符号——是元寂的星核残片上见过的蚀纹，只是更古老，更复杂。“是守寂者的记载里提到的‘蚀灵族’。”她的声音带着凝重，“他们靠吸食灵脉为生，最喜欢找这种灵脉旺盛的星球下手，把灵气吸干后，再用死气改造星球，当成他们的巢穴。”
青岚扛起长矛，守源之火在矛尖凝成道火焰莲花。“管他什么族，敢毁老娘看上的星球，就得付出代价！”她往洞口走了两步，突然停下，“等等，这洞里的死气……怎么闻着有点香？”
众人凑近洞口，果然闻到股奇异的甜香，像是花蜜混着铁锈的味道，闻多了头有点晕。阿玉怀里的绿芽突然剧烈摇晃，露珠里的红矮星影子扭曲起来，像是在警告。
“是蚀灵族的‘迷灵香’。”李婆婆从布袋里掏出把晒干的双莲花瓣，往众人鼻子前一递，“快闻闻这个，能解。”清冽的花香一冲，头晕的感觉立刻消失了。
张大叔举着火把往洞里照，火光中隐约能看到无数双亮晶晶的眼睛，正从洞壁的缝隙里往外看，眼睛的颜色是灰黑色的，瞳孔里还缠着细小的蚀纹。“它们在看我们。”他握紧手里的矿镐，“数量不少，至少有上百只。”
赵磊的士兵迅速列成阵，源晶炮弹的保险栓都已拉开，随时准备发射。“将军，要不要先扔颗炮弹进去探探路？”一个士兵小声问，声音里带着紧张。
“别轻举妄动。”艾拉摇摇头，守源双钥的光芒在洞口织成道光网，“它们在等我们进去，洞里肯定有陷阱。我们先加固灵脉泉，让绿芽的气息扩散出去，蚀灵族怕‘生’的气息，会自己出来的。”
众人立刻行动起来，沈夜用混沌冰加固灵脉泉的边缘，防止死气渗透；青岚则将守源之火顺着灵脉图的线路往地下烧，试图接通断裂的灵脉；阿玉守在绿芽旁边，用灵脉水一点点浇灌，绿芽在他的照料下，已经长到手指长，叶片上还沾着金色的粉末。
随着绿芽的生长，水洼里的绿光越来越盛，渐渐漫出水面，往峡谷外蔓延。所过之处，龟裂的土地开始变得湿润，枯藤抽出了新芽，连空气里的沙砾都少了许多，红矮星的光线照在新抽的芽上，竟泛出淡淡的金色。
洞口的甜香突然变得浓郁，无数灰黑色的影子从洞里涌了出来——是蚀灵族！它们长得像只巨大的蚊子，身体是半透明的灰黑色，口器细长，闪烁着金属的寒光，翅膀扇动时发出嗡嗡的响声，像无数把小锯子在摩擦。
“来得正好！”青岚的火焰莲花突然炸开，金红色的火星像流星雨般，精准地落在蚀灵族身上。虫子们被火星碰到，身体立刻开始融化，发出凄厉的嘶鸣，却依旧源源不断地涌出来，显然被绿芽的“生”息刺激到了。
艾拉的守源双钥与光网融合，金紫色光芒将蚀灵族圈在里面，光网的符文不断闪烁，像无数把小刀子，切割着虫子的身体。沈夜的混沌冰则在光网外凝成道冰墙，防止虫子逃跑，冰墙上的守源符文与光网呼应，形成个巨大的囚笼。
阿玉的绿芽突然往空中飞去，叶片在光网上方展开，金色的粉末像雪花般落下，落在蚀灵族身上，虫子们的身体瞬间变得僵硬，翅膀也停止了扇动，像被冻住了一样。
“是新苗的‘生’息！”阿玉兴奋地大喊，“它们动不了了！”
众人趁机发动攻击，守源之火、混沌冰、源晶炮弹……各种力量交织在一起，将光网里的蚀灵族彻底净化。最后一只虫子消失时，峡谷里突然传来“咔嚓”的响声，是岩壁在震动，断裂的灵脉在绿芽的牵引下，正在重新连接！
灵脉泉的水洼突然暴涨，绿色的泉水顺着裂缝往外涌，所过之处，枯树发芽，荒地变绿，很快就形成条蜿蜒的小河，往星球深处流去。红矮星的光芒照在河面上，河水泛着粼粼波光，像条流动的绿宝石项链。
“它活过来了！”阿玉追着小河跑，绿芽在他头顶欢快地跳动，叶片上的金色粉末落在河水里，河水立刻开出朵小小的金色莲花。
艾拉站在灵脉泉边，守源双钥的光芒与星球的灵脉融为一体，她能感觉到，这颗枯星正在重新焕发生机，蚀灵族留下的死气正在被“生”的气息一点点吞噬。
青岚靠在新抽的树干上，守源之火在她掌心忽明忽暗。“这破星球总算有点样子了。”她看着远处泛绿的山坡，突然笑了，“等下次来，说不定能在这里种双莲。”
沈夜的莲子在灵脉泉上方转了圈，翠绿光芒落在绿芽上，绿芽瞬间又长高了半寸。“蚀灵族的老巢还没清干净。”他指着洞口深处，“里面还有更浓的死气，像是……像是它们的母巢。”
艾拉点点头，守源双钥的光芒再次指向洞口，金紫色光芒比之前更亮。她知道，清除这颗星球的蚀灵族只是第一步，混沌海里肯定还有更多被它们祸害的星球，等待着被拯救。
但她并不着急。
因为绿芽已经种下，灵脉正在复苏，身边的伙伴们脸上都带着疲惫却满足的笑容，连红矮星的光线都似乎温暖了许多。